常在县城里待着的人恐怕现下没有不知道福禧斋的，从杨晔进门那一刻，秀才就瞅到了跟在他身旁的小哥儿手里提着的东西，福禧斋的糕点好，但是价格也高，他们读书人往读书上花的钱都不够，哪里会有闲钱买那些名贵玩意儿，当下他便觉得这童生家世不错。

见杨晔把糕点送他时，他十分震惊：“童生可是想要入学拜师？”

杨晔道：“眼下就要院试了，小生暂无入学的意思，只是听闻秀才先生人脉广，想拜托秀才为我寻四位互结，介绍一位廪生。”

秀才目光微不可查的从装点十分精致的糕点盒上扫过，说不眼馋是假的，他讲学时缕缕听见学堂里的公子哥儿们说起过福禧斋的糕点，一次两次也就罢了，说多了出于好奇都是想尝尝的，如今有人把东西送到面前来，可算是投其所好了，况且童生所求之事于他而言也只是举手之劳。

“童生客气。”他说着便收下了糕点，语气和婉：“在下不才，当初考院试时未得廪生的成绩，只是一名普通秀才，但是当时同考的朋友便有廪生，我帮你介绍搭线便是，至于考生那就更简单了，明日童生来学堂一趟，我给你指四人。”

“如此再好不过，多谢秀才先生帮忙。”

“小事一桩。”

次日，学堂的学生统一去报名，杨晔便也随着去了，挨着排队填写好履历、亲供、互结、具结后便算报名成功了，杨晔听闻谈论，他此次互结的有一书生成绩颇优，县试和府试均为第一名，考生们猜测此次院试是否也能得第一，若是真能，那可就是案首了。

但奇怪的是考生并没有敬佩之意，言语间反而很是轻视，待杨晔知道此考生是哪一位时，便知晓了考生为何如此。

那书生不过十六七的年纪，穿着的长衫洗得发旧，袖子已经到手腕上头许多了，前襟上又有些深色补丁，整人打扮得十分寒酸，站在一群考生之中很是显眼。

学堂里的学生都是三五成群的一起谈话讨论，唯独那书生被孤立开来，无人与之洽谈。

古来寒门出贵子，杨晔并不似一般考生那样单从家世来看待一个人，他并不是学堂里的学生，正巧也无人与之谈话，于是上前和那名考生打了招呼。

“在下杨晔，此次恰好与兄台互结。”

许久无人主动与他打过招呼，书生一时间还没反应过来，见来者确实是和他说话，又在报名表的互结上确有见到这个名字，他忙不迭拱手：“在下温寒，有幸与杨兄互结。”

杨晔家里现在条件好了，但比较起与他有同等家世的人来说已经相当简朴了，衣着得体而不奢华，即使如此，但对于温寒来说也是极其好的扮相了，常年受人白眼又无人结交的境遇久了，这无疑也让他感到有些惶恐。

“不知温兄是哪里人士？”

温寒顿了顿，见杨晔并未流露出任何轻视之意后，徐徐道：“在下是远岩村人士。”

杨晔听说过远岩村，此村离县城足有两个时辰的路程，且村子岩体分布广，能开垦的田地少，是远近闻名的贫穷村落。

“杨兄可是本县人士？”

杨晔摆了摆头：“我也是附近村落的，先前为了生计在县城里谋了差事儿做，时常在县城里走动。”

简单的一番交谈，温寒觉着杨晔并不清傲，说话平和让人无端亲近，他的话不由得比平日多了些，两人相谈融洽，直至报名事宜妥帖后才在礼房外道别。

杨晔走后，学堂里一公子哥儿朗声道：“没成想这福禧斋的老板竟看得上穷酸之人，可真是品行高洁。”

温寒受惯了冷嘲热讽，公子哥儿语气中的酸味和不屑他自然听了出来，只是不知这福禧斋是什么地方，光是听其名字倒觉得颇为风雅，他没细想，总之今日有人愿与之结交，他心中愉悦。

两个月的时间转眼即逝，杨晔在这两月中做了些玫瑰花酱之外，绝大部分的时间都在读书写字，和阿喜倒是颠倒过来了，白日里阿喜去县城里帮着做生意，他待在家里，偶尔收购村民送来的木薯。

他的思想不如这里的人一般古旧，觉得女子小哥儿抛头露面不好，虽从未往这一层上想，但还是觉着身旁没有阿喜，家里的日子平白无趣。

院试的前一日阿喜没有去铺子，整天都待在家里筹备杨晔考试相关的东西，他将笔墨纸砚早早的装进篮子里，东西清点了一遍又一遍，生怕少了什么，怕考试当日赶去县城奔波劳累，他们决定提前一天去县城，晚上就住在铺子里。

八月天亮的本来就早，考试当日阿喜连天还没亮就起床给杨晔做了清粥，早饭吃了收拾妥当也才辰时，阿喜又清点了一遍篮子里的物件儿，随后才同着杨晔一同往考场前去。