明珮是已经没了的刘姨娘生的，相貌随了她娘，杏核眼，樱桃嘴，身量虽小，只已是个十足的美人胚子。那刘姨娘是江氏嫁过来前就有的一个通房，后来生了明珮，就被抬成了妾。只是命薄，生了后身子就一直不好，靠了药一直熬到明珮六岁之时，这才病去了。这两年明珮就一直就跟着江氏过。江氏出身书香门第，为人温婉，对这个庶出的女儿也极是用心，吃穿用度教养与明瑜都一般无二。只是明珮从前也不知是不是被刘姨娘教过什么，颇有心计。晓得自己是庶出身份，总觉得家中下人看待自己与那个姐姐有些不同，且父亲又偏爱姐姐，心中更是存了个疙瘩。只不过面上没显出来，平日看见明瑜反而满口奉承。

明瑜记得前世自己出嫁后的第二年，从江州来信中知道明珮也嫁给了本城一个官员家的儿子做正房。那时阮洪天已经受了太守官职，再配以这样的家财，所以对方非但没有嫌弃明珮的庶出身份，反倒是他先上门来求亲的。及至再几年后父亲获罪，没了荣荫堂这方高瓦的覆蔽，连自己这个嫁入侯府的嫡女也落得这般下场，她想来更不会好到哪里去。

明瑜从前不待见她这性子，所以姐妹两个关系也只一般。如今重活一世，再看明珮却大不一样了，在她眼里，明珮不过是个孩子而已，便是那些摩擦，现在想起来，也都并非你死我活的缘由。自己一个死过一回的大人，若连这点心思也放不开，那就真的白活一回了。思及此，便朝她点头微微笑了下，应了声“妹妹”。

明珮不过是应景叫她而已，见这姐姐不似从前那般对自己态度冷淡，心中有些纳罕，站到了她身边时还不住偷眼打量几下。

明瑜安静等了片刻，听见前堂珠帘被拨动的声音，传来一阵和着拐杖拄地的走路声。晓得是人过来了，精神一振，压下心中的微微紧张，看了过去，见穿一身菘蓝团福纹、鬓发灰白的阮老太太正柱了拐杖被簇拥了过来，身边左右是江氏和自己的父亲阮洪天，身后跟了冬梅冬雪及另些随禧园里的小丫头。

阮洪天此时三十左右，正当壮年。明瑜记得自己小时一直觉得父亲是这世上最英伟的男子。再次打量，也是如此。现在的父亲，年轻又英俊，举手投足间都带了豪迈之风。自己前世之所以会中意那个错看的人，求了父母用了千方百计把自己嫁了过去，只怕也不过是在那人的身上依稀看到了父亲的影子吧？记得早几年自己还小时，经常会扑到他怀里，他也把自己举得高高，用有胡渣的脸去刺她的脸蛋，父女俩嬉笑不停。后来渐大了些，这才改了没这样亲热。如今想起，心中竟是极度怀念。

明瑜心中激动，朝前走了半步，先叫了声“祖母”，正要再叫爹，阮洪天已是看见明瑜，疾走几步到她跟前，打量了下笑道：“阿瑜可好全了？若还脚软，再休息几日。”

“瑜丫头是随她娘去做善落水的，有她娘的这善心，佛祖自然保佑。”

明瑜还没回答，老太太已是不咸不淡地说了一句。

当年老太太有心把自己的一个远房侄女嫁给儿子，不想明瑜祖父却求了门这样的亲。且江氏入门后不过只生了个明瑜，阮洪天自前头那个妾没了后，也并无再纳妾的意思。所以这么多年，任是江氏百般用心侍奉，老太太对她就是隔了层纱，对明瑜自然也不喜。

“已经全好了。爹放心。”

明瑜见江氏神色有些黯然，心中也是难过，只作没看见，朝阮洪天点头笑道。

阮洪天笑了下，拍拍她肩道：“上去坐吧。”

明瑜等老太太坐在了主位，父母两个分坐左右，这才坐了，明珮也坐在了她下手。

阮家人吃饭之时，讲究不说话。菜一道道鱼贯送了上来，不过略微尝了几筷，有些连动都没动过就原样撤了下去。明瑜吃了半碗香稻饭，两个瓤鸡卷，肚子也就饱了。

“这鸭掌煨得苏烂，倒能入口。”

老太太突然说了一句。门口立着伺候的管厨陈妈妈听见，一喜，立刻说道：“是用桑柴火细细熬出来的，比寻常柴火更能叫ròu烂，且可消解秽毒。”

老太太微微点了下头：“有心了。”

“好。回头去账房支赏钱。”

阮洪天立刻朝陈妈妈道。陈妈妈喜不自胜，连连鞠躬道谢。

明瑜悄悄打量了下自己的祖母，见她从坐下后到现在，脸色就一直沉着。下个月十五就是她六十大寿，一向孝顺的父亲会大cao大办，不止本城，连临近几个城的人也被惊动，直到大半年后，那场后来父亲获罪后被指逾越了太后寿制的阮家老太太六十大寿的寿筵才渐渐不被人或艳羡，或妒忌地当成茶余饭后的谈资。如今各种事项都必定已是安排得差不多了，她就算此刻想劝父亲稍微收敛些也晚了，而且一时也想不出用什么适当的借口劝阻父亲去行孝。