脚步声回荡在空空的甬道内，仿佛这是通向魔鬼胃部的食管，而他则一步一步踩在魔鬼心跳的节拍上。

不知走了多久，终于，林湫走到了拐角处。他抬眸，只见那个男人等在了长廊的尽头，暖黄发绿的幽光静静地扑在他的发顶，使得他看上去犹如末世黄泉的渡船人。

凌川双臂大张，望着来人微笑道：“林湫，好久不见。欢迎光临。”

林湫早知道在这里的人会是凌川。

他默默地握紧口袋中的那块玉石，心中默念：是时候要跟他好好算算这一笔账了。

凌川看着林湫的口袋里隐约冒出来的植物茎叶，并没有气恼，而是微微一笑。

“林湫，算起来我们也认识二十年了。既然你这么喜欢我种的东西，让你带走也无妨。”他话锋一转，道：“不过，你要先陪我喝一杯茶，怎么样？”

林湫冷冷地说道：“你知道，并没有必要跟我做表面文章。”

凌川闻言耸肩叹了一声，“哈，我自然是虚伪的，但是对你，这是我该有的礼貌。”

看着林湫脸上警惕的表情，凌川早已预料般地勾起唇角，道：“既然喝茶的提议不如你意，那一边喝茶、一边听一听这座庄园的旧主也就是你当年的‘恩人’，洛长城的故事，如何？”

他看着林湫的眉头微皱，眼中闪过得逞的微光。

幽暗的暧昧灯光照不清对面男人的眼眸。靠墙的桌案上，他的手边放着一本厚厚的册子，侧边的纸页泛黄，应该已经上了年头。而桌中的白瓷花瓶将其遮掩在阴影处，犹如一本隐秘的生死簿。

茶香袅袅，但林湫却不敢抿半口。

对面的凌川却很坦然地喝下半盏，放下的茶盏与茶托轻碰，发出脆丽的轻响。

他享受地品了品舌尖的淡香，顺势舒服地依靠在精致绒面的沙发靠座上，慵懒地垂眸，开始了他的讲述。

“从前，一个穷山村里有三个异姓兄弟，洛长城就是其中的大哥。他和老二都无父无母，寄养在小弟家。不过，与其说是寄养，不如说是晚上能草棚留宿、白天有半口米粥。但在那个年代，这已然是救命的恩惠了。”

“有一年，年岁不好，村子闹了饥荒。他们吃野草、啃树皮、嚼树根，每天想的只有一件事，那就是活下去。可是，很快连树皮都没得啃了，他们就跑去河边喝水，把自己喝饱。有一天，他们又在河边游荡，突然在河里发现了一具小孩子的尸体。”

凌川观察着林湫的神色，顿了顿，幽幽地说道：“洛长城是老大，是一贯拿主意的人。他看着两个可怜的弟弟，再想到自己也是那么的饥肠辘辘，狠心做了主，在河边烧起了火，架起了锅……”

林湫只觉得脊梁内窜出一股凉意。

“那时候，经常会有人家实在养不起孩子，便忍痛把孩子丢了。他们三个兄弟也得益于此，总算是活到了第二年的开春。虽然日后已经有了粮食，不必再如此狼狈，但有些事一旦开始，便无法收场了。”

听到凌川仅仅用“狼狈”来形容这一切的时候，林湫眼眸的温度降到了冰点。而注视着这一切的凌川的面孔上则浮现出微妙的惬意。

“从那个时候开始，他们渐渐认为，世界上其实并没有所谓会遭逢‘天打雷劈’的事，所有传说里继承的伦理道德，不过是约束人的枷锁。只要为了自保，没有什么是不能去做的。当村里的霸王流氓要三番五次调戏他们的母亲，他们便偷偷地把人推到茅坑里淹死；借钱不还的无赖亲戚，却指责他们染病的父亲是自己命烂，于是他们就在他家的稻谷里撒老鼠药。”

“就这样，他们平安健康地长大了，并一起结伴去打工。来到新的城市之后，他们发现外面的恶人更多，但要想杀人可没有以前那么简单了。他们也渐渐知道，杀人并不是最令人痛快的，生不如死才是。”

“在三个人的一起努力下，他们一起办了一个歌舞厅，黑白通吃，生意越来越好，名气也越来越大。三个人都不免有些得意，不自觉间就动了别人的蛋糕。”

“那个男人姓梁，叫梁振东。他设计让洛长城的歌舞厅里死了一个人。一切证据都指向了洛长城。为了尽可能保住自己的两个兄弟，尽可能地减少损失，作为大哥的洛长城决定先退一步，去坐了牢。剩下的两个兄弟四处奔走，终于替哥哥定了过失杀人，洛长城便忍辱负重地坐了几年牢。”

“在他坐牢的这些年里，他的两个兄弟早已经借着时代浪潮更上一层楼。他们不仅替洛长城报了仇，打垮了梁振东，而且还在洛长城出狱的那天，把他和他的妻女都抓到了洛长城面前给他谢罪。而对他们恨之入骨的洛长城，把他们三人关在地牢里饿了三天，随后，让梁振东做一个选择题。”

“地牢里架起了一口大锅，烧着滚烫滚烫的热水。梁振东可以选择割一片自己的肉，或者割一片女儿的肉，割完丢进锅里煮一煮，再喂给昏迷的妻子吃下，就放他们走。可那梁振东就在那儿颤抖了两分钟，就坚决地选择割女儿的肉。”

凌川嗤笑道：“洛长城又反复问了他一次，梁振东都坚决不变。洛长城便把他们松了绑，毫发无伤地送回了家。当天晚上，梁振东的妻子就打开煤气带着全家一起自杀了，而最后，只有梁振东一个人存活了下来。这个家，这个人，就这样轻易地被彻底毁掉了。”

“你知道关押他们的那个地牢在哪里吗？”凌川笑道，“就在你的脚下哦。”

“说实话，当我听到这些往事的时候，也暗自感叹，世界上竟然会有这样没有人性的人啊。但事实却是，他还是有几分怜悯之心的。当时，浮沉大半辈子的洛长城看着乡野里有个小孩，身世跟自己十分相似，孤苦伶仃，寄人篱下，每天想的事只有一个，那就是活下去。他动了恻隐之心，便让那小孩能到园子里随便采点果子，自己充饥或去集市上卖。而这个小孩儿也因此挨过了许多日子。”

凌川笑着看着身体愈发紧绷的林湫，继续慢条斯理地说道：“但偶尔展露的慈悲是奢侈的，洛长城很快就创造起新的噩梦来。地牢一事让他对人性的实验愈发着迷，以至于到了茶饭不思的地步。而他的两个弟弟，也逐渐地对此产生了兴趣。不过，有一天，那个侥幸没死的梁振东爬到了这里，把痴迷于实验而身体逐渐虚弱的洛长城给一把掐死了。随后，他把现场伪装成上吊的样子，自己也在一边吊死了。”

凌川叹了口气，道：“洛长城这波澜壮阔的一生，就这样在遗憾中画上了句点。真是令人可悲可叹啊。”