薄荷在后头噗嗤一声笑了出来，桃华也笑了，在蒋柏华脸上捏了一把，觉得手感是大不如从前了：“你以前也是这么小，现在还不是长大了。再过几年，就要跟爹爹一般高了呢。”蒋柏华从跟着沈数练武开始，个子的确是高了些，男孩子本来发育得晚些，照这个趋势，将来定然是比蒋锡要高的。

“只是，要好好吃饭，好好睡觉才行。”桃华又摸了摸弟弟瘦下来的小脸，“就是太太，也不想看你如今这样子。”

跟出来的山药低下头，暗想太太恐怕还真不是这么想的。曹氏虽说对这个儿子看重，可她看重的方式就是恨不得时时刻刻都把蒋柏华拘在身边，才不会考虑他有没有吃好睡好呢。

不过人都要死了，还是蒋柏华的亲娘，山药自不会嘴欠地多说什么，只低头引了桃华往正院里去。

蒋锡自东北回来，一直在家中修订《草药纲》，这会儿也守在正院里，身边侍立着白果。

白果已经换了妇人的妆扮，穿一件样式简单的湖蓝素面绸袄，右颊上有一条寸把长的暗红色疤痕横过半张脸，虽然肌肤晒得有些微黑，看起来仍旧十分显眼。不过她自己似乎并不在意，不但没有用厚厚的脂粉去遮盖，甚至站在那里时都并没有刻意偏转头隐藏这疤痕。

见了桃华，白果就在蒋锡背后行了个礼，神态恭敬，却没有上前来搭话。桃华也只对她点了点头，就向蒋锡道：“爹爹，眼下怎样了？”

蒋锡的神态之中也有几分悲哀。毕竟也是七八年的夫妻了，虽然曹氏越来越变得让他难以接受，甚至相看两相厌，然而人之将死，那些劣行不免都渐渐淡去，只剩下了当初刚刚结缡之时的柔顺体贴。

“怕是不行了……你，你去瞧瞧吧。”蒋锡看了一眼陈燕，拉了桃华走到一边，低声道，“她口口声声，只说燕姐儿还没有安排……”叫了桃华来，就是为了陈燕，若说曹氏有一千条不是，对陈燕也算是尽了慈母之心了。

桃华淡淡道：“我去与她说。”陈燕既然已经离了蒋家，她是绝对不会再去安排陈燕的亲事的，曹氏将死，看起来的确可怜，然而说句残酷一点的话，她上辈子在医院里送走了多少病人，比曹氏这样把自己作死的更可怜得多。见得多了，心总会硬一点的。

曹氏躺在床上，一条夹被盖着她，竟然看不出起伏来。高枕是已经不用了，只在她头下垫了一条卷起来的布帕子。头发也掉了许多，只剩下稀薄的一层散在床上，衬着一张蜡黄的骷髅一般的脸，若不是眼睛还半睁着，真会让人以为这已经是停尸了。

“桃姐儿——”曹氏动了动，从喉咙里发出沙哑的声音，“你，你还是来了……”

桃华扶着腰，在床边椅子上坐了下来：“我来看看太太。”

“是，来见我，最后一面的吧？”曹氏的声音像生了锈的门轴似的，转一转就要停一停。

桃华并没有否认：“我知道太太挂念柏哥儿。不过太太可以放心，这是我弟弟，我自然会照看的。”

“那，还有——”曹氏的头竟然抬起了一点，殷切地注视着桃华，“燕姐儿，她，她也是你，你妹妹。”

“燕姐儿姓陈。”桃华淡淡地道，“我给她备过了嫁妆，又替她办了和离，已经做得够多了。”

“可，可她现在……”曹氏急得把头又抬起了一点，“桃姐儿，你就，再帮她，最后一次。”

“和离已经是最后一次了。”桃华声音平淡，语气却坚决，“看在太太为蒋家生了子嗣的份上，我再许个诺：若是日后燕姐儿有什么伤身殒命的大事，我可再帮她一回。若是太太要把这个许诺用在给她安排亲事上，那成亲之后她是死是活，我就再也不会过问了。太太自己选吧。”

曹氏睁大了眼睛，却说不出话来。她很想选后者，若是现在桃华出面给陈燕安排亲事，那必然是能嫁进官宦人家的。然而想想陈燕在刘家的下场，她又不敢说了。若是陈燕日后再落到那种地步，桃华不管，她岂不是只有被活活折腾死这一条路？

再说，桃华看起来就是不情愿的样子，若是她有意给陈燕说一门不好的亲事……曹氏一时间心中涌起无数的念头，在心口冲来撞去，撞得她心头狂跳，眼前发花。恍惚间看见桃华已经起身出去，却是换了陈燕进来。

陈燕在外屋扒着门听着，虽然桃华声音并不大，但屋里静得落针可闻，究竟说了什么她也听了个八九成，不由得又是失望又是凄惶，见了曹氏的模样，眼泪顿时落了下来：“娘——这可如何是好？”莫非，她好不容易来了京城，最后还是得回去嫁给那个快四十岁的男人吗？不对，若是曹氏现在去了，她还要守孝三年呢！