哥达从这话里看出了威拉德的态度，心里也松了口气，他原本没有这样担心，威拉德实力不但完全恢复，甚至有更上一层楼的势头，身体恢复后便执意来参加这次会议，哥达并没有阻止，虽然没有向导在身边，但他对威拉德是有信心的，相信他能在关键时刻控制自己。

但他没想到唐顿夫妇的态度如此强烈明显，甚至在双方初次见面的寒暄场合就无所顾忌地散发出敌意。

威拉德知道哥达的忧心，他深吸口气道：“当年欢乐谷事件，唐顿国防大臣和联盟科研中心负责人艾兰特的儿子失踪，很有可能他们的儿子死在了那场袭击中，联盟一直以来都认为那是帝国自导自演的一场戏。”他说着看了一眼角落里垂头正在听荣恩说些什么的希尔维特，“当时是我带队冲入火光冲天的战场，他们夫妇大概把我当做了丧子之痛的始作俑者。”

失去亲人的痛不止唐顿夫妇有，哥达绷紧下颚，许久后才语重心长道：“所以这次人员护送交接，我才亲自前来，你就算解释，以唐顿强硬的性格来看也未必能解释清楚，这件事虽然没必要非得在今晚做个谁对谁错的定论，但在会谈前，总不能出什么大的冲突。威拉德，我知道你心里也不见得舒服，但就算为了你的向导，你也得冷静。”

“我知道。”威拉德的目光落在因接近驻地而缓缓减慢速度的飞行器的信号灯上，他停顿了一下，转而问道，“叔叔，唐顿和艾兰特的儿子叫什么名字？”

哥达一愣，没想到深沉严肃的侄子开口竟问了这么个问题，一时无语，半晌才道：“这，我也不知道。但即便你好奇，最好也不要去问唐顿夫妇。”

——

联盟代表的驻地和帝国的驻地毫无区别对待，军事化的建筑几乎一个模子印出来的，只不过不知是为了防止发生意外还是出于安全考虑，联盟并未将两方人马安排在一处，所以几乎跨越半个星域被护送回联盟的希尔维特，再次横跨半个卫星的距离才走进了让他觉得安全的区域。

荣恩在他身后紧紧跟随，而威拉德和哥达则走在最后。飞鹰的第二小队完全被隔离在了联盟驻地之外，虽然算不上失礼，但也绝对不算欢迎。

一行人由着联盟士兵带领，走入了位于基地中心的大厦。甫一进门，就看见一队人站在大厅中央。

威拉德几乎一瞬间就看到了站在队伍最前面的黑发人，他现在终于将记忆深处的这个名字和那人一头黑发相关联起来。

艾兰特。

艾兰特一看到率先走进来的希尔维特几乎瞬间红了眼眶，他刚想奔上去，却被身后的唐顿一把搂住肩膀。

鲜少有表情的希尔维特在看到艾兰特的瞬间也激动地跑上前，紧紧和艾兰特抱在一起。

感人的重聚丝毫没有让唐顿和哥达动容，两人直视对方，离得近了才点头致意。

“您好，唐顿国防外长。”哥达露出恰到好处的笑意，仿佛对对面严阵以待般的紧张气氛毫无所觉。

哥达不知道的是，跟随唐顿大人前来的护卫和随行人员如此小心翼翼完全是被一路上唐顿仿佛即将上场决斗般的气势所惊吓出来的，生怕唐顿大人二话不说就出手打人。

唐顿压着嗓音，仿佛憋了一口气在胸口，声音极低：“哥达将军，久闻大名。”

他说着，目光立即移向哥达身后沉默的青年哨兵。

“这位想必是帝国首屈一指无人能及的红色尖兵，威拉德上尉。”唐顿气势一变，目光如炬地看向威拉德。

最后这名字仿佛从牙缝里挤出来一般，带着决不容认错的愤怒，哥达眉头一皱，没想到唐顿竟然不如传言般冷静威严，是这么冲动的人，这么多年埋藏起来的丧子之痛，是要在这个当口宣泄出来吗？甚至不顾两方即将到来的会谈？

他下意识地想要挡住威拉德，却没想到威拉德上前半步，不卑不亢回道：“唐顿大人过奖了，我的任何荣誉都比不上星际的安全重要。”

想了想威拉德又上前半步，郑重道：“也感谢唐顿大人，一直以来为星域和平所做的贡献。”

唐顿被他一噎，原本堵在胸口的一团火，烧的更烈。想说的话也都忘了，背在身后的手捏的咯咯作响。

一旁还在拭泪的艾兰特瞬间察觉到了自己哨兵的情绪波动，他立即返身走近挽住唐顿的手臂，朝着皱眉的哥达道：“将军，感谢您将我的助手毫发无伤的送回，这份情谊我和唐顿都会记在心里的。”

无论希尔维特到底是怎么到了帝国领地的，至少表面上的客气还是要给足帝国的。

但是谁也没有察觉到，当艾兰特甫一靠近时，威拉德整个人都僵住了。