不久之后张问搞清楚了状况，自己目前的位置是在赣州府石城县城以西。汀州和赣州实际上分属两个省，汀州在东面的福建省、赣州属于西边的江西省，汀州赣州两府毗邻；赣州自正德朝之后，有十二个县，石城县在赣州东面，紧挨福建，所以义军进入赣州地界之后，把石城县给攻下了，然后挥军西进，到达了现在的位置。

能攻陷一个县城，可见这股乌合之众不是一点战斗力没有，张问认为他们在战场上应该能拼命。听说他们打下了地方，专抢当官的和地主大户，功劳大的头领分的东西就多，在一套默认的规矩下，上了战场大伙还是很拼命的。

张问准备后撤到石城县，依凭工事站住脚跟再图后计，遂找韩阿妹商议调兵事宜，张问说出了自己的理由：“大明地方官府，只图自保，石城县临县的兵丁是绝不肯轻易出来的，赣州知府恐怕短时间之内也拿不出军费调集大军收复失地，只能先行上报，所以占据石城县暂时是安全的。我们进驻城池，进可攻，退可守，也能就地得到补给、修缮军械、收集军用物资，然后整军备战，伺机与叶枫军决战！”

韩阿妹想也没想就说道：“张大人考虑好的事，就放手去做，教主那里我自会设法说服。”

张问忙鞠躬道：“万望圣姑支持，大战在即，如果我被多方制肘，纵有上天本事，也毫无用处；何况就算是我们全力以赴，战胜的可能也微乎其微。”

韩阿妹笑道：“我不知道叶枫有什么本事，我只知道张大人是全国选出来的进士，年轻的总督，才能纵然没有话说；我只知道张大人日以继夜地操劳。如果这样我们也被打败，那是天意，我也没什么好遗憾的。”

韩阿妹的乐观感染了张问，张问吸了一口气道：“圣姑说得对，谋事在人、成事在天，但我更相信有志者事竟成，我会让圣姑看到，一切都很完美，没有遗憾。”

“你放心去做……一定要注意身子。”韩阿妹左右看了看，放低声音道，“只要你全力以赴，就算战败，我看在沈碧瑶的面上，也一定保你。”

张问听罢心下一喜，忙作揖道：“张某人绝不相忘。”

这时已经到了九月间，秋高气爽，赣州之地雨水稀少，难得遇到一次雨天，利于行军。白莲教教主以下，同意了撤入石城，于是中军拔营东行。营地距离县城并不远，不足一百里，天气也好，大军走两天就到了，驻扎于石城之中。

城内的街道上人流稀少，店铺多数关着门，一片萧条景象。张问见状并不惊讶，因为有钱有势的人早被起义军洗劫一空，而且他也不指望所谓的神教能制定出什么好的施政措施，一些规定完全就不利于百姓的生活和市面的繁荣。十室九空的城池，空房子当然很多，做营房倒是绰绰有余。因为县衙附近的街道宽敞，房屋宽阔，所以教坛和中军大营就设在了县衙，各营将士分住周围的民房。

张问看见官府的县衙，内心里自然是感触良多，这个县衙是空的，里面没有知县再为天子守土，它已落入了叛军之手；而现在自己却要迫不得已地帮助这支叛军。

高大的牌坊里面的萧蔷上刻着一个怪兽，形似麒麟，这支怪兽在任何州县官衙都有，意在告诫官员，贪婪是黑暗的深渊；它的身边已经聚了许多金银元宝，但是还张着大嘴意图吞食当空的烈日，就是这个寓意。

白莲教教主率领心腹教众入住县衙后院，张问穆小青等将领也住在大堂左右的房子里，方便联系。张问进大堂院子的时候，少不得多看了几眼那块“公生明”的石碑，这样的石碑照样也是每个县衙都有的。

这地方张问住着很亲切，但是他的床榻还没铺好，就得到了消息，是白莲教在福建那边的眼线报过来的：叶枫军已经准备完毕，开拔到了汀州石壁乡，离石城只有几天路程了！

第四卷 众里寻它千百度 第四九章 山地