“我带着他们终于赶回了村塾，可那些官兵！他们非但不去救人，反而觉得这是剿匪立功的大好时机！”

“他们，放了一把火－－”

叶鸽骤然睁大了双眼，不自觉地握紧了谢臻的手，嘴唇微颤着实在不忍问出任何。

多年前的那个夜晚，官兵将那小小的简陋的村塾团团围住，不断地搬运着干柴与火油。

少年被两个力气大的官兵制住，绑住双手塞紧嘴巴，扔到了一旁的荒地里。

他只能眼睁睁地看着，看着他们点燃了干柴，看着村塾燃起大火，看着无数的人影在火中挣扎。

逃跑无望的土匪们，彻底发了疯，他们将所有绑在树上的学生全部勒死，要与他们一起烧成灰烬。

少年眼中的榕树，是那样的高大，粗壮的枝干早已高过了村塾那矮矮的围墙。

而他的同窗们，他的好友们，就那样被人吊起，面目痛苦地悬挂在枝头。他能看到他们的身体，能看到他们的声音，他仿佛离他们那么近，可又那么远。

大火整整烧了一夜，天亮时，仿佛所有的事都尘埃落定了。

可对于少年而言，以后的每一个夜晚，他都要在无尽的悲痛、煎熬与绝望中度过。

他曾不知多少次的懊悔，多少次的设想，如果那时他没有早走，是不是就能跟大家死在一处？如果他那时没有去报官，是不是他们就能活下来？又或者，仅仅是，如果那时他没有放手，是不是至少龚先生就不会死－－