几个孩子里头最大的就是那个抢钱的，比喜子还大些，寻常无事可做，纠结着同他一样的街面混混，专在几间书院私塾边上捡那衣裳料子好，生得白胖胖的孩子下手。

喜子这样的，又黑又瘦，一看就不是手上有钞家里富裕的，这才没往他跟前出手，这一片书院里也有些富家孩子，被抢也不是一回两回了，那几个成天在这些地方打转，这些孩子说大不大，说小又不小，没正经人管教，年长的见着总觉得还是孩子，倒把他们放过了，去欺压比他们更小的，还是头一回栽在人手里。

石桂听了不安，明月却笑起来：“不打紧，只喜子一个许还来寻他的仇，有了我又有了个师承，就不敢伸这个手了。”

石桂皱着眉头点点头，喜子也知道让姐姐担心了，先还得意洋洋的，这会儿老老实实规规矩矩坐着，把炸糕糖水吃了，拎着他的布包跟石桂回去。

明月自打石桂说了租屋，就一门心思要跟她们住在一起，这一回去又得回吴千户那儿，便有些长吁短叹的，又问石桂：“定的那屋子钱可足？我这儿还有些银子。”

石桂不肯再拿他的钱：“我同你说笑呢，哪里真要你的租钱，还欠着你的分成没给，我都算了帐的，等房子店铺都稳当了，这些钱你也想想怎么用。”

还能怎么用，不就是老婆本么，明月街上搂些钱还成，真让他正经想个营生也没那些主意，都是给了她的，怎么还能要回来。

他才要张口，又顿住了，答道：“我有主意。”这会儿买的房子是给秋娘喜子住的，难道往后他讨媳妇还住在石家不成，自然也得买屋子，宽敞些大些，让石桂住着舒服些。

这么一想，他那些钱也不知道够不够，花轿酒席都要办，还有聘礼行头呢，明月这么一想，才知道这会儿自己什么也没有，没房没聘礼，皱着眉头思量起来，这点子军饷，还不如石桂一天赚头多，挠了脸儿出神。

石桂哪里知道他已经想到这些，领着喜子去饭铺：“你这身力气要是没地儿用，就去推车，家里本来要雇工，看你还敢不敢了。”手指头戳戳他的脑门，心里也确是有了别的计较，秋娘的心思不好猜测，喜子跟着明月这些年再不愿意受人欺负了，也看不得别人受欺负，要是他知道原来秋娘的日子不好过，会有个什么打算呢。

这会儿天都快黑了，喜子明月两个到了店里就推着饭车出去了，绿萼跟在后头收钱，石桂见没人了，把喜子打架的事儿告诉了秋娘。

“他怕是原来受过欺负，练了拳头才有这么个念头，看不得别个欺凌弱小，想头是好的，可怕他左了性子。”一论起儿女的事儿来，秋娘最认真不过，听见喜子打架先是一惊，跟着又红了眼圈。

身上多少伤，当娘的怎么能不知道，反劝起女儿来：“你也别太严厉了，他原来受了苦楚，总比欺负别要强。”说完了又怕别人找上门来，听见明月出面了，这才放下心来，秋娘还是怕母女几个受人欺负，有个明月在，就是家里有帮衬的人，上门寻事也得先掂量掂量。

“你弟弟是看着我们俩没支撑，等他大些，顶门立户的人就是他了，这才要强些，这孩子心善，逞凶斗狠是再不会的，等我夜里再说他一回。”知子如母，喜子什么样，秋娘心里明白，原来还怕这个儿子太软弱，跟他爹一样，如今看来跟着明月，倒把性子给改了。

秋娘说完了儿子，又说起房子来，她不会写字，就让绿萼代笔，绿萼识的字也有限，写半个字丢半个字，也勉强把房子里要用的东西给写下来了，拿了给石桂看：“要找个补瓦的，还得通井，旁的咱们自己就能办了。”

秋娘趁着午歇出去的，竟把价问了来，石桂有些吃惊：“娘是从哪儿打听来的报价？”秋娘笑起来：“哪里还用打听，我问了张三娘，又敲了邻居的门，倒有人肯帮忙的，隔壁一家子姓肖，知道咱们要补瓦淘井，都不要银子。”

石桂眨眨眼儿，秋娘又笑起来，拍拍她的手：“肖家娘子也想来饭铺帮忙呢。”织补鱼网怎么比这个赚钱。

石桂不意秋娘肯问会问，连她都没想起招收邻居来，要是真的做大了，肖家人还真能来帮忙：“还是娘有法子，要是我又得去寻中人，还得付一笔中人钱了。”

淘井补瓦跟买房不同，街上找的人也成，这么一想还不如找邻居，秋娘已经跟肖娘子说定了，看过屋子就能上工，把窗户一齐补了，也不是真的不给钱，别个说得这一句，就是情份，指望着秋娘往后能招她的工。