手下退出时，与跑进书房者擦肩而过。来人面色张惶，“大哥！”

“急匆匆发生了何事？”元慕阳眸睇三弟。

“舅舅来了，还带了什么县府的师爷和和衙差过来，说是今儿个我们不把房子地契交出去，就要封了咱们家的大门！”

元慕阳黑眸蓦然沉寒，“他是这么说的？”

“是，爹被他气晕了，娘被气哭了，您快点过去……”

元慕朝话未完，元慕阳长身已起，步子迈得从容而疾厉，目光暗隐戾潮，“趁在路上的工夫，把详情说给我听！”

“他还不就是老调重弹？说是当年爹娘借了他的钱做生意，后来赔个精光，他也没催着还，还说权当入股了，从今后生意收成里拿。又说就因为他的那份本金，大哥如今才置下了偌大家业，于情于法这些家产都该算是他的，但他看在亲戚面上，只要了这栋宅子就好。”这世上怎就有那么不要脸的人！

“舅舅就是欺着大嫂如今昏睡在c黄上，拿不出当年他收了欠金的收据，这才有恃无恐，整出这等事。当年大嫂以三分利还给他时，我和二哥明明看得真真儿的，可偏偏都不知道大嫂将那凭证放在何处……”

话间，大厅在望，元慕朝住口，元慕阳负手踱入，清冷视线扫过大厅，落在坐在正位之人的脸面上。

“慕阳，你在啊？”正位者肥头阔耳，膀臃腹肿，形貌鄙俗得一如其名——高广财。只在眉目之间，依稀还有年轻时的些微俊俏风采，可惜，酒色财气催人俗，岁月时光催人老，面目全非了。“你在家就好，咱们也该把这桩缠绕在咱们两家之间的烦事料理干净了。”

元慕阳伫足不动，负手立于大厅门口，一双墨色美眸流出寒流两注，尽至高广财身上。

“慕阳，别站着不动啊，趁着汪师爷在，咱们把话说个清楚……”

“慕阳！”元母高氏拭着泪扑到长子跟前，“你快和你舅舅把这事说清楚，你爹……”

“慕朝，扶爹和娘下去，请季大夫过去看看。”元慕阳不动如山，淡声道。

“是。”元慕朝和管家分别搀了二老，避开这处漩涡。

“把你爹和娘扶了下去也好，一个百无一用是书生，一个妇道人家见识短，净在这边添乱。慕阳，今天咱们就把话彻底谈开，亲戚归亲戚，生意归生意……你、你这是什么意思？你……你这样看着舅舅作甚？”

高广财说得口沫横飞之际，却发现犹伫在厅门前的外甥面无表情，一字不发，只是定定地，淡淡地，不含任何意味地盯着他，幽黑双眸深不见底。

“你你你……这是做什么？你……”高广财找着了他瞳光一点，恍然大悟，“你不会是因为舅舅坐在这正位上罢？我是你的长辈，论理……好，好，我大人有大量，不和你小辈计较，你来坐下！”

他肥硕身形才离了正中的高背楠木宽椅，元慕阳即阔步而至，飒然落座。

高广财两腮肥ròu恨恨一突，咬牙忍了这口闲气，正事要紧。“慕阳，舅舅也不打迂回，开门见窗，你何时把这宅子腾出来？你看到这位爷了么？是县府的张师爷，奉县守之命前来监督全程，你今儿个若是不能将宅子腾了给我，那几位衙差大人手里拿着的盖了县守大印的封条，立马就能将这宅子封了，到时，这宅子里的东西你可一样都拿不出去。”

十二人贪

那时……那时，发生了什么事？

那时，他到南方参察“运通”船务的新造海船，出门整整三月。她掐算着日子，估摸着顶多三五日，他就要回转家门，在与管事审查庄内支出用度时，心情立刻就轻快许多。这时，前面传来人声嘶闹。下人禀，夫舅又一次上门来寻衅来了。

公公、婆婆在别庄休养，两个小叔支应得勉强，她思忖良久，回到闺房，从自己嫁妆里取了几张银票，要那个她一直都喜欢不来的夫舅拿出欠据收银子。夫舅道来得匆忙，欠据未带在身上。她则唤人取了笔墨纸砚，要他当场亲笔书写收据，签字画押，从此两讫。

夫舅刚走半日，他便回来了，她一时太欢悦，接下来的几日也镇日沉浸在这份欢悦之中，忘了对他说起这事，而后，游园猝卒……那张契据便成了无头公案。

她仿佛还记得放置它的归处……看情形，这两年他们不曾大兴土木改建过这里，那么，那东西应该还放在原处罢？