薄光匆匆看过案卷，蹙眉道：“既然案情已结，主犯亦斩首示众，为何这些人还在待谳？有什么不好定夺的地方么？”

商相叹息：“这些人大多官职低微，属于在外围跑腿、递讯的劳力者，分到手中的赃银寥寥无几，但，正是这些人不遗余力的串连走动，媚上欺下，令得江南官场人心浮动，风气败坏，造就极恶之果。不杀，不足以震慑为官者的心中贪念；杀之，又恐量刑过重，于法不符。”

薄光淡哂：“所分赃银不足以判处极刑，所酿恶果却遗害深远，大理寺、刑部的各位大人才会举棋不定么？”

“正是。”

她明眸一闪：“依本宫看，商相实则心中早有腹案，今儿是来考本宫的罢？”

商相笑而不语。

“先生要考，学生惟有从命。”她稍作思忖，“剩余涉案官员，着大理寺清查其在任期内有无欺迫良民、横征暴敛之恶，糙菅人命、淫奸幼女者格杀勿论，侵人屋产、夺人钱财者计入此次贪墨款额，一并论处。至于所剩下者，兴许当真是受上峰胁迫不得不屈从盲随，抄没家产，贬入奴籍，发至官窖从役，既然爱做奴才，就做一辈子的奴才罢。”

商相仍是缄默。

“怎么？”她淡哂，“学生的答案，先生不满意？”

老相爷摇首：“太后这等判罚恩威并用，合符律法，可谓妥当至极。老臣不解得是，太后为何惟独对明亲王的一对妻妾法外开恩？一个曾助明亲王刺杀太上皇，一个乃明亲王嫡妻，更是造就今日种种恶果的始作俑者之女。那两个妇人还曾公开ru骂太后，为何不从严发落，以正视听？”