可是他们也不想想，任太监那两个徒弟都不是啥好鸟，所谓上梁不正下梁歪，徒弟都这样了，作为师父的任永春又能好到哪里去？无非就是一个会装一个不会装的区别罢了。

任永春的这副“懊悔非常”的做派自然也唬住了司徒修筠。眼见着自己的好盟友，这位坚定拥护自己登基的任大伴如此自责，司徒修筠忙出声宽慰——

“大伴不必自责。如今人只是下落不明，也没寻着尸首。或许他人还活着。”

其实他自己也知道这样的说法有些自欺欺人。那些倭寇如此凶残，叶鸿福一个手无缚鸡之力的太监要是落在他们手里，还能活得下去？

想着，他顿了顿接着道：“若是真出了什么意外……那这或许就是他的命吧。”

闻言，任永春躬身垂首行了一礼。在司徒修筠看不见的角度下，他那松弛半阖的眸子弯了弯，沉声道了句——

“是。”

*

剿倭军在宁州遇袭这么大的事自然也瞒不过物外楼和不二阁。

司徒烨扫了一眼手上的密报，看向对面沏茶的好友，俊朗的眉不由拧紧，“叶太监不会真出什么岔子了吧？”

“放心吧。他肯定没有死。”

就见嵇桓嗅了嗅茶香，表情淡然，“毕竟祸害遗千年，就算你死了他都不一定会死。这家伙可没你想象中的那么脆弱。”

司徒烨：“……”

虽然感觉你说得对吧，但这话他怎么听着这么不是滋味呢？

嵇桓没有理会司徒烨古怪的表情，放下茶针，擦了擦手继续道：“况且他有噬心蛊傍身，就算天王老子出了岔子他都不会有事的。”

闻言，司徒烨愣了愣，恍然点头，“你这么说……倒也是。”

其实仔细想想，关于叶鸿福失踪一事确实疑点重重。且不提当时营地里有那么多精兵把手，再者叶鸿福自己身边还带着几个功夫不弱的护卫，加上他手里还有噬心蛊，没道理会出事。

那么他再大胆做一个假设——

也许……这所谓的失踪恰恰好就是叶太监自己的安排呢？

还不等他细想叶鸿福这么做的目的是什么，就听耳旁传来了一句：“最近楚王那边的情况如何了？”

闻言，司徒烨抬起头，正色道：“不太好。”

烧掉了密报，他又叹了口气道：“宁州的倭寇的还未解决，南直隶受灾严重，一些难民吃不起饭纷纷涌入北方州府，再加上朝堂上那些个老狐狸只会打嘴炮给不出实际的解决方案，楚王估计烦心得很。”

说着他顿了顿，表情疑惑：“你问这个做什么？是代王殿下那儿有消息了？”

“嗯。”嵇桓道：“昨晚我接到密报，泰州的水灾处理得差不多了，三日前殿下就已经悄悄转道去了宁州。泰州和宁州的距离也不算远，想必用不了多久应该就能到地方了吧。”

“宁州？”

司徒烨忍不住惊呼，“那里不是在闹倭寇吗？殿下去那里做什……”

话还没说完，他猛然一滞。

代王去宁州还能做什么？宁州倭寇肆虐，他当然是去剿匪的啊！

但是……剿匪需要兵马。

他的兵马又是哪来的呢？

……

泰州！

借着在泰州赈灾的名义悄悄招兵买马，如今泰州水灾结束，他便去了宁州剿匪，然后……

司徒烨幡然醒悟。