听说此次宫里来颁赏的时候，陛下特地赐下许多小老虎爱喝的茶叶。陛下一贯不怎么喜欢动物，怎么突然对童冉的小老虎这样上心？听说连见都是没有见过的。

两人又说了几句别的，范恒提起关于棉花的事：“苍平上次回来后便与我说了你的需求，我给那孔雀国的商人带了信，他们有货源，可是想先见一见你。”

“见我？”童冉奇道。

范恒道：“你的大名已经顺着商路流传了出去，消息灵通一点的外商几乎都知道。”

这些事童冉倒是不知，他还没见过这个时代的外国人呢。

范恒又补充道：“最多五六日的功夫，他已经在陇右边陲了，边市那里的生意做好，便会来金河监拜访。我也许久没见他，不知在你这儿小住几日可方便？”

童冉：“当然，我让人给你安排厢房。”

范恒：“多谢。”

小老虎动动耳朵，那外商还有五六日才到，范恒哪里用得着这么早过来，按他一贯的性子，无事不可能待这么久。

他想做什么？

小老虎感觉不太妙。

童冉一行人到的时候，傅禃已经等在棉花厂了，他身旁有一台铁制的大机器。

“这是什么？”范恒问道。

童冉检查了几个小地方后道：“蒸汽动力轧棉机。”

他前世援非的时候接触过当地的纺织工业，因为工作需要也因为自己的好奇心，了解了许多关于纺织的历史演进。以大成的基础，要他直接做出现代化的机器那不可能，但改造宋明时期的手摇轧棉机为蒸汽动力，还是可是做到的。

与机器相连的锅炉已经烧了起来，很快蒸汽升腾，轧棉机开始运转。