她冷哼一声，落在淡竹石菊的眼里，两个对看一眼，都只收回目光去，石桂寻着了春燕，低声告诉她：“玉絮姐姐领着人把姑娘屋里的东西都收拾干净了，人已经坐车走了。”

春燕也是一怔，却知道这是必然的事儿，叶家也不会再留了，说不得过几日就要回扬州去，叶氏还躺在c黄上，人昏昏未醒，诸多事务不好料理，春燕也正发愁，这病势来得急，大夫都说了要慢慢调理。

里头泽芝正侍疾，她最是耐性不过，药的时辰记得牢，不时又拿棉布沾水去润叶氏的嘴唇，守着叶氏一坐能坐一下午，还得春燕劝了她回去，她这才肯走。

叶氏一向是安康的，不意这回竟生了这么重的病，春燕说得两句话，不住往帘子里头望，也顾不得再跟石桂多说什么，拍一拍她：“你先回去，到底怎样，还得等太太的定夺。”

石桂难掩失望的神色，锦荔见了，等她打身边过时，便“哧”得笑出了声儿，石桂斜她一眼，一言不发出了院门，人还没到幽篁里呢，就遇上了郑婆子。

这样的动静瞒不过她去，她跌了足扔下围裙跑过来，好好的葡萄三不五时就病，眼看着要提一等，迟迟都没动静，这下子连石桂都差事不保，她怎么不着急上火，一把拉了她，把她扯到僻静处：“你这个丫头，怎么不趁早打算，若是能长久跟着表姑娘，总还有回来的一天，这下子可好，你往后就守空院子不成？”

石桂心里一团事，虽知道成功不易，却没想到会因着这桩事全然改了个局面，心里还在猜测着沈氏是怎么死的，她被禁着不跟女儿通信，说不得最后没了招，就鱼死网破，只要她死了，叶文心也就不能选秀了，虽被叶益清拖到进了宫，也一样得出来，太子若是着急大婚，哪里还会等一个叶文心。

她木木呆呆，郑婆子看着越发气恼，一把推了她：“你是傻了，看着是个机灵的，怎么肚里一点章程都没有？我可告诉你，要是再难上去了，你那月钱往后还交给我，我好替你再作打算。”

她气急败坏，心里又怨那沈氏是个短命鬼，这样祸害女儿，眼前富贵都成了空，儿子也不能科举了，讨这么一场儿女债，当真是个会“cao心的”娘。

石桂心里那把火一下子就给点起来了：“干娘说得什么话，我是黄大仙也断不得人生死，原来表姑娘给一份，如今这一份没了，干娘要月钱容易，就赶着这会儿往正院去，跟春燕姐姐要，我看春燕姐姐这会儿心绪好得很，说不准就一并给了干娘。”

郑婆子一噎，石桂从没这么跟她说过话，便是顶了她，也是软钉子，这回竟敢硬碰硬，气得拿手指着她：“好哇，你翅膀还没硬，就敢登鼻子上脸了，没挨过打不知道甚叫规矩，你认了了一年了，还没教过你，今儿就教你个乖，看你下回嘴还硬不硬。”

一巴掌扬起来，石桂且不惧她，仗着身子灵活，转身就要跑，正撞上了人，抬头一看却是宋勉，这才发觉此处正是木樨香径，宋勉日常读书的地方。

第150章临别

郑婆子一见着宋勉便知是个少爷，叶氏在用度上绝不会亏待了他，比着宋荫堂的份例做衣裳，打眼一看衣裳是绸缎的，腰间还挂着荷包三事，看着年纪十五六岁，便知道是个少爷主子。

郑婆子吃不准是不是赵家来的那一位，真知道是宋勉，她也敢欺生，可来了一个赵士谦，那可是老太太娘家的侄孙，到底不敢造次。

一时不敢下手，又见宋勉皱了眉头看她，只得赔笑，手指还点一点石桂：“你跑得了初一，也跑不了十五！”说着转身骂骂咧咧走了。

石桂不意宋勉还有这用处，“扑哧”笑出一声来，笑盈盈的看了他：“堂少爷还能当护身符用了。”她心知郑婆子是再不会怕宋勉的，若知道是宋勉，也就说一声管教干女儿，却不敢冲撞姓赵的，觉着好笑，又笑一回。

宋勉却皱了眉头：“她常常这样打你不成？”

石桂摆摆手：“那哪儿能呢，我又不是个木头人，她想打我，我还不会跑么，原来也没打过我，不过表姑娘要走了，我成了没处落脚的孤鸟，她这才敢打我的。”

宋勉眉头拧成一个川字，皱眉看向石桂：“要么，你往我这儿来，我……”话已经出了口，才想到自个儿办不到，宋家这会儿乱成这样，老太太又要顾着寿辰，又要去看顾儿媳妇，宋荫堂又还没放榜，他这会儿说要个丫头，别个又怎么想他。

石桂见他神色变幻，也知道他的难处，赶紧开口拒了：“不好麻烦堂少爷，我原是太太院里头调出来的，总还有些个姐妹，能替我递个话，说不准就能把我再调回正院里去。”