老南医摆手笑道：“老朽只是仙教堂口的一介小小接引人，职位卑微的很。而由长老代行教主之职，位高权重身份诡秘，自是难得一见的。我们街面堂口想给长老递消息，往来要经过两位甚至更多的信使呢。”

凌非茗点点头，看来这仙火教虽然给世人下了不逊规矩的印象，但教规严格起来比天下各宗门派也是有过之而无不及的。

第二封信笺出去，老南医再归来时天色已渐昏暗。凌非茗与初一吃了些自带的干粮，凌非焉和南卿却只喝了点清水。没一会，半山堂也要像寻常小店那样该打烊了。老南医怕夜色寒凉，便招呼四人进屋等候。凌非焉与南卿将初一从车中扶出来，老南医才算第一次看到了初一。

初一下了车，有意将右边手臂藏在袖中，又将披风裹好身体。但老南医借着灯火还是看出初一的面色十分红润。

“这位女侠……？”老南医思量片刻，小心问道：“我观你面色赤红却又双目炯炯，虽能自如行动却又动作慎缓似在忍受痛苦。不知女侠是否有急火在身，可介意老朽为女侠问问脉象？”

“这……”初一怕引起不必要的误会，不愿将自己满是魔焰邪纹的手臂被老南医看见。

其他几人也有此意，凌非茗便上前解围道：“老人家费心了，我这师妹自幼便是火气太盛，以致伤了经脉，所以常年虚弱似病。其实她就是这幅样子，不碍事的。”

老南医心道奇怪，说不碍事这女子看来懂些医药，却硬说那业火攻心的女子无病。那两人明明都有隐疾在身，又都遮遮掩掩不肯吐露，也不知是唱的哪出戏。不过老南医疑归疑，到底还是个知事理明规矩的人，既然她们与木教主的贵人有渊源，便也不再坚持为难她们。

又过了两炷香的功夫，半山堂门外传来有节奏的仿佛火石相击的敲打声。老南医仔细听着，以指节计数，好像在辨别敲击的节奏和次数，随即眼睛一亮，向四人道：“恭喜众位，是由长老的卫使来了。”

果然，小伙计打开半山堂的屋门，便有个身着罩帽斗篷的人走进屋子。那斗篷对外的一面乌黑如墨，内里却是鲜红如火。

老南医见卫使进来紧忙上前，双手各竖起拇指中指和小指，交叉在胸前弯腰施礼。那卫使以同样手势回礼却并未弯下腰去，看来这卫使在教中的地位该比老南医要高。初一瞧他们双手形状宛如燃烧的火焰，料想这便是仙火教的会面结印了。

那卫使先环视半山堂一周，才将视线落在初一四人身上，低声问道：“就是你们拿了木教主的恩字令，前来求见由长老？”

凌非茗从青囊中取出恩字令，郑重交与卫使道：“正是。”

卫使接过，也从腰怀间摸出半块恩字令来。随即双手将两块令牌往一处合并，刚好组成了一团火焰模样。众人见状皆是欣喜，心中大石暂且落地。

卫使将令牌收下，与众人道：“确是木教主的恩字令牌，如此，便请几位贵客随我去见由长老。”

出了半山堂，凌非焉正想让初一登上马车，卫使却以马车太过招摇且山路难行为由拒绝。四人无奈，只得在卫使的带领下由一处隐蔽之地溜出云城，径直向城外陨山出发。

待到陨山脚下，已是朗月高悬群星璀璨的深夜时刻。

凌非焉见初一走得疲累，便向卫使询问：“敢问卫使，由长老现在何处？我师妹身负伤情，一路走来甚是勉强。”

卫使边走边微微回头道：“不瞒几位，由长老尚在总坛秘处。”

凌非茗疑道：“听半山堂的老人家说，仙火教的陨山总坛已被官军围住，形势这般危急，由长老为何还在总坛之中？”

卫使低声笑道：“不是说最危险的地方最为安全么。官军的确已围困总坛半月有余，可他们迟迟近不得总坛也是有原因的。”

几人为避官军耳目走得都是偏僻小路，既劳乏又无趣，忽闻卫使说起官军久围仙火教却攻之不下，不禁十分好奇想听来解闷，于是凌非茗向那卫使回道：“愿闻其详。”

卫使也不避讳，徐徐言道：“这陨山原是数万乃至数十万年前，由天外飞铁撞击而成。山中能量奇异，地势复杂。有的地方奇热无比，从地下喷涌出的滚烫熔岩焚人噬骨都不见踪影。有的地方又是极度深寒，南疆从未见雪，可听说那奇寒之地竟有一眼冰湖，周遭树木遍布雾凇，景致美得跟琉璃仙宫一样。”

凌非焉闻听此言与凌非茗相视，还记得非云所说为初一除去魔火的步骤，便是要得了冰冰花之后，入冰湖之中施加内力。看来这办法不是非云自己想出来的，而是她幼年在家乡时便知悉的了。

确定陨山中有极寒冰湖，几人更加放心。凌非茗想侧面询问冰湖方位，便又试探问道：“卫使真有眼福，竟赏过如此美景，不知我们可否有幸得见。”

卫使遗憾道：“那处奇寒之地名曰仙冷湖，是本教的圣地。仙冷湖隐藏在熔火洞中，洞内道路曲折宛如迷宫，仙冷湖的位置只有教主知道，那景致也只有教主见过。我们寻常弟子根本不许近前，那般美景我们也是听由长老说的。恕我直言，几位纵然是本教贵客，应该也无缘赏看。”

凌非焉在心中思量，冰冰花乃是幽北之物，理应喜寒厌暖。既然冰冰花被仙火教掠至南疆，也会将其放置在寒冷之处。依卫使所说陨山之内竟有这么一个罕见的寒地，又是对教众都不公布的秘处，想来便是冰冰花的藏身所在了。但如果仙冷湖的位置只有教主知道，而木教主不巧又在外出云游中，稍后见过由长老又该如何去寻冰冰花呢？

凌非茗与凌非焉想到一块儿，便带些玩笑口吻再向卫使问道：“啊？你们是听由长老说的啊。那由长老是亲眼见的仙冷湖景致吗？他不会是听木教主说完又编给你们听的吧？”

“哎。”卫使笃定道：“我教常设三位长老，长老们虽说不能进入圣地，但教主进入圣地时，长老们是有护卫之责的。加之仙冷湖周遭也无甚遮挡，长老们只需站在远处，便能将仙冷湖的景致尽收眼底了。”

“原来是这样。”凌非茗与凌非焉对视，看来方才白担心了，那由长老也是知道仙冷湖所在的。于是她为了让自己看起来不是过于关注仙冷湖的方位，便向卫使转移话题道：“不过卫使若想见雪景，日后不妨来我西岭紫麓山做客。我们那儿的雪景不稀罕，到了冬天大雪纷扬，松松厚厚的，任君饱赏。”

“贵客客气了，在下并非未见过雪景。”卫使虽然驳回了凌非茗的盛情，但声音听起来十分欣悦，继续又道：“在下也曾到幽北出使任务，见过那漫天席卷的鹅毛大雪。之所以对仙冷湖的景致十分盼望，也还是因为陨山内的特殊地貌。贵客可知那仙冷湖的雾凇从何而来？”

“从何而来？”凌非茗十分配合。

“听由长老说，仙冷湖在熔火洞深处，极寒。仙冷湖的外围便是滚沸的熔火，极热。熔火发出的热气将仙冷湖的湖水蒸腾起来，飘荡在湖岸周围。待到夜间温度骤降，那些水汽便附着在植株之上形成雾凇，处处银装素裹，宛如雪国仙境。天明之后温度升高，雾凇便融化散去，植株再现葱然绿叶，似锦繁花，又好比灵山花苑。那时再看仙冷湖周围可就是另一番景致了。”