“只有半截。”贺兰明月道，“做个信物而已，西军早已化整为零四散各地，现在也没法调动。你信也好不信也罢，我已尽力。”

许久的沉默后，贺兰竹君深吸一口气：“我父亲叫贺兰茂良。”

明月心道：那便是我的伯父了。

他就着茶烟袅袅，回忆昔年往事：“说来惭愧，我少时和父亲见得不多，母亲说若被爷爷知道了他会责骂父亲，也不肯让母亲进门。父亲虽是陇西王的兄长但很不成事，早早被排除在西军之外。”

贺兰明月道：“此事我听四叔说过了，若非兄长沉湎玩乐，西军与爵位也不可能交到陇西王手中。”

“少不更事，只知我母亲非他发妻，是他养在别院的外室。本已没了念想，有我以后，母亲想着等我长大或许能回到王府，那件事却发生了。”

“灭族。”

“对，灭族。母亲被带走前心绪不宁，将我藏在邻居家中。她再也没有回来，银州城就这么大，四处打听总有人告知，不多时陇西王被灭族之事都传遍了。银州城的人越来越少，那对邻居最终不堪忍受也选择离开。我孤身一人无处可去，思考后选择往塞外寻一条出路，那年我十二岁。”

“十二岁？”

“很不可思议吧？”贺兰竹君一笑，“但在塞外，这也是可以独当一面的年纪了。我往西走，打算循商路另做打算，后来因为经验不足缺水倒在沙漠中……是姐姐救了我，将我带去白城。”

言及此，他看了万里霞一眼，目光中情意缠绵，对方宽慰笑笑。

贺兰竹君继续道：“母亲叫我阿竹，姐姐便为我起了‘竹君’这名字。我到白城后先开始与其他男子一样，后来姐姐知我识文断字，便让进入藏书阁帮忙誊抄旧书，就是在这时，我查到了贺兰氏曾经的事。”