才说西府的藕园，那是颜顺章专造了给梅氏的，取佳偶的意思，处处雕花都用荷花莲子，可也没在照壁上就显出来的。

纪舜英“哎”了一声，把那画纸儿卷出一半，外头采菽这才拿了点心进来：“外头天寒，厨房里拿出来还是热的，到这儿就温了，我再起个炉子，给姑娘烤一烤，可别吃了冷食，夜里闹肚子。”

“我记着今儿厨房里有ròu酿金钱汤的，叫盛一盅儿来。”明沅爱吃甜的，纪舜英却爱吃咸的，托盘上四样点心三样是甜的，一个腰果苏还是半咸半甜，这才想着给他盛一碗热汤来。

采菽应声而去，屋子里留了他们俩个，相视而笑，光看都看不够，更别提说话了，明沅拿着那枝眉笔，又描了两幅图出来：“这些个倒不急，总要去铺房的，我那儿有百蝶穿花的瓷屏好嵌。”

她说起这话来，半点也不羞，大大方方的打算着，本来铺设家具就是女家来的，讲究的人家，空屋子里外铺好，她这会儿已经想着要铺毛毡子地毯了。

还未大婚就先商量房子怎么拾缀，一家子姑娘里还真只有明沅一个，她说甚纪舜英都点头，不一会儿，从里到外都说了个遍，明沅想了一回再没甚可说的了，看见纪舜英还眼巴巴的盯住她，一时之间倒说不出话来了。

纪舜英也不必她说话，只两个人坐在一处，心里就熨帖的很，到厨房送了汤来，他热乎乎一碗下了肚，额上淌下汗来，明沅拿了帕子给他擦，他一把拢到袖子里去，细细把图纸卷起来，才又道：“我慢慢办，到九月，也尽够了。”

这回轮到明沅轻应一声，看他喝了汤还不够，又包了几样点心，看着天色阴恻恻的，怕再晚了路更不好走，这才告辞出去。

他来的时候下大雪，走的时候雪倒小了，明沅一路送他到花园子的门边，不能再出去了，这才停住脚步，看着他撑了伞，胳肢窝里夹着一卷卷画纸，目送他走远了，乌溜溜的头发上盖了一层细雪，九红几个忍了笑，明沅只作不知问道：“咱们可还有没用过的皮子没有？”

九红管着缎子皮子，立时应得一声：“有的，姑娘要派什么用场，倒有一块香云皮子的，好做双小靴？”今岁冬天明沅还没做过新靴子。

她拿眼儿看了两个丫头：“可有黑的，拿出来做靴子用。”纪舜英脚底下还踩着一双棉靴子，连皮的都没换上，踩在雪里可不冻脚。

底儿纳的厚厚的，里头加了毛料，这双靴子做好了，年里正好能穿，明沅这双靴子才刚做好了送出去，外头又一回变了天。

圣人重病，带着元贵妃往山上温泉庄子去了，留下太子监国，太子先还事事送报给圣人知道，连着十来日件件都得一个御批“可”字，他便觉着圣人是真老了，出国的时候连马车都上不去，两个太监扶了他。

元贵妃也没了生气，死了儿子，她花容憔悴，原来是个丰腴美人儿，这会儿细伶伶的，倒显得眉长口小，别有一番可怜神色，披了一件白狐皮的斗蓬，眉心微蹙，目光流水似的扫过太子。

天原来就冷，可太子却半点也不觉得，皇位近在眼前，天下唾手可得，太监要扶着圣人上车，他赶紧接过手去，托着父亲的身体，见他虚的站也站不住，心里一阵天眩地转的快活。

轮到元贵妃登车了，太子让到一旁，她却垂了眼看过来，离得近了，还能看见她眼泛泪光，一颗泪珠儿就砸在太子脚边。

圣人去了温泉山庄，朝中百事不管，太子当了三十年的太子，还从没有宝座这样稳的一天，圣人连年都不过了，把新年开笔的差事都交给了他，可不是只差一纸诏书，只等着他咽下最后一口气，整个天下都是他的了。

他生怕圣人在山庄上把病养好了再回来，到了口的熟ròu，再没有吐出来的道理，越是坐上这位子，越是比原来碰不着的时候要更煎熬，他既想办实事捏住喉舌，又想求安稳，原来荣宪的事总有人疑他，他便想着要把声望再抬一抬。

太子想着的法子，是替那些有冤屈的平反，谋反案杀的人难计其数，只要沾上这两字儿，管他是不是真的，先拿来下狱，关起来审，总能审出些不妥来，这不妥就当作了罪证，砍的砍革的革，革职流放还算好的，运道差些进去之后再见天日就是上法场的时候了。

太子不独提出这个来，还把这些成了年的弟弟们都放到封地去，留在京中他总觉得芒刺在背，旁人且还罢了，代王这一向往宫里跑的尤其勤快，连圣人去了温泉庄子，他还带着王妃往那儿去，引得弟弟们效仿。