「刘二你以何为生？」

「小人家里有些祖产，勉强可以度日。哥嫂早亡，现在侄儿又被害死，还请大老爷为我做主。」

「你侄儿吃的点心，是他自己所买，还是你买来给他吃？」

这人问话按部就班，完全是衙门里的老一套。我目光在堂上游移，我想看到的几个人都已经看到，便又轻轻低下头，只是支起耳朵听他们的对话。

「是小人买给他的。侄儿一向很想吃章记的点心……」

后面人群中忽然有人起了一句哄：「你一向对自己儿子又疼又宠，对侄儿视若眼中钉，怎么突然舍得买点心给他吃了？」

有人附和说：「是啊是啊，那孩子每天照着三顿挨打，还不给饭吃，今天日头从西边出来给买点心，结果倒把孩子吃死了呢。」

师爷眉毛不动，静静地问：「尸首可验过了？」

仵作捧着条子念道：「孩子腹中有毒，七窍流血，确是中剧毒而亡，应是碱石之毒。尸首已硬，手脚发僵，肚腹如铁，该是已经死了四、五个时辰。」

那师爷道：「店家何在？」

小潘叩个头道：「小人姓潘，是店家伙计。糕饼点心的柜台，是小人负责看管。」