捧雪本来就有一句话压在舌头底下，这时候再忍不住了：“若是昭容肯留在娘娘宫里——”那皇帝多半也就留下了。可梅若婉却是不肯，偏要让娘娘把皇上推到她宫里去，生怕别人看不到皇帝是宠幸她似的。

“她这性子，是不肯的。”皇后倚着床头，淡淡地道。

捧雪咬了咬嘴唇，看寝殿内其余宫人都早退了出去，只有一个守着门的捧月也是皇后自娘家带来的心腹，便跪下道：“娘娘，若是昭容有了皇子，娘娘可能抱到交泰殿来抚养？”

皇后微微一怔，并不叫她起来，只道：“婉儿身为九嫔，若生子便会升妃，可自己抚养皇子。”低位嫔妃没有自己养孩子的权力，但升至九嫔以上便有此资格了。梅若婉能自己养孩子，怎么可能交给别人养？若是女儿也就罢了，若是儿子，谁还不要紧紧抓着？

捧雪抬着头道：“那娘娘，若是昭容自己抚养皇子，对娘娘——对娘娘可是好事？”

皇后脸色有些变化：“你说什么？”声音已然低沉了下来。

她素有威仪，捧雪双手都有些发颤，却仍咬着牙道：“昭容对娘娘，并不亲近，亦，亦不敬重。”

话说到这里也就够了。皇后垂眼看了她一会儿，低声道：“你起来罢。”不是一心为她的人，又怎肯说出这样的话来。

捧雪却跪着不动：“娘娘也要早做打算。”

皇后轻叹了一声：“如何打算？”

这件事捧雪其实早就想过了：“若有其他嫔妃所出，娘娘可以抱到自己膝下来养。”

梅若婉就算是位至贵妃，也不过就是侧室，她所出的孩子身份或比那些小嫔妃们的尊贵些，但也只是庶子而已。倒是皇后若抱养一个来，那抚于中宫的孩子，说起来要比嫔妃们自己养的要更贵重些。

皇后默然片刻，摆了摆手：“歇了罢。”

她不置可否，捧雪心里虽仍是担忧着，但也不敢再多说，起身就要把灯熄了，却听皇后在帷帐之内忽然说了一句：“还有哪些嫔妃入宫之后未曾承宠过，明日把名单送来给我瞧瞧。”

捧雪心里一喜，连忙答应了，看皇后再无吩咐，才悄悄退了出去。黑暗之中，皇后却张着双眼看着帐子顶。这次宫里选进的嫔妃并不多，谁未承宠她心里也有些数，就是不知皇帝会不会愿意她做这样的安排。再说，总要选一个他还看得上眼，又老实听话的才好。

“皇上在做什么呢？”她看着帐子顶，惘然地想，有些后悔把皇帝推走了。

皇帝正在乾清宫里听小内侍回话。这如何传话的功夫他们都是练过的，不但将苏阮和清商的话记得一字不差，就连语气都学得有几分肖似，只不过他不敢在皇帝面前露出哭腔罢了。

皇帝听罢，摆了摆手叫他下去了，却向旁边侍立的内侍平安道：“你说许氏此事，沈大郎知道么？”

“这个——”平安摸了摸头，“奴婢想这种事情，一般女子都不会想让人知晓吧……”

皇帝笑了一笑：“不错，这乃是人之常情。”只不过落到他这里，就成了欺君之罪，也难怪苏氏吓得回去都要与丫鬟准备一死了。

“平安，你说朕是不是仁厚之君？”

平安吓了一跳，却又听出皇帝语气微妙，似乎还有点儿笑意，便道：“陛下当然是仁厚之君。奴婢说句大胆的话，宫里这些奴婢，能伺候陛下可是大福气。”不会动辄便被拉出去打死，还不是做奴婢的大福气么？

“哦，这么说，你是觉得朕应该恕了她了？”

这话问得平安又紧张起来：“这，这，这奴婢实在是——”这可让他怎么说啊？

不过他伺候了皇帝这许多年，深知这位主子的确不是个苛刻之人，在他面前若说了实话，哪怕有些错误之处，也总归会比较得宽容。且做奴婢的，最要紧就是一颗忠心，这忠，不就是要诚吗？为了迎合圣心就总是出以违心之语，又哪里算得了忠呢？

于是平安斟酌再三，还是道：“苏才人也是无妄之灾。且——也没有参选之后再自报被劫持的道理……虽然不好再伺候陛下，但，但罪不至死……”

他说完话，偷窥皇帝嘴角边有一丝笑意，就知道自己选对了。果然皇帝轻笑了一声：“你说的也是。”谁傻乎乎去到处宣扬自己被劫的事呢，何况苏氏在应选之时，也并没有献媚取宠之举，若是当时他不曾听见她与凌玉珠的对话，或许就不会选她，那自然也就没有什么欺君之罪了。

“那朕该不该责罚宣城县令呢？”

这个问题就更好回答了：“宣城县令并不知实情，且，也是一片悲悯之心……”