她才要走，春燕又叫住了她，脸上还是笑，漫不经心的说一声：“老宅那边的庄头要来了，你可有什么要送的，总归离得近，替你一道捎了去。”

石桂心头一阵跳，看着春燕冲她缓缓点头，捏着赏钱的手都在发抖，张嘴半日才道：“多谢春燕姐姐，我那儿有几件衣裳要带给我爹娘。”

锦荔在廊下听得诧异，进了院子哪一个不是叫忘了爹娘，怎么春燕还替她捎东西回去，非亲非故，春燕怎么独独待她这样好。

石桂一路回去一路心口都在跳，想着给三个人都做一身冬衣，到庄头回去，就正是穿的时节，喜子也不知道识字了没有，给他包个墨条回去。

心思立时又活起来，脸上的笑意掩也掩不住，进门先是笑，琼瑛指了她打趣：“这可好了，必是得了厚赏了。”

石桂着意说了说太太问过表姑娘日常起居，玉絮笑得一声：“到底是亲姑母，总念着我们姑娘。”

叶文心听了这话露出点笑意来，此刻进退维谷，姑母也不知能不能护得住她，可除了她也无人能依靠了。

“姑姑既然喜欢，下回我亲自送去，只怕扰了姑姑午歇呢。”叶文心这话一说，几个丫头赶紧劝她：“姑娘万不能这么想，到底是亲姑母，姑娘却得多了，两边亲近岂不更好。”

叶文心听了点头：“你说得很是，除了姑母，老太太待我也是极好的，也该多走动，那一套首饰可拿出来了？衣裳裁了没有？”

她原来的性子倒跟叶氏有几分像的，这会儿既有意同各方走动，便拿出在家母亲教导的那些来：“我记着匣子里头有块烧蓝宝石的，拿出来我给老太太做个抹额。”

除了老太太的，还有余容跟泽芝的，这两个倒不知道喜欢什么，叶文心沉吟得会儿，还是素尘笑起来：“姑娘走动得多了，自然知道两位表姑娘喜欢什么。”

石桂心思还在棉衣棉裤上头，到哪儿去讨棉花剪尺头，是绒的好，还是葛布的好，要不要捎些钱回去，这些在心里过了一回，才听见叶文心说的，笑道：“我原来在厨房时往二姑娘三姑娘房里去过几回，二姑娘房里挂了山水画，三姑娘房里摆了些香花。”

宋老太太既说了要余容泽芝两个同她亲近亲近，叫她们学一学南边时兴个甚样玩物，都是要订亲的女儿家，出了门不会交际可不成。

可叶文心跟这两个拿尺子量着教出来的姑娘半句话都说不上，问她们平素做些甚，除了针黹就是抄经，琴棋一道不说这两个倒是学了，也曾坐着打谱，可这心思分明不在这上头，不敢得罪了叶文心，可跟这两个下棋，她还不如自家打谱。

“替我寻本画册出来，就要过年了，我总要送份年礼的。”她整个人忽然积极起来，连玉絮琼瑛都诧异起来，可这总归是好事儿，要是懒洋洋四处不走动，那才是失了礼数了。

“上回不是还说要临摹仙域志？家里不得闲，在这儿倒正好了。”玉絮给叶文心添了茶，琼瑛翻出了画册来，几个丫头俱都松出一口气来，她闷闷的时候一屋子都没个活气，这会儿她又有兴头，纵跟着忙也是好的，使了个眼色给六出素尘两个，这两个赶紧倒水洗笔铺纸。

“那一幅八面屏都得了五面了，这会儿画起来，到雪天里正好摆出来。”叶文心原是觉得着余容泽芝两个无趣得很，寻常只在绣楼里头做女工，读了几年书看的却是心经太上，除了抄经念佛就是绣花，连园子都不逛，可出去了一回，叶文心倒觉得这对姐妹是很值得交往的。

瑞兽炉里燃了松叶香，山水长案上铺开灰毛毡，一排铺开二三十支笔，有大有小，又有十来样的颜色，调在小碟子里头。

旁得也还罢了，单看着画，石桂就留意多看了一会儿，帮着六出把小大蟹爪柳条排开来，伸头看着毛毡上头铺开画了半幅的山水图。

仙域志的绢画就用来糊了隔扇，铺开的纸卷上却是工笔，画得满山松涛，只差染色，叶文心取了一支小染笔，调了石青，一笔笔细细填上去。

几个丫头见她有事可作，各各叹出一口气来，一画起来总有半天不必人陪，又去做手上的杂事，把预备送往各处的年礼理出来，年后就要送选的，也得理些东西带进去。

石桂却守着长案桌，看得入了迷，屋里开了南边几扇窗，架起小茶炉子，用来烤粗磁碟儿，好让颜色更均匀。

叶文心画上几笔，又觉得倦怠，搁了笔叹一声：“问问冯妈妈，让她往外头收些颜大家的画来，这几幅我眼儿闭着都能从笔尖流出来了。”