这里头弯弯绕绕，说的多了只有一条，武举是举国上下办起来讨圣人开心的，也确是考出过几个好的，可常年无战事，也只到今岁才看出些功效来，文人应试千年不变，武人却只要揣摩一人的心意便可。

石桂回去把这话告诉明月，明月正支着腿儿逗狗，黑背奶狗几个月大，四条短腿扒着明月的腿儿，紧紧扒着不动弹，小尾巴摇得欢实，时不时叫上一声。

明月听了就笑弯了眼睛：“可不，我连钦天监的官儿都不当，一门心思从了军，为的可不就是保家卫国。”

石桂“扑哧”一声笑起来，明月的眼睛在她转一圈，想想三四个月不见，人还没走呢，心已经慌起来，恨不得贴着身子再来一回，光那么一回，就已经让他想了半年了，夜里做梦都还是那夜里，梦里都有桂花香。

他都要走了，她总得肯了罢，把手上最后一点饼子喂了奶狗，迈着长腿出门去了：“我出去一趟。”风一阵似的走了，石桂都赶不及问他去哪儿。

隔得一日她便知道明月往哪儿去了，他出门就找了媒人婆，提了一篮饼儿，又许诺些酬金，这事儿本来就已经两家说定，找了她去就是送钱给她的。

媒婆喜得眉开眼笑的，问明月要八字，写在红字上，包起来连同礼物一起送到石家去，明月有备而来，立时笑起来，自家挥笔写了一付。

他哪里还记得自己的生辰八字，就是石桂也作不得准，一个是野生野长，一个是被人捡去，记得年也记不得月，明月都拿定了主意，往后就算他们夫妻是同月同日生的。

这道理是他当道士的时候师兄告诉他的，说他们这样的人，小时上山，到大了想着不当道士要成亲，却拿不出八字来，干脆算一个差不多的，不算太好也不算太坏，过尤不及，能样样配得上，不至太差就成。

明月自然也有一个，预备了这许多年，总算有用上的一天了，他笑嘻嘻把八字送上，媒人婆一口应承了，拿他的银子办下两块布，提了一坛子酒，四盒什锦的点心，上了石家的门。

秋娘一看媒人上门来，还有些吃惊，等听见媒人开了口，喜得合不拢口，她还想提一提，总得在明月往金陵城去之前把事儿定下来，哪知道他自家想着了。

媒婆一看连人都住进屋里来了，还有什么好论的，拿了八字去合，走一个过场，把这三书六礼前几样全都走一回，只等着石家孝过，回来好成亲。

石家答应的快，媒婆办事就更利索了，本还想着明月家里头没亲戚，能帮着了主意办聘礼的，没成想石桂没让她cha手，就是秋娘也不肯，何必去过一道，叫别人揩油。

明月想着银子先买房，石桂却叫他不必急：“等你回来了再买也不迟，我留意看着，果有好的，我自然买下来。”

明月要是考中了，不定还能回来穗州，营里也不定能放人，还得看上头怎么调派，这些银子先不动，到要用时再说。

明月把大事办了就万事都不愁，乐陶陶点点头，又去招猫斗狗，字写得差不多了，文章肚里却没多少货，他也没想着一回能中，跟着大哥出去长长见识也好，金陵城地头他熟得很，跟着去甚都不怕，再不济还能借住在道观里。

石桂收拾了厚衣裳，又替他做了棉鞋，本地人少用棉花，价钱倒不贵，不是内陆的东西，在穗州置办都不贵，金陵城可不比穗州冬天都不冷，下雪的时候冻骨头，把一身衣裳都置办全了，还给他带足了单衫。

别个出门带一个布包就够，明月的衣裳就得装一只小箱子，这会只有大箱，石桂便找了那竹店的老板，画了一张箱子的图纸来，手提大小，竹子的编好了，在里头衬上一层布，装上厚衣，用皮做了裹了手柄。

方便明月能出门带着，又怕他力气大拎断了，用上搭扣，做出来竟很好看，别家店一看便会，只在花样上头取胜，这么一只箱子，老板反没收她的钱。

过了年关就要走，石桂一路送他到码头，还给他做了路菜，熬了ròu酱，做了ròu干软面饼子，还托带了一封信去宋家，淡竹石菊久无音讯，也不知道怎么样了。

明月站在船上同她挥手，两只手举过头顶，背着太阳镀上一层金边，石桂面上一红，倒有些腰酸腿麻，昨儿夜里叫他摸进门来，临走之前温存片刻，两只手一抱上来，光是挨一挨都让他高兴。

石桂面上烫热，他这会儿肩上只怕还有牙印子，昨儿夜里他热的赤了上身，石桂怕被人听见动静，他磨得狠了，只得一口咬住，哪知道这一下子折腾了半夜都没使完力气。看他这样子，也不知道能不能在二十岁后再生孩子。