甘氏同叶氏间的第一件恨事除了宋望海，还有便是进门时的嫁妆了，叶家自觉亏对女儿，满满一百二十抬，抬抬摆得满当当，运嫁妆的三桅船都开出来五条，载得满满的，从桃叶渡抬出来，到尚书后巷，渡头上东西还没全摆下来，第一抬已经进了宋家。

要是大房再讨一个叶家女，二房还不叫挤到角落里去了，甘氏想着自个儿的儿子，就一阵阵的心疼，一个叫荫堂，一个叫敬堂，敬的是谁？

宋望海当着人请罪，在老太太屋前长跪，可哪一回回来不是咬牙切齿，恨不是诅咒这老虔婆早日升天。

甘氏面上笑盈盈，弯着眉弯着眼，心里却明白，宋望海待叶氏比待她更好些，叶氏要是换一付性情，这家里哪里还有她立足的地方，这个叶家姑娘，不论如何都不能嫁进来。

叶氏回来便问春燕，人挑好了没有。

“挑了玉簪秋叶，素馨迎春两个，我看还是迎春更妥当。”春燕话还没说完，觑着叶氏微微蹙眉，低了声儿：“太太看看，加了谁去更好些。”

叶氏从来不曾见过这个侄女，性情模样俱不知晓，沉吟半晌，按兵不动：“且等等再安排人罢。”

第43章坤道

叶家原来是存着要跟颜家结亲的意思的，可颜家子嗣不丰，皇后一母同胞的弟弟早早就结了亲，二房好容易还有个嫡子，跟叶氏的堂姐也正当年纪，两家到了彼此相看的地步，这门亲事还是作了罢。

想着父兄自来的行事，叶氏便吃不准这个侄女早早到金陵来是个什么章程，叶家在金陵也有宅院，族中也不是无人可用，送个女孩儿进京待选，怎么就非得投到宋家门下，还一住就是半年多。

听老太太的口气是乐见其成的，于她却说不明白是什么滋味，苦辣咸打翻了调在一处，独独少一味甜。

春燕见着叶氏眉心微蹙，往香炉里cha上一支静心香，冲着小丫头们作了个噤声的动作，退到飞罩门外头，守着叶氏做针线。

太太一扯到娘家事，总得这么默默阖一会眼，跟着几日都打不起精神来，石桂虽没呆多久却也摸出这个规律，心里知道约莫还是出在那兼祧的事上，女人家靠宗族靠父兄，叶家有钱有权，叶氏却偏偏不开颜，跟娘家还这样疏远。

这是一桩陈年公案，正院里无人提及，石桂更不会去张着耳朵探听，她安心跟淡竹石菊一个屋子，那两个好的像似亲姐妹，吃一处睡也一处，倒让石桂一人一张c黄睡着。

睡得宽敞，吃的饭菜也比在别苑更精致，虽是素食也很讲究，上房的饭都有人送来，就是这送饭的差事，也是得厨房上头有人才能分派着。

怪道郑婆子说她高运，若不是赶了几宗巧，似她这样哪里能进叶氏院子里来，便是外头做粗活计也轮不着好差事。

石桂如今倒比原来更闲，院里本就有扫地的丫头婆子，也用不着三个人做活，她既叫人挤开去，索性就问了春燕，再分派个什么活计给她。

春燕看着她拎了几天水，想着确也没旁的事交给她了，就让她专拎水到各人房里去，这活计不比扫院清闲，可良姜却抿了嘴儿笑：“春燕姐姐疼你呢，这会儿不觉着，等天冻了你就知道了。”

冬天一下雪，扫院就成了苦差事，除开院里头这片地方，院外面几条道也得扫，叶氏住的鸳鸯馆外头又有树又有塘，石阶小径弯弯绕绕，这活计可不好做。

石桂知道春燕心里远了她，听见这句也不答话：“我不过顺手做了。”拎水比扫院起来的晚些，可也一样是早起，进了九月天还热，要是到冬天也一样辛苦。

宅里头做事，哪桩不辛苦，既接下了，石桂便把那包糖饴果子也分了些出来，拿纸包着，清早给了两个送水来的婆子，一口一声叫着婶子妈妈：“春燕姐姐把这差交给我了，往后烦着两位妈妈。”

在正院里头当差的，往后总差不了，石桂客气，两个婆子自然殷勤，说好了钟点，每日提了水来，到大丫头们起来洗漱，那水正温热。

在船上便吃素食，一是船上摇晃吃不下，二是叶氏素不食荤，可回了家也依旧吃素，只道是长年吃斋的，哪知却非如此，听见石菊淡竹两个说话：“好容易回来了，偏碰上九皇会，这斋也不知甚时候才吃到头呢。”

宋老太太信道，请了道姑回来供奉着，她本来就吃长斋的，也没甚个斋戒的说法，叶氏年轻轻进了宋家，一月里佛道节日总不断，排上一回，那就是全年吃素了。

“家里也要打醮的？”石桂如今还没找到往外头卖结子的路子，可手上去不停，把余下的丝绳打了如意结，便不能卖，作人情送也好。