怕在路上引人注目，这一行人都是在夜间赶路，白日里便寻个荒僻之地歇息养神的。这日一早，行到了一个无名之地，因赶了一夜的路，实在疲乏，见一片荒田深处有座破庙，便进去歇息。

这些人虽是亡命之徒，只松阳毕竟是公主，这身份还是有些震慑，一路过来，倒也不敢对她打什么歪主意，解了她手，丢过去个饼，自己也都吃起了干粮。待饱腹了，剩一个人在庙口放哨，余下人便都横七竖八倒地上睡了过去。

松阳公主虽也缩在干糙堆上，却一直留意门口那放哨的。见那人慢慢地竟也熬不住困，靠在破庙门边打起了盹，渐渐地鼾声可闻，轻手轻脚爬了起来踮着脚尖出了破庙，撒腿便往大路方向狂奔而去。也是她命不该绝，碰到个在去自家田地路上的农人，一把抓住，便上气不接下气地道：“我……我是松阳公主，被叛贼劫持过来的，快带我去官府，我重重赏你！”

那农人被吓了一跳，眼见一个衣衫褴褛似个乞讨婆子的妇人这样凭空钻出来，一开口居然还自称公主，只当她脑子有病，扛着锄头撒腿便跑，转眼不见人影。

松阳公主气得顿脚，慌不择路又往前面跑去，远远看见路尽头有黑点，再近些，仿似一队官兵人马在靠近，狂喜得几乎要落泪，用尽了吃奶的力气迎上去。

也是她倒霉，路那头的人马到底是谁还没看清，身后却赶来了惊醒后发现她逃跑的严炯等人。

松阳公主晓得这回若是被抓住拖了回去，真就永世不得翻身了，咬着牙死命往那队人马的方向奔去，一边跑，一边大声呼救。

后面的严炯等人也发现了前头的那队人马，立刻停了下来。他脑子也灵活，叫剩下的人藏起来，自己追了上去，堪堪就在松阳公主靠近那队人马时抓住了她。

松阳公主惊得肝胆欲裂，眼见就要获救，哪里肯这样再落人手？回头狠狠咬了一口严炯的手，严炯吃痛，松脱了开来，她便一步三滚地往那些人的方向跑去，嘴里大声呼道：“救救我……”话没说完，已经被重新赶了上来的严炯一把捂住了嘴要拖走，公主倒在地上死命挣扎，脚上一双早走烂了的鞋都飞了出去。

严炯见对面的人都看了过来，急忙赔笑道：“这是我家的疯婆娘，好吃懒做，被我打了一顿跑出了家门，我抓她回去来着。”

也是公主命不该绝，这过来的人马正是谢南锦一行。

他上月收到正德的加急密令和尚方宝剑，晓得事态严重，不敢怠慢。所谓兵贵神速，若是等京中动乱、严家倾覆的消息传到了严燎耳中，那时再收他兵权便没那么容易了，不定还要一场恶战，到时西廷闻风而动，自己便是腹背受敌，情况堪忧，所以安排好河西军务，当夜便带了自己的精锐铁骑往敦州急急而去。

河西与敦州相隔不过三两日的路程。那严燎与他平日虽不合，只面上还有往来，见他突然来访，身边又不过只带了数十人的护卫，以为是亲自过来要调借兵马，也没放在心上，迎进了城，打定主意跟他装聋作哑到底就是。没想到筵席刚过半，谢南锦突然摔杯，大厅中便闯入他的人，立时便将毫无防备的他制住。谢南锦当着敦州属官的面，宣了圣旨，众人这才晓得京中竟发生了这样的大变，大惊失色，纷纷下跪。严燎这才恍然大悟，破口大骂，只也是回天无力了。

严燎与他一样，同是大将军，在敦州多年，也算威名赫赫，西南军系中的不少将士都是他一手带出来的。谢南锦手中虽有尚方宝剑，却也不敢立刻斩杀了他，怕人心不服，引起军哗。与心腹商议了下，决定押他回京。只此人干系重大，从敦州到京城，路程迢迢，怕路上万一生变，谢南锦不放心交给他人，便自己亲自押送囚车，急行回京。这日正好行到了此处，遇到这一幕。眼见对面远远跑过来一个状似疯妇般的乡下婆子，口里不知道喊着什么，又被身后赶来的汉子拖走，听他这样解释，以为是乡下夫妻吵架，也懒得多管，一心只想快些回京交差，收了目光，提了缰绳便要走。

松阳公主此时已经认出了马上那人正是谢南锦，一阵狂喜，只见他不过随意瞟了自己一眼，瞧着便似要继续赶路，急得眼珠子都快迸出了眼眶，嘴巴被严炯死死捂住，呜呜了几声，危急时刻，脑子忽然转得飞快，抬起膝盖便朝严炯那命根子处狠狠撞了过去。严炯惨叫一声，捂住了下-体倒地。

松阳公主得了空，不顾一切往谢南锦马头撞去，大声号了起来：“我是松阳公主，你睁大了眼睛瞧瞧！”