昭庆元年三月，各地举人赶赴京城参加春闱。
举子们意气风发，满腔抱负，誓要蟾宫折桂，科举入仕，为大盛的繁荣昌盛添砖加瓦。
“少爷，咱们终于到京城了！”
城门口，小厮模样的少年牵着马，对身旁的青年开怀大笑道。
青年仰望城楼，眸中流露几分坚定，还有几丝期待与不安。
他向城门守卫出示路引。
守卫扫了一眼，“绵州唐修，来京参加会试，进罢。”
“多谢。”
唐修拱手，拿回路引，招呼小厮牵马进入城门。
入眼处，八街九陌，车水马龙，极为热闹繁华。
不愧是京城。
小厮呆呆瞅着眼前的繁华之景，不由张大嘴巴，喃喃感叹：“少爷，京城真的好大啊，咱们怎么找客栈？”
唐修打眼一扫，指指不远处的指示牌，“跟着这个走便可。”
小厮一脸惊讶：“少爷，这是不是以前《庆州旬报》上提过的路牌？没想到京城也有这个！”
唐修笑道：“庆州新城可是当今圣上督建的，庆州新城有，京城怎会没有？”
“也是哦，陛下可真聪明，这样一来，省得咱们问路了。”小厮挠头赞道。
唐修笑而不语。
两人循着指示牌找到一家客栈，还没入店，店中伙计便迎上来。
“客官，打尖还是住店？”
唐修说：“住店。”
伙计为难道：“不瞒客官，咱们店里的房间都满了，大多是来京参加会试的举人，客官还请另寻他处吧。”
“这就满了？”小厮郁闷道，“那少爷，咱们继续找下一家吧。”
唐修点点头，“只能如此了。”
两人找了好几家，结果每次都被告知客人已满。
他们奔波至京城，早已神疲体乏，找了好几家都无法入住，愈发疲惫不堪。
小厮耷拉着脑袋：“少爷，这可怎么办呀？”
唐修冷静道：“再去别处问问罢。”
“可是别处都是一些低等的客栈，来往的都是些三教九流，您怎么能住那种地方呢？”
唐修倒是淡定：“无碍，总比睡大街来得强。”
两人寻到一处破旧的小客栈，甫一踏进去，便闻到一种陈腐的霉味和汗臭味。
小厮皱了皱鼻子，心疼他家少爷。
唐修定了一间上房，吩咐他交钱。
客栈掌柜打量二人，笑着说道：“看郎君这般品貌，是来京考试的举人罢，郎君方才一进来，某便觉得蓬荜生辉啊。”
唐修笑回：“得入贵宝地，是某之幸。”
京城果然人杰地灵，连一个小客栈掌柜都这般文雅有礼。
掌柜被他捧得开心了，笑眯眯道：“贵客若有需求，尽管吩咐伙计。”
“多谢。”唐修拱手道，“在下和家仆行路匆匆，腹中饥饿，可否上些吃食？”
“当然可以！”
掌柜连忙吩咐伙计替他们搬运行礼入房，又吩咐厨房准备饭菜。
客栈虽然破旧，但房间还算得上干净。
片刻后，伙计端上膳食，言辞热情：“客官，您的饭菜来了，请慢用。有什么需要尽管吩咐小的。”
唐修从荷包掏出碎银，递给伙计，说道：“我初次入京，不懂京城风俗，不知道小兄弟能不能跟我说道说道，以免我不小心贻笑大方。”
伙计大大方方接过碎银，笑嘻嘻道：“贵客您太客气了，只要您别嫌弃小人言辞粗鄙，小人定知无不言，言无不尽。”
一旁小厮心道：就这还言辞粗鄙？
京城果然藏龙卧虎啊，一个小小的伙计都这般文绉绉。
这并不稀奇。
京城乃天下英才汇聚之地，京城百姓耳濡目染之下，当然能说出几句文雅的话来。
唐修道：“我之前看过《京城旬报》，报纸上登载过女官一事，朝廷当真有女官？”
小厮暗自不解：少爷连女官叫什么都知道，怎么问这个问题？
“是真的呀！”伙计一谈这个就兴奋起来，“我还远远见过一回呢！”
女官本来就是个稀罕事儿，一直是京城百姓的谈资。
他们倒不是抱着恶意，而是一种猎奇的心理，他们就想知道女官与寻常女子到底有什么不一样。
唐修打量他的神情，便隐约猜出他的态度，心中暗松一口气，佯装感兴趣问：“你见过？见过哪位？”
“见过尤侍郎！”伙计嘿嘿道，“长得可真好看！”
“朝中只有尤侍郎一位女官？”
伙计看他一眼，“你是真不知道还是假不知道？咱们靖平长公主就是财政部尚书啊，尤侍郎和唐侍郎都是她手下的大将！”
“我只从报纸上看过，并不知详情。”唐修继续问，“不知那位唐侍郎又是如何样貌？年岁几何？祖籍何处？”
伙计狐疑打量他，“你要干嘛？”
“只是好奇。”唐修拱手道，“某姓唐，此次入京赶考，倒是想沾沾同姓之人的喜气，保佑自己考中。”
伙计：“这样啊。不过这样的大官小人也不清楚，就听说两位侍郎都孑然一身，没有亲眷，祖籍更加不知。年岁嘛，应该是二十多岁吧。”
“多谢。你去忙罢。”
伙计离开之后，小厮好奇问：“少爷，您打听女官做什么？”
唐修叹口气，他这小厮入府时，府中那件大事尚未发生，后来大家都绝口不提那事，小厮自然不知。
“无事，就是好奇。”
朝廷如今急需人才，楼喻对这次会试还挺看重的。
去年加恩科的时候，因为重点放在男女同考上，他没有过多关注科举，只殿试的时候点了一甲，授了官职，其余统统交给吏部去了。
今年是昭庆元年，这次会试的意义不一样。
他需要挑选出真正的有志之士，培养愿意支持自己改革的新鲜血液。
“陛下，杨相和范相求见。”
楼喻头也没抬：“让他们进来。”
二人入殿行礼，等楼喻批完手中奏疏，放下笔，范玉笙才开口。
“陛下，殿试考题可出了？”
楼喻道：“朕还没想好，范爱卿和杨先生有没有好的点子？”
其实他有很多事想要问策的，但他的想法有些超出纲常，难免吓到那些考生，一时拿不定主意。
范玉笙斟酌道：“陛下英明睿智，如今大盛并无内忧外患，若说朝廷最需要做的事情，便是让百姓安居乐业。”
楼喻颔首，又问：“杨先生以为呢？”
“回禀陛下，臣以为，范相所言有理，不过让百姓安居乐业，并非一蹴而就，这是一项长久的任务。”
“那么，眼下最关键的任务是什么？”