这驴子速度哪能及得上千里马，而且还是颜家从西域带来的汗血宝马？只见小驴子张着嘴，那厚厚的驴唇不停得抖，看来是累得够呛。

苗宝贝安慰下受累的小驴子，在他耳边念叨着什么，那小驴子便抖了抖头，踢着他优雅的蹄子。苗宝贝高兴起来，骑了上去，对已经走下马车，风度翩翩而立的颜玉白招手，“相公在这里等我，我马上回来。”说罢，小驴子便调头朝乔美男的居室去了。

颜玉白脸上一脸平静，看不出任何情绪。倒是青叔，有些莫名其妙地问：“少夫人可是落下什么东西未带？”

“也许吧。”他自是知道方才掉下的那香包上绣着金色小篆体字“淮”，与苗宝贝赠与他的香包上的金色小篆体“白”一个字体。

他清冷转身，上了马车，丢下一句，“等她回来再开车。”

“好。”青叔不禁叹息，他以为他家少爷大婚以后变得温和了，没想到少夫人一走，又是寒风刺骨的冷霜。冷得很啊……

十

苗宝贝骑着小驴子踱进乔美男的竹屋里，手里捧着自己绣的香包，一脸讨好样。在苗宝贝娘亲过世以后，一直是由乔美男带大的，可以用“含辛茹苦”来形容了，总会费劲脑汁地去研究各种药，喂给苗宝贝吃。俗话说药总是三分毒，乔美男研制得都是些未知毒药，可概括为“七分毒三分补”。苗宝贝是这些药长大的，毒性过滤，补的照单全收，多年补品调息，皮肤红嫩有光泽，滋润得特水灵。

苗宝贝一直感谢乔美男的“宠爱”，总想送点什么聊表心意，这下倒好，人生第一大手工活，自制心意完成。苗宝贝觉得乔美男一定会很高兴。偏偏她献宝一样跑进乔美男房间，房屋里空无一人不说，就连炼丹房的门都未关好。苗宝贝以为他在炼丹房，走进一看，还是见不到半个人影。

苗宝贝略有失望，只好把香包放在炼丹房的桌子上，刚准备走出去，却听到“嘶嘶”的声音，是蛇吐信子的声音。苗宝贝一怔，折回身子找了一番，却见炼丹炉的后面有一竹篓子，那吐信子的声音便是从这里面传出来的。苗宝贝紧锁眉头，蹲下身子，方一打开那竹篓子，一条毒蛇蹭地窜出来，咬了她一口，苗宝贝当即抓住他的七寸之处，狠狠地甩向墙角，那蛇身子一软，死瘫在地。苗宝贝抬起手臂，看了看刚才被咬的地方，是黑色的血，那便是毒蛇！乔美男在研制什么药，为何要用上毒蛇？苗宝贝懂医术，她自知解药有时会“以毒攻毒”来研制，但这条蛇是“竹叶青”，其毒性不能小觑，要是一般人咬伤，几乎七步之内毙命。

什么毒要用上这么毒的毒蛇来“以毒攻毒”？苗宝贝不解。她吸了吸手腕上的毒血，吐了出来，走出乔美男的炼丹房，去前堂酿酒房偷了一壶酒塞在腰间，骑上她的小驴子离去。

青梅酒，苗宝贝的最爱……

苗宝贝前脚走，乔美男后脚便从深林的出口出来，他嘴唇泛白，额角冒着虚汗，样子看起来很不正常，他一手提着一个竹篓跌跌撞撞走进屋子的炼丹房，从药架台上翻出一瓶子，倒出几粒药猛吃了进去，不稍片刻，他脸上已经略显红润。

他刚一晃神，才看清楚自己辛辛苦苦抓来的竹叶青死瘫在地，旁边还有几口鲜血。乔美男愣一愣，知道是有人来过？至于来人是谁，乔美男已算到是谁了。他这屋子一向来人甚少，他不喜与人接触，更别说是访客。至于苗老头，自从他搬出去以后，很少来这，要是有什么事也是飞鸽传书招他过去，他是晚辈，这是自然。能经常来此的人，除了苗宝贝别无其人。只是……他听说苗宝贝今儿与那颜家三公子去中原，怎会来此？

他四处张望，试图找出什么线索，然而桌上的那青绿色的香包引起了他的注意。他走过去，端上一看，脸色发青，比那香包的颜色，有过之而无不及。

上面绣了一个“淮”字，还附带绣着一棵藏青色狗尾巴糙。关于狗尾巴糙这似乎是久远的记忆了。那年是苗老头丧妻的第一年，苗老头还未从丧妻之痛中解脱出来，终日以酒买醉。那年苗宝贝不过六岁，生活还未很好的自己打理，也便是他当起了奶妈的职责，洗衣烧饭，哄她睡觉。

那段时间寨子里来了个中原的跑马戏班子的，他小时候在中原听过许多，早就见惯不惯。但苗宝贝不同，她出生便在南诏，从小未接触过。那天戏班子摆台，苗宝贝非拉着他一起看。