众官面面相觑，熊廷弼忙递了个眼色，那文官急忙弯下身把叶子牌捡起来，放进袖子。

众人松了口气，没好气地看着那个文官，心道没事兜块叶子牌干什么，莫非是在拍桌上作弊？

张问用手帕揩了一会，睁开眼睛笑道：“风大吹了沙子，眼睛里就是容不得沙子啊。”

熊廷弼忙道：“大人的胸怀不仅能容沙子，连渤海也能容下。”

“是啊……是啊……”众人纷纷附和道。

张问踱了几步，收住笑容道：“你们说下棋和赌牌有什么区别？”

大伙不知张问葫芦里卖的什么药，一时没人说话，熊廷弼终于躬身说道：“棋艺怡情益智，赌牌玩物丧志。”

张问摇摇头：“不考虑他们的好坏，只从棋牌本身的规则来说。”

熊廷弼也是进士出身，才思敏捷，想了想便说道：“下棋的胜负取决于对弈双方的智慧，赌牌胜负很多时候取决于运气。”

“说到点子上了。”张问对熊廷弼赞许地点点头，又说道，“你们说战场胜负是更像棋，还是更像牌？”

一个文官道：“下官觉得战局如棋，胜负取决于双方统帅的智慧和判断。”

“不对，下官觉得战局如赌牌，会有许多人们无法预料的因素，如果实力相当，它就是赌谁的运气好。”

就在这时熊廷弼突然长叹了一声道：“战争不是棋，也不是牌……棋牌只是戏玩之法，兵者国之大事、民之大事，关系汉家存亡，关系族人荣辱！诸公不见永历年间的京师保卫战，虏兵以我汉人百姓为前导，血肉横飞，多少无辜百姓惨死皇城之下，多少人家家破人亡！这是什么，是悲剧，是耻辱！”

众官听罢都默然低头。

张问在墙垛后面来回踱着步子，低头沉思，时而又抬头看向夜空，过了许久，他突然抬起头说道：“下令朱燮元率松山军北进，攻击锦州！”

“啊！”熊廷弼马上意识到了事情的严重性，惊呼出来，不解地问道，“建虏主力尚在大兴堡—杏山防线附近，此时松山军如北击锦州，岂不是成孤军深入之势？”