励如桑不予否认：“我希望是我想太多。”

赵也白用房卡刷开房门，附和：“希望只是巧合。”

嘴上说着不要想太多，实际上并非励如桑所能控制，洗澡的时候她仍在思考这件事，琢磨着她可能还是得找郝瀚问个清楚，他和沈惟舟究竟来办什么事。

出去客厅倒水喝时，发现赵也白还没睡，一个人站在客厅外的阳台上眺望整座清县的深夜。

励如桑多倒了一杯温水，打开落地窗走出去，将一杯塞进他掌心：“近乡情怯？”

赵也白轻轻歪偏头：“你可以这样理解。”

“还有其他理解？”励如桑好奇。

赵也白耸耸肩：“我也不清楚还能做其他什么理解。”

励如桑侧身，单手支在围栏上，边看着赵也白，边喝了两口水，旋即抬高空着的那只手，轻轻拍了拍赵也白的肩膀：“欢迎回家。”

赵也白微微一愣。

这是十五岁那年，他接受镇长的资助，被镇长接到家里去，第一次见到励如桑时，励如桑对他做的小动作、对他说过的话。

收回手时，励如桑又忍不住比划了一下和过去反过来的她与他之间的身高差，喟叹：“你的个子蹿得也太高了，早知道我也去当个几年的兵再回来。”

赵也白拍掉励如桑的手：“虽然我说我管不了你是不是把我当弟弟了，但不代表我已经不介意了。”

“嗯，明白。”励如桑笑着点头，再喝一口水，道，“我只能说，我非常清楚地知道，你是一个从骨子里就透着强者姿态的男人，但这不影响你能激起我的保护欲，即便你不需要保护。”

赵也白眉头紧锁，似乎理解不了她的意思。

励如桑其实也无法完全理解她自己。如果说源自于从前孤弱的赵也白留给她过于根深蒂固的印象，可其实从前她就对赵也白骨子里的那股劲儿有所感知。