柴火渐渐燃尽，太监们又开始添置新柴。棕色的大缸底部已经变黑，灼烧的热度让人无法靠近，缸内的水虽未沸腾，但已微冒热气，玄尚之的额头布满水珠，却已经不单纯只是水迹而已了。

周围的人开始陆续露出了害怕或同情的目光，大家之前都以为太后只是吓唬一下点到即止，但眼见水温明显上升太后却仍未有所动作，几个与玄尚之同殿的小宫女已经害怕地低声哭泣起来。

李守誉也感觉到了周围气氛的变化，看着越来越大的火焰、缓缓上升的缕缕烟雾，他终於意识到尚之哥哥会有危险，不由胆怯地扯扯太后的长袖：“母后……让尚之哥哥出来吧……”

“为何让他出来?”太后看着自己的儿子，淡淡问道。

“好像很烫的样子……”

“皇上，以其人之道还治其人之身，这个道理你应该听太傅讲过吧?”

“可是……”小皇帝的脸上露出几分惧意：“尚之哥哥不是故意的啊……”

“有时候，某些过错不是单凭有意无意便可减免罪责。皇上请谨记，你的龙体、威严都是不容亵渎与损伤的绝对存在，不论任何人、任何理由都不能有半分危及皇上的言行，一旦触犯……”太后意有所指地看向玄尚之：“那人就该有必死的觉悟。”

玄尚之昏昏沉沉，勉强睁开灌铅般的眼睛，虽能模糊地听到太后说了些什么，却木然地无法理解。

李守誉人小嘴拙，不知道该怎么替玄尚之求情才好，不安地看看太后又看看玄尚之，急得泪珠子直转圈。太后依然一副百年不变的淡然表情，对小皇帝的反应置若罔闻，更对玄尚之的处境视若无睹，继续自顾自地闲闲品茗。