每年乡试时间都会有所变动，正常来说，都是在八月底，但今年的秋闱却设在九月中旬，在各省贡院进行。

今年江州贡院的主考官有翰林郭福瑞，进士出身的王定军，以及监考官林福义巡抚大人，戴谦鸿的二弟子孙仲卿知府大人，还有张毅总督大人。

这些主考官，似乎有些奇特，初看起来是太子的人占据绝对优势，但仔细看，若真是太子一脉占据优势，王定军也不会成为主考官了。

郭福瑞，孙仲卿，张毅乃太子一派，王定军是坚定的六皇子派，林福义是有名的保持中立派，也不知道是有意，还是无意的。

乡试远比院试严格多了，虽然要求看起来都是一样，但其检查过程更加密集与严格，首先是报名前的准备，考生的生平必须符合要求，院试排名名次等等，若是不能通过，则无法报名。举人试有三场，入考场时只能带上自己报名时的履历和凭证，也即是“准考证”，其他东西除了必要的吃食，就是笔墨纸砚，也是贡院提供。

童炎并未参加过科举，对这些虽然也知道一些，但绝对没有杜承先所知道的那么详细。

在坐的每一位，除了童炎，谁都对科举不感兴趣，听听则已，再不然，就帮童炎出主意。

倒是南宫霄晨，希望童炎能一直考下去，有一个能配得上刘大福的身份，他们日后才能更加顺利。

在这次的考试中，尤其要注意其中二人。

“我曾听闻，孙知府为人严谨认真，刚正不阿，不喜那花俏之辈。”童炎问道。

杜承先点了点头：“不错，孙知府为人正直，不喜那班门弄斧之人，若是故意讨好他或者夸赞他反而被他认为是此人虚浮，不堪重用，印象会极差。他是个实事求是的，只要你能做到这点，必当能入他的眼。”

童炎笑着说：“既然如此，他倒是好办，只是王定军，生在京城，去过边境，行事霸道！却在这一次作为江州的主考官，听说为人狠戾不堪，还曾在家中因为发怒失手打死过一位姨娘。”

“确实如此，我等也不知他是怎么成为这次主考官的。”杜承先唉声叹气：“王定军此人，生在京城，长在边境，为人暴力血腥，一怒之下打死人是很正常的事情。这人适合在边关当将军，却不适合朝堂。”

方文玉皱了皱眉：“既然如此，那么他来这里，看似主考官，实则是为避风头？以他的性格来看，他在京中，应该是出了什么事吧？”

杜承先震惊地看着方文玉，这消息，他是从哪来的？

“你好像很了解王定军？”童炎疑惑道。

方文玉看着他，但笑不语。

杜承先叹了口气，点了点头，颇为赞同方文玉的话：“起先我也不知，但听你这么一说，的确如此，他应该是避风头来着。王定军在京中，似乎惹上了不该惹的人，但具体是谁，我便不知道了。”

王定军身为进士，在朝为官，性子却是一点也没改变，依旧保留着在军中时的狠戾，他的这份狠戾打仗可以，但是用在在朝为官上，却是不行。但因为他很有实力，文采也很强，所以他有资格嚣张，否则仅凭他的所作所为也考不中进士，他能为六皇子做很多事，所以只要不是捅了大笼子，六皇子都会想尽办法保下他。

“我还以为是什么事呢，以他这样的性子来看，一定又是杀了谁吧！哼，京城藏龙卧虎，随便一走，十个中就有八个即便不是当官的，来头也是极大的，他杀谁不好，竟然敢杀京中之人，是嫌命太长了吧！”南宫霄晨忽然插话道，然后喝了一口酒，就闭嘴了。

方文玉叹了口气：“童炎，在这江州，最好不要惹上王定军。”

童炎微微一笑：“我只是个考生，王大人未必会在意我这么个小人物。”

“就是小人物，他才无所畏惧，就是小人物，他才敢任杀任辱，所以尽量不要惹他，即便是看到他，也要绕道走。”

童炎一愣，方文玉说的慎重认真，他也不得不认真起来。

但童炎这般看着方文玉的时候，方文玉嗤笑道：“不过，你现在只是个是要参与考试的考生罢了，没必要在意的，不用担心。”

“……”

在兰庭院休息了两天，童炎与刘大福一同出门。

难得来一趟江州，肯定不愿意就这么呆着。

虽然考试很重要，但沿途风光也很重要。

童炎在江州有名的酒楼吃饭，没想到楼下还有说书的，听着楼下熟悉的段子，童炎脸上逐渐露出了笑容。

“炎炎，吃包子。”

刘大福夹起一个精致的小笼包，递到童炎的嘴边，童炎张口咬下。