贺戎川：……

“他还问你有几个儿女，他也想见见。”

贺戎川：“……劳烦诸位徒步离开树林，内子候在外头，他驾车带所有人离开。”

老国王：……？

这一路贺戎川被迫认识了不少亲戚，走出树林时，等在入口处的池奕三两步扑进他怀里，挂在他身上道：“我牵了你那匹最漂亮的大宛马，一会儿你和阿里尔公主骑着回去，其他人我和暗卫们驾车送回去。”

“为何？”

“别问，按我说的做。”

他都这样说了，贺戎川只能答应。接着池奕又在他身上翻来覆去看了一圈，问：“方才受伤了么？”

还没等对方回答，池奕就自己想明白了：“哦——这点小事，我们阿川这么厉害，怎么可能伤着。”

贺戎川：？

接着，池奕便抽出他腰间佩剑，分别划破他肩上、手臂上、后背上的衣料，抹上早就准备好的鸡血，乍一看此人像是受了很重的伤。

“去吧。”池奕满意地拍了拍手。

……

青州城门口，守城的士卒忽然见到从外头来了一匹高头大马，马上是一男一女，男人衣衫破烂，紧紧将女人护在身前。后面不远处还有几辆马车。

待走近一些，士卒们认出来，这不是他们的皇帝陛下么？他居然只身出城？他不会是为了救那个女人吧，还受了这么重的伤？这位传闻中的“暴君”竟还会舍己救人？

几名士卒交头接耳了好一阵，换岗时打听，才知道那女人是皇帝的纯国生母，被敌人抓了去，而他只身闯入敌军牢房，身负重伤救出母亲。

众人十分讶异，不是都说这位皇帝亲情淡薄冷酷无情么？为什么传言和他们亲眼所见不一样？难道前些天，皇帝一到青州就立即收复穷默城，真是因为同情被纯国人压迫的百姓？

这些疑惑在营中悄悄流传，偶然被上头的将领听见，那将领在京城时亲眼见过史烈被赦免，大家坐下来把事情一碰，流言便彻底走上了这个方向。

从军营传到民间，大家不信时，史烈便偷偷安排几个穷默城的百姓来青州办事，恰好听见众人议论，顺便发表一番看法。多方力量之下，无论是官员、士卒还是百姓，态度都在悄然转变。

救回南部皇室的次日，谷国再次集合大军，直取纯国营地。

“谷国来了得有上万人，而且懂我们的巫术，十里之外的防守都被他们突破，我们就算现在召集所有人，兵力也远远不够……”

林间的帐中，听见手下慌慌张张地禀报战况，轮椅上的老者十分不屑，“慌什么？谁说要和他们打了？去叫艾达。”

不待他叫，艾达便气喘吁吁地冲进来，老者吩咐道：“把阿里尔押过来，带去阵前给谷国人看。若他们不买账，便放她的血……”

“主教大人！”艾达哭丧个脸，“阿里尔不见了！整个塔里的人都不见了！守卫说被人打晕了，听他说的样貌，似乎就是贺戎川本人！”

“什么？他如何知道那座塔的位置？！”主教攥紧拳沉思片刻，最终做了决断，“你去找谷国人议和，说我们会撤出此处，归还所有占领的城池，让他们速速退兵。告诉他们，谷国人治不了纯国，将我们赶尽杀绝谁都没有好处。”

“是，这就去。”

……

青州城内，纯国南部的皇族们被安置在官办的驿站，这边远小城里实在没什么上得了台面的地方，池奕怕他们不满意，自告奋勇跑过去招待客人。

他要了解圣树和巫术相关的事，还得从纯国人身上入手。

这天所有驻军出城打仗，池奕就过去陪阿里尔吃了顿饭，然后小心翼翼递上自己亲手做的布丁，一脸谄媚：“这边的饭菜合口味么？您爱吃什么跟我说一声就行，我去给您准备。”

阿里尔深深看了他一眼，接过布丁去了躺椅上，望着天花板悠悠道：“几个月前送你们回陇州时，我就担心我那傻儿子没本事讨你欢心。不料这回再见，你竟都讨好起我来了。”

池奕脸上一红，“这一阵他和从前不一样了。不过就算他一直像原来那样，我也不会介意的。”