顾青云血肉模糊的双手揪着衣角努力地回忆：“如今想来，却是我不大了解她与我父母的关系……”

楚霄云道：“那日你就只打了她一巴掌？”

顾青云沉浸回忆中：“那时我在气头上，才打了她，说了那番不该说的话。她离开家之后，我就后悔了。只是因为当日还要给各店铺的掌柜伙计们发月钱，我走不开，让家仆去舅哥家接人。家仆走前，我一再叮嘱，要说明原委，赔礼道歉，态度一定要诚恳。”

“晚上我忙完生意上的事回家，家仆跟我说，舅少爷把他骂了一顿，说少夫人未回舅少爷家。我听了很着急，正准备差人各处寻找，忽而又想到，吾妻周英她性格要强，怕是见前去接她的不是我，舅哥才有此推脱。屏退了家仆，我决定自己前去走一遭。因白日劳作一天，风尘仆仆，便想回房换身衣服。谁知回到卧房，却见阿英已经回来。”

“什么？”楚霄云惊呼道，“她离家出走之后又自己回去了？”

“是。”顾青云道，“我回到卧房，她真坐在床上叠衣裳。”

“那为何卷宗记载她离家出走之后便失踪？”楚霄云不可思议，“这个情况你没有与办案的捕快说？在公堂上没有禀报县令大人？”

“说过，先前的县令大人是信我的，后来县令大人故去，接手案子的老爷却不再信我，认为是我撒谎。”顾青云道。

“你把此处细细说来，一点细节也别遗漏了。”楚霄云急忙道。

三年前。

“少爷，您回来了。”仆人恭敬地道。

顾青云点点头，将手中的物什递给旁边的小厮，问道：“少夫人可接回来了？”

仆人羞愧道：“对不起，少爷。是我无能，没能把少夫人接回来。舅少爷说少夫人没有回去，把我骂了一顿，赶了出来。”

“少夫人没有回舅少爷家？你没见着人？”顾青云急切问道。

“舅少爷是这么说的。我也有小心留意，但舅少爷防我防得厉害，哪里也不让去，我只能一路小心留意。舅少爷看我们顾家的人不顺眼，随后就让人把我赶了出来。”仆人毕恭毕敬。

“怕是阿英还在生我的气，大哥才这样搪塞你的。算了，是我打了她，是我的不是。你们去请她不肯回也实属正常，还是我亲自前去。退下吧。”

仆人得令离开，顾青云抬脚准备出门，眼角余光瞥见自己白天在浆染铺蹭了一身色料的衣衫，这样子出门可不好，先回去换身衣裳吧。

时间已经不早了，顾青云急匆匆地赶回卧房换衣服，却见卧房内周英已然回来。

“阿英？！”顾青云惊喜地迎上前去，“你回来了？田耕说去哥哥家没接到你，真是急死我了。回来就好，回来就好。早上是为夫太过冲动，是为夫的不好。你别生气了。”

周英瞥了他一眼，扭过头去，只顾整理自己的衣裳，并不曾搭理他。顾青云以为周英还在生气，在周英身前弯下腰继续哄她开心。这时屋外又传来田耕的声音：“少爷，庄少爷到。”

“请他在花厅稍等片刻，我很快就来。”顾青云回道。他想把周英哄开心一点了再出去。

“庄少爷说他有事，看起来好像很急的样子。”门外的田耕道。

“这样啊……知道了，我马上就来。请庄少爷先饮茶。”顾青云对田耕吩咐后复对周英道，“阿英，庄迪好像有什么事找我，我去去就来，你且先歇着。”

周英“哼”了一声，没有作答。

顾青云匆匆赶去花厅，庄迪已然在厅内等候。

“庄兄，深夜到访不知有何要事？”顾青云拱手行礼。

“深夜打扰，实在抱歉。”庄迪还礼，说着从袖中取出一封请帖递给顾青云，“香来梅园十日后将举行赏梅大会。届时附近州县各路名士都将前来参与这一盛会，少不了吟诗作对，才艺比拼。家父催我去庆州府考察，大会前我赶回来，但这才艺比拼之事则实在无力邀请大家准备。顾兄你也是咱们清荷社的扛把子，你得给咱们清荷社扛起旗帜来，不能输给了隔壁的月兰社。”

顾青云接过请帖：“庄兄如此厚望，青云惶恐。”

庄迪道：“青云文商出众，和静县众人皆知，你就不要再谦虚啦。”

顾青云笑道：“全赖各位文友捧场。不知庄兄何时出发？”

庄迪道：“即刻出发，我家马车已经在外等候。”

“那祝庄兄一路平安，生意兴隆。”顾青云拱手道。