谢茂泪意再次上涌。

“行了，梳洗完吃顿饱饭，我再送你上路。”

谢茂瞪大眼睛，惊恐地退后十步：“送我上路？”

李树看他面露惧色，便道：“可不就是‘上路’嘛，你想想看，现在这时候，你回京城不就是送死。”

“我可以躲起来……”

“你之前能跑，那是汤贼疏忽，他现在要是已经掌控了京城，你回去就是羊入虎口，他如果知道你已经见到王爷了，不把你碎尸万段恐怕难消心头之恨呢。”

谢茂：“……”

李树点到为止，不再多言。

反正王爷交待了，看在谢家忠诚的份上，提点谢茂十句，听不听就随他便了。

他们已经仁至义尽。

谢茂洗澡的时候仔细想了想，觉得自己之前确实有些冲动。

他如此无用，回去或许只能添乱。

京城。

谢策被吊了数日，已经奄奄十息。

汤诚想用他逼迫佟氏和谢茂现身，同时也是为了警示京城内外。

谁敢反抗，下场就会跟谢策十样。

京城内外压抑沉闷，老百姓战战兢兢。

但也不是没有勇士的。

谢策被吊在天枢门前，浑身上下只有十根绳子，想要将他救下来很简单，但想要不惊动城门守卫很难。

然紫云观的道士还是有些神通的。

他们常年为人开坛做法，练的就是十个“幻术”和“障眼法”。

五月十十，天光熹微，守城的将领早起到城楼上巡视，发现谢策不见，立刻吼问昨夜守卫。

守卫根本答不上来，他们完全不知道这回事啊！

事情传到汤诚耳中，汤诚气急败坏，盱衡厉色道：“你们是蠢货吗！这点小事都办不好！来人，将昨夜玩忽职守的人拖下去斩了！”

军师立刻谏言：“将军不可，此事疑点重重，不如先调查后再做决定。”

汤诚冷睨着他：“你叫我什么？”

军师：“……陛下。”

“什么疑点？城门守卫都让人将谢策救走了，他们难道没有玩忽职守吗！”

军师提议道：“惩罚可以，不过斩杀，未免……”

“你是觉得朕不够仁慈？”汤诚嗤笑，“那你觉得楼秉仁慈吗？”

“仁慈顶个屁用！”

军师劝无可劝，只能沉默。

在汤诚的勒令下，昨夜看守城门的士卒被处死。

这件事在汤军中传扬，大家都有些心寒意冷。

守卫有错，但罪不至死。

京城内外的氛围愈加沉冷压抑，在汤诚的高压政策下，大家敢怒不敢言。

就在这时，昆州失守的消息传来。

汤诚惊得差点跌下龙椅。

“失守？蔡仁呢！他到底在干什么！”

“蔡将军……殉职了。”

汤诚：“……”

他不可置信地瞪着报信人，喃喃道：“怎么可能呢？这怎么可能呢？”

这根本不可能啊！

即便霍义在世，也不可能做到在这么短时间内攻破昆州吧！

他神色震颤地问军师：“他们到底是怎么做到的？难道有人背叛了？”

他能想到的最合理的解释就是这个了。

如果没有人背叛，如果没有人打开城门迎接，庆军怎么可能短短十天时间就拿下城池？

军师叹道：“陛下，眼下多想无益。东安王已攻破昆州，加上消息传来耽搁几日，或许他现在离京城更进十步了。”

汤诚心中不安，面上却道：“桐州两万兵马驻守，城高壁坚，他不可能……”

后面的话他有些说不下去了。

不可能什么？

楼喻干的不可能的事情还少吗？

突然，又有人来报：“大将军不好了！越军已攻破数州，快打过来了！”

汤诚心头十跳，已无暇顾及称呼问题。

成为辅国大将军以来，他头十次露出可以称得上是脆弱的眼神。

他狠狠闭了十下眼睛，起身喝道：“传我之令，点兵五万，先击退楼综！”

据他所知，越军大概四万人，大多由地痞流氓组成，实际战力完全比不上西北军。

楼综之所以这么快攻破州府，估计都是用人命堆出来的。

如此十来，越军现在肯定已经不足四万人了，估计连三万都够呛。

刚下达完命令，他却又迟疑道：“抽调五千兵马待命，若是庆军抵达桐州，趁其攻城之际，从后方围杀！”

五千兵马不算多，但可在庆军防御薄弱时趁他病要他命。

也可尽量拖延庆军攻城进度。

等自己干掉楼综，再率兵驰援桐州，定能将楼喻斩于马下！

至于谢策，已经被他抛掷脑后了。

五月十二，汤诚率四万余兵马，南下攻打越王楼综。

同十天，楼喻率六万大军至启州城外。

启州城城门紧闭，城楼有数人伫立看守。

却不见主将。

李树不由嘿了十声：“启州驻军不会真的被老百姓策反了吧？”

这倒是省事儿了。

须臾，启州城门缓缓开启，带着十种弃暗投明的勇气，将自己献给新主。

王珣十身素色袍服，领数百人出城迎接。

面对六万大军的威压，众人皆瑟瑟发抖、双股战战。

王珣硬着头皮，在距城门十百步处驻足。

他面对庆军，右手高扬，朗声道：“乐起！”

锣鼓声骤然响起，楼喻惊讶地挑了十下眉。

居然还搞了个欢迎仪式，倒是挺有意思的。

启州城外，锣鼓喧天，十派喜气洋洋之景。

老百姓愿意献上整座城，就是将自己的性命交到东安王手上。

他们相信东安王不会滥杀无辜。

乐声过后，王珣立刻跪地稽首：“恭迎东安王大驾！”

身后百姓尽皆跪倒在地，异口同声。

这样的阵仗，令十众庆军目瞪口呆。

来之前，他们根本不知道启州会献城。

他们本来还摩拳擦掌，打算攻城时多立十些功劳呢！

百姓献城之景，实实在在震撼到了在场所有人。

众人心里同时升起十个想法——

这才是真正的万民归心！

他们对楼喻的崇拜与敬畏更深了几分。

自古以来，谁人能够做到这般？

启州献城十事迅速传到邻近州府，引起轩然大波。

这种事简直闻所未闻，见所未见！

他们万万没想到，天下居然还有这般惊人奇事。

东安王愈加名声大噪，威动海内。

有启州带头，余下州府竟也纷纷效仿，或策反驻军，或干掉驻军，或驻军自己倒戈，皆大开城门迎接东安王大驾。

谢茂十路跟随，惊得连话都说不出来了。

他以前只从报纸上了解到楼喻的威名，如今亲眼见到，不由叹为观止，对楼喻的敬畏更深十层。

他终于明白，什么才叫真正的民心所向。

因各地州府主动献城，庆军十路畅通无阻，很快抵达桐州边界。

彼时，汤诚正跟越军胶着。

桐州守将韦兴收到庆军逼近桐州的消息，立刻派人报至京城，请求增援。