“郭兄啊，咱俩多年未见，再见之时，却已是这番光景。”方焕感慨万千。

郭濂望着他，似在回忆往昔岁月。

二人聊了许久，方焕终于问道：“两年前我写信给你，托你照顾犬子，不知犬子如今可在府上？”

一旁郭棠回道：“方临在沧州。”

方焕：“……”

怎么又在沧州！

见他诧异，郭棠便跟他解释事情的缘由。

“什么？那封信到了庆王世子手上？”

“阿临在外漂泊近一年才到庆州？”

“阿临在新城搬砖？”

“哦，原来是去跟范知府共事，那我就放心了。”

方焕心里面有些后怕，幸亏阿临命大，自己走到了庆州。

不过他不后悔，要不然现在阿临已经死在天圣教屠刀下了。

“世叔，天色已晚，不如你在府中歇上一夜，明日再去沧州罢。”

“好！”

方焕计划得好好的，可第二天他出了郭府，突然看到巷口贴的告示。

这是新城招人的告示。

他看中了一个岗位——新城总衙工部副部长。

要想在庆州立足，肯定要找一份工养活自己。

方焕是个随遇而安的性子，他觉得这个副部长就挺适合自己的。

再一看报名截止日期，今天是最后一天了！

报名点在新城！

方焕便急匆匆跑去新城报名。

至于儿子，他先写封信过去，等他在庆州安定了再去沧州，要不然自己这个老子面子上也无光。

总衙副部长的职位，按理说是要进行内部考核竞选的。

但偌大一个庆州城，这方面的人才是真的不够。

楼喻不得不进行社招。

之前旧城府衙里，吕攸是司工，算得上工程建设方面的人才。

可除了他，就没有其他得用的人才了。

本来嘛，朝廷对工部就不是很重视，六部中，工部一直比较没有存在感，在其他人眼中，工部官员不过是一群干杂活的。

中央都不重视了，地方又怎么可能重视？

庆州这种偏远的州府，能有个司工就不错了。

朝廷散了之后，庆州府的权力彻底往新城总衙靠拢。

楼喻理所当然将吕攸提拔为总衙工部部长。

就是这个副部长，实在连可以遴选的名额都没有。

只能从外面招揽。

除去工部，其余几部也存在这种现象。

不过，他借范文载之名，吸引天下有识之士，不就是为了填补衙门空缺，为衙门增加新鲜血液嘛。

外来的人才也是人才，只要认真干活、努力工作，楼喻是不会亏待他们的。

“人才引进计划”步入正轨。

楼喻便将重心转移到对外扩张上。

湖州收服计划已经敲定。

湖州，顾名思义，此州大小湖泊不少，其中最大的湖泊叫青龙湖。

据说是因有人在湖泊上空看到一条青龙盘旋而得名。

湖州城北临青龙湖，南面则是大大小小的丘陵，唯有东西两侧便于攻城。

湖州是最早爆发起义军的州府，在楼喻入京为贵妃祝寿时形势便已严峻。

当时大行皇帝用“收兵剿匪”的借口夺走藩王兵权，在兵权收缴后，却没有落实到位。

湖州没有藩王，没有府兵，只有一千余驻军严防死守。

当地知府和驻军统领，硬生生挡住匪贼，守住城池。

可见是块硬骨头。

收服计划分为两步，四个字概括——

先礼后兵。

先言语劝降，规劝湖州归服庆王世子。倘若湖州不愿归顺，则派兵打下来。

说起来容易，做起来难。

派谁劝降？派谁领兵攻城？如何攻城？

楼喻召集军中高级将领开完会，下达军令：

“由霍延担任统帅，领三千步兵、五百骑兵攻湖州府西门！”

“令水师统领江波，率一千五百名水师，伺机攻取湖州府北门！”

“望诸位同心勠力，和衷共济，一举拿下湖州城！”

众人：“谨遵殿下令！”

五月廿四，霍延领兵于南门整装待发，江波率水师列阵河畔，所有人全都仰首看着他们的世子殿下。

参与此次战役的其余将领有李树、周满、杨继安、元铭等。

旌旗猎猎，兵甲震天。

一张“庆”字大旗随风漫卷，肆舞飘扬。

楼喻骑在马上，与霍延双目对视。

“霍将军，静候佳音。”

湖州驻军不同于宜州山匪、沧州叛军，从他们以往的战绩来看，一旦他们死守湖州，要想攻取并不容易。

因此，他们的作战计划中，正面攻城是为下策。

霍延身着铠甲，腰缠佩剑，于漫天朝霞下，容颜愈显俊美。

他凝视楼喻，回道：“定不负君。”

言罢，利落转身。

浩浩长空下，庆字军旗与霍字将旗倏然交织在一起。

楼喻心里升起一丝不舍，却又被强行压下。

为了保证前线粮草准备充足，楼喻几番勒令后勤必须到位。

庆州和沧州全都动员起来。

如今楼喻掌管四州，但真正能够发挥作用的只有庆、沧两州，宜州和吉州尚未开发。

开春之后，楼喻就派遣工匠前往吉庆草场建设牧场，又购买良种精心培育。

牛和羊除了可以提供肉食，还可以提供奶产品。

不过大盛没有喝奶的习惯，反而北境游牧民族的奶制品比较多。

牛奶和羊奶都是有营养的好东西，不能浪费了。

楼喻打算在吉州建立一个生产加工基地，与吉庆草场对接，形成一个培育、生产、加工、运输的产业链，为四州百姓和将士提供更加丰富营养的食品。

元朝时的骑兵部队，为了能够远距离作战，就将新鲜的牛羊奶加工成固体粉末状，又将牛羊肉制成含糖或含盐的肉松。

奶粉和肉松随身携带，极为便利。

奶粉中含有乳酸菌和益生菌，肉松又是高蛋白，极为有效地保证了蒙古骑兵营养的摄入，维持他们的战斗力。

两者制作方法都很简单，没有多少技术含量，工序也不复杂，能够大批量生产。

只是吉庆草场的牲畜还没养成，楼喻只能用盐茶同达迩慕草原的牧民交易，换取大量的牛羊奶和牛羊肉。

他雇佣吉州的百姓为他生产加工。

吉州经历雪灾后，又无朝廷赈灾，这几年越来越萧条。

不少人南下来到庆州讨生活，但也有人舍不得故土，留在当地过着贫苦的日子。

两州离得近，往来又比较频繁，是以，吉州不少百姓都听说了庆州天堂般的生活。

他们对庆州不是不向往的，但重土难迁，老百姓宁愿守着自己的一亩三分地，也不想去人生地不熟的州府重新开始。

当“庆王世子雇佣劳工”的消息传至吉州后，吉州百姓都高兴得说不出话来。

他们已经听过好多故事了。

只要给庆王世子殿下做工的，就没有一个不夸的。

现在吉州由庆王世子掌管，世子殿下还要在吉州招工，他们一定可以过得跟庆州、沧州百姓一样好！

吉州肉制品和奶制品生产加工基地火热建成。

为力求食品的干净卫生，楼喻特意制定了严格的加工标准，并规定了极为严厉的惩罚措施。

而宜州，作为庆州向西扩张的第一道门户，它的战略地位相当显著。

宜州往西，便是莱州。

如果楼喻想攻取莱州，后勤点设置在宜州肯定要比庆州合适。

距离近，就可以保证粮草及时送达，保证将士们不会挨饿受冻。

所以，宜州他是必须要牢牢控制在手里，并加以改建的。

湖州府衙。

知府段衡静静看着手中的文章，半晌没说话。

驻军统领裘光翘着二郎腿，嗤笑一声道：“两篇破文章有什么好看的。”

“范公笔锋犀利，如利剑刺喉。”段衡由衷感慨。

“现在沧州、宜州、吉州都归顺庆州，你有什么打算？”裘光皱眉问道。

段衡笑问：“你又是怎么想的？”

“要我说，那个庆州世子就是哗众取宠，以为让范老头写篇文章就能天下归心了？我觉得不靠谱。”

湖州经过流匪攻袭后，城内城外亟待重建，段衡和裘光一直忙于建设城池，无暇管顾外头光景，所以不知庆州和沧州变化。

经历一次流匪攻袭后，两人对湖州的管控更加严格，导致老百姓与外界往来很少，庆州的消息自然就无法得到有效传递。

裘光觉得《窃盗》写得挺合心意，史明那厮确实该骂，但是《观庆赋》就让他嗤之以鼻了。

可惜范公一世英名，竟成了他人攫取政治筹码的喉舌。

他根本就不信文章里写的东西。

段衡道：“但不管怎么说，庆王世子也算是皇室正统，确实有这个资格讨伐史明。”

“怎么，你还想效仿那三州软骨头知府，向庆州投诚？”裘光没好气道，“要去你去，我可不想听一个小毛孩儿号令。”

“我没这个意思，”段衡面色渐沉，“我只是在想，庆王世子如此大张旗鼓，必存谋取天下之心，咱们湖州会不会成为他下一个扩张的目标？”

裘光“嘶”了一声，陡然起身，“不行，我得去加紧布防！”

为了更好地守卫城池，段衡和裘光不仅训练原有的驻军，还强制老百姓一起，硬生生提升了湖州的战力。

他们的老百姓既能挥锄种地，又能举刀杀敌。

所以段衡和裘光并不太担心。

庆州能有多少兵力？就算远超他们，又能有多少战力？

裘光能力抗叛军，本身实力过硬。但他囿于湖州这块小地方，闭塞太久了，难免有些夜郎自大。

可他毕竟谨慎，虽轻视庆州，却依旧做了严密的部署。

五月廿八，庆军抵达湖州西门外三十里地，就地扎营。

正值夏季，烈日炎炎。

霍延和江波他们走的不是一条道，所以这儿只有步兵和骑兵。

主帐中，诸将商讨攻城对策。

“统领，殿下说要先试试劝降，咱们该怎么劝降？”李树问道。

霍延面容肃穆：“想让段衡和裘光投降很难。”

这两人意志坚韧顽强，轻易说服不了。

杨继安道：“那就找他们的弱点。”

“湖州城防守严密，外人轻易不得入内，咱们的人都没法进城打听。”周满开口。

更别提混进城中里应外合这类小伎俩。

霍延道：“湖州城南靠丘陵，北临水泊，唯西门和东门可攻，段衡和裘光定会将主要兵力集中在东门。”

“届时北门守备空虚，水师就能伺机攻城。”李树点点头，“这样也行。”

霍延摇首：“湖州临湖，以段衡和裘光的心性，不可能不培养水师。北门湖面定有水师防守，江统领他们若想突破水上防线并不容易。”

“不是说他们只有千余兵力吗？”李树不解。

霍延：“据可靠情报，湖州府今有兵力两千人，并不包括水师在内。”

这个可靠消息就是来自暗部。

懂的都懂。

李树问：“他们哪儿来的水师？”

“裘光集结了当地一些极通水性的渔民，加以训练，并充当岗哨。”

渔民本就常年在湖面上捕鱼，若有陌生船只，定能很快发现。