他表露出谦卑拘谨未见过世面的模样，宋庭游问什么便答什么，问及家世时他只说了家里是普通的生意人。

“听说你比李橙年长一些，想必已是及冠之年，不知可有婚配？”

“小生成亲的早，这些年多亏内人处处周全照料才得以安心读书，考取功名。”杨晔把阿喜夸了一遍。

宋庭游闻言顺了顺他的胡子，一张板正的脸上却多了几分笑意，似乎还挺是赞赏他的模样：“你既懂得内人的辛苦，看来是个顾家之人。”

“男子功名在身，不比以往清闲，往后里里外外还得多些人操持，昔日你出身寒门，选择局限，现下的内人虽体贴，但是往后必定周全不了内外。”宋庭游说着端起茶杯轻啄了一口，摆出一副恩裳的姿态，循循善诱道：“老夫有一侄女儿，如今正值妙龄尚未婚配，父亲乃是正五品文职，倘若你是有意，老夫可从中搭线。”

宋一煜面无表情的喝着茶水，连个正眼也没甩给杨晔，而李橙闻言则眉毛微挑。

杨晔早料到宋庭游会抛出橄榄枝将他收入门下，可是却没想到居然会采用联姻的方式，若是一般寒门出身的学子估计会高兴的昏了头，虽说五品官员并不是什么显赫的官员，可和三品官员沾亲带故，娶了这样的一个妻子，其后的母家必然会给其良多裨益。

这无疑是鲤鱼跃龙门的好事啊，宋庭游当真是看得起他。

不过再瞧得起又如何，弯弯酸酸说他媳妇儿是乡野之人，不能和大家闺秀比他就听不惯了，富贵之后便抛弃糟糠之妻也说的那般理所当然，如此看来，宋庭游还真是个利益当头之人，难怪当初阿喜说话不便后就急着去退了亲事。

他连忙起身弯腰拱手，摆出一副受宠若惊的模样：“大学士如此厚爱，小生愧不敢当，只是家中已有贤良，小生实不忍辜负。”

宋庭游似乎很吃对他毕恭毕敬这一套，却又对他的拒绝表示不满，他语威眯眼睛，语气带着威压：“但凡有些本事在身上的男子谁人不是三妻四妾，妻妾成群那是男子身份地位的象征，他若是真贤良就不会让你说出这般话来，而是会主动劝谏你多几房妻室替你分忧，绵延香火！”

杨晔诚惶诚恐：“承蒙大学士厚爱，小生认为当下自己还只是个解元，功名末流，此番境地无颜求取大学士喜爱的侄女。”

“噢？你的意思是不满老夫的安排，你可知天下想拜入老夫门下的读书人有多少！”

李橙的心悬了起来，他已经明显觉着气氛不对，依他对表叔的了解，这番多半是要发火的势头：“表叔，杨晔现下只想用功读书，您就别勉强他了”。

宋庭游冷眉一竖：“老夫同他说话何时让你插嘴！”

李橙张了张嘴，正欲辩驳，杨晔赶紧给他使了个眼色，若是闹起来，到时候吃亏的还是他，人总归是亲友，争吵起来最后也得把错归咎在他身上。

他不想李橙为此和亲友伤了情面，也不想事情发酵的更厉害。

此时他已知自己是奇虎难下了，朝廷命官受惯了奉承，秉承着顺我者昌逆我者亡的宗旨，他一个不值一提的读书人，出言忤逆，自然是得不到什么好下场。

他思量片刻，诚惶诚恐道：“大人误会了小生的意思，小生自知末流，怕承受不起大人的厚爱，为此恳请待会试之后，若是蒙幸可得前三甲，那时一切方可名正言顺，小生也不至让大学士遭人诟病。”

宋庭游目光在杨晔身上来回打转，李橙的心都提到了嗓子眼儿，结果宋庭游脸色回暖，抚着短须朗声笑道：“好！老夫就欣赏你这般有志气的读书人，李橙总算是交了个让老夫瞧得上眼的朋友。”

“如此便说定了，若是依你之言会试你中了前三甲，那时老夫便收你做门生，并把侄女许配与你！但若是你未曾办到，一切只得作罢。”

杨晔脸上挂了个笑，拱手道：“小生定然不负大人所托！”

午时，杨晔从宋宅里用了午饭再回去的，李橙送他出去。

“我竟不知事态会演变成这样，我知道你是无心娶他人的，可此番做下这般承诺，那可如何是好。”

杨晔心情也不甚好：“会试并非儿戏，前三甲谈何容易，我只是咱们省城的解元，大纪朝下还有那么多个省城，我并非是佼佼者，再者，若是再来一次乡试，我未必还是本省城的第一，变数之大，此番虚无缥缈的承诺不过是权宜之计。”

“我要直言相拒，定然惹得大学士恼怒，恐觉得我不知好歹，到时候再迁怒与你，更是得不偿失。”

不仅如此，宋庭游一看便不是什么好东西，若是他不随了他的意思，恐怕仇就记下了，他日从中作梗，那么他杨晔的仕途也就毁了。