歌牌的比赛道具，是写有《小仓百人一首》的一百张牌，分为‘读札’和‘取札’。

读札上面记录着和歌的上半部分，比赛期间由唱读人来念诵。

取札上面是百首和歌的下半部分，是由参赛者在对决中使用的歌牌。

准备期间，比赛双方会在榻榻米上相对而坐，把一百张取札混洗，每人随机拿取25张，两人一共拿取50张牌，剩下的50张牌会被‘弃置’在一旁，弃置牌又被称作‘空札’，不会在本局中使用。

双方各自拿取25张牌之后，要把自己拿到25张牌正面朝上、文字朝向自己，摆成三排，被称作‘上段’、‘中段’、‘下段’。

自己面前的上段、中段、下段三排歌牌组合，叫做‘自阵’。

而对手抽取的25张牌摆出的上段、中段、下段，则叫做‘敌阵’。

自阵与敌阵的上排之间会间隔3厘米，两阵所在那一片空间的边界线，就是对局的‘竞技线’。

比赛正式开始前，比赛双方会用15分钟的时间来记牌，记忆自阵、敌阵各25张牌分别在什么位置。

随后是双方行礼、唱读人读序歌等礼仪环节。

完成礼仪环节之后，比赛才正式开始，唱读人会先朗诵一首《小仓百人一首》之外的和歌，然后在一百张读札中随机选择朗诵顺序，一张接一张地朗诵下去。

比赛双方听唱读人念出的内容，需要找到写有下半句和歌的‘取札’，手指先碰到那张牌、或者先把牌扫出竞技线的人，则为‘取牌成功’，那张牌会从牌阵中移除。

双方可以取掉自阵的牌，也可以取掉敌阵的牌，不过，由于决胜规则是‘先清空自己牌阵的人获胜’，所以，如果有选手把敌阵的牌扫出了竞技线，就可以从自阵中选择一张牌送给对手，让对手摆在敌阵中，这是规则中的‘送礼’。

选手有时候会去抢敌阵中自己擅长的牌、抢自己方便扫出竞技线的牌，再利用‘送礼’规则，把自己不擅长的牌、不方便取的牌送给对手，让对手放在牌阵中，无形之中降低自己的清空自阵歌牌的难度。

要是选手知道对手不熟悉某张牌，有时候也会故意把对手不熟悉的牌送给对手，给对手增加难度。

另外，唱读人那里有一百张牌，而对局内对应下半句的只有50张，会有50首和歌的上半句轮空，如果唱读人念到的上半句、在场间没有对应的下半句歌牌，双方的手就不能触碰到牌阵，要是有选手的手触碰到了牌阵，这种行为会称为‘手误’。

而要是上半句对应的歌牌在敌阵中，选手的手却碰到了自阵，或者反过来，上半句对应的歌牌在自阵中，选手的手却碰到了敌阵，这种情况也是‘手误’。