蒋老太爷眯着眼睛依次看过来，脸上泛起笑容：“这个好，今儿就摆上。京城里风沙大，正愁没个合适的东西挡风。这上头的花也好，店里卖的那些屏风，要么就是花团锦簇看得人眼晕，要么就是匠气十足，都不如你这个好。针线好，选的花更好！”

桃华笑道：“您是因为我选了能入药的花，才说好的吧？我就知道您会喜欢，所以才投您所好呢。”

蒋老太爷见她做出一脸沾沾自喜的模样，知道她是有心逗自己高兴，便顺着道：“原来你是打的这个主意，岂不是投机取巧？不行，这屏风我扣下了，到我过寿那日，你还得送寿礼。”

“伯祖父，您这样可不行啊，我还要替您抄书呢，哪儿还有时间再备一份寿礼。您看，就为绣这桌屏，我两只手都被扎成蜂窝了呢……”

“嗯，这证明你女红不够娴熟，正该多做一些……”

朱姨娘在厢房里，都能隐隐听见祖孙两人的笑语声，忍不住向身边的丫鬟道：“这三姑娘也真有本事，竟能引得老太爷这样高兴。”

小丫鬟红花是这两年才进来贴身伺候的，对蒋锡一房全然不知，也不敢乱接话。银花年纪大些，知道的也多，顺着朱姨娘道：“三姑娘看性情是个大胆的，听说那日四姑娘落水，五姑娘吓得远远站着，三姑娘一见就能上前去帮着老太爷救人呢。”

朱姨娘点头道：“也是。老太爷素来喜欢这样的孩子。这三姑娘哪，长得像她死去的娘，这脾气也跟她娘活像。”

银花奇道：“奴婢听说前头的三太太性子软，跟三姑娘并不像哪。”

朱姨娘嗤笑道：“性子软那都是面上的。三太太只因身子不好，所以不爱多说话罢了，其实内里硬着呢。当初他们一家子为什么回无锡去了？那会儿二老太爷和二老太太都去了，无锡老家也没人，倒是留在京城，老太爷却必定会照顾他们的。可是三太太——就因着五丫头当时把三丫头推倒，摔坏了头——大太太推三推四的只说是小孩子闹着玩儿，三太太一声没吭，第二天就收拾东西跟三老爷走了。”

“三姑娘当年还摔坏过？”银花还真没听过这等秘事，睁大了眼睛，“瞧着三姑娘伶俐得很……”

“这也是运气好。你们年纪小，哪里知道当年的事。”朱姨娘回想起来，也不禁摇头，“当时三姑娘昏了一天才醒过来，连爹娘都不认得，话都不大会说了。老太爷不但自己诊治，还请了同行过来，都说三姑娘怕是摔傻了，将来也就是个痴儿。”

红花倒抽一口气，急忙又捂住嘴。连银花都吓了一跳：“这，竟摔得这样——可三姑娘现在……”

“所以说是运气好啊。当时老太爷连太医院的太医令都请来了，太医令说，三姑娘是那个什么——头里有淤积的血块，若将来这血块能渐渐散了，或许会好，若是不散，就会一直这么痴着。可那是脑袋里头，又不是身上有什么淤血，还能揉散了它。大家都觉得，三姑娘怕是就会这么痴一辈子了——可怜哪，三姑娘小时候玉雪可爱，老太爷是极喜欢的。”

“那后来呢？”银花等不及地追问，“后来怎么又好了？”

朱姨娘一摊手：“说是三太太死的那天，三姑娘在院子里跌了一跤，把头撞破，就好了。”

银花和红花同时发出啊的一声，两张嘴都张得大大的。朱姨娘看着好笑，道：“啊什么！这啊，就是三太太疼闺女，宁愿拿自己的寿数去换三姑娘。要不然，怎么就那么巧，三太太这里咽了气，三姑娘那边就跌了跤，醒来就好了？”

红花年纪小，被唬得一愣一愣的，喃喃道：“这也能换的吗？”

朱姨娘正色道：“怎么不能？不过是要心极诚，肯舍了自己的命，一点都不得犹豫的。这心至诚了，才能感动菩萨神佛，才肯答应了你。你们想想，这是一般人能做得到的吗？说三太太软，三老爷那性情，不是个会管家理事的，一家子到了无锡，什么都是三太太打理，若说她软弱，那可是瞎了眼。”

银花和红花一起点头，仿佛小鸡啄米一般。朱姨娘侧耳听了听正房里的动静，叹道：“听说三太太去了之后，三姑娘就当家，这样小小年纪，我看他们带来的下人都听她的，这样能干，可不是活脱活像三太太么。”

银花到底年纪大了一点，想得也多，道：“那现在的三太太……”