杨家是靠着杨开水才有了如今的辉煌，这世道，谁有钱有权谁高人一等，杨开水是家中的摇钱树，是所有鸡犬得以升天的仰仗，杨家所有人都捧着他、讨好他、奉承他，为的就是想从他手里分一杯羹。

杨不惑幼年时，他父母便出了意外，一同葬身在江中，杨不惑打从那时起，就注定了他将来会继承杨家的万贯家财，于是与他同龄不同辈的孩子得尊他一声长辈，与他同龄同辈的则被父母再三告诫，万万不能得罪杨不惑，否则将来很可能裤子都没得穿。

这说法是吓唬孩子，夸张了些，却成了所有孩子脑记于心的一句话，自那以后，没人再敢与杨不惑打闹，没人敢再跟他玩耍，所有人见到他都避开了道走。

杨不惑的童年是孤单而又寂寞的，直到后来杨开水为他买回来一个书童元桐，元桐比杨不惑还小两岁，杨不惑知道自己后来有了个弟弟，几乎是把元桐当弟弟对待的，想着日后若是有机会见了自己的弟弟，杨不惑照着样子宠就是。

元桐是被继父给卖了的，他爸早逝，妈改了嫁，继父有了自己的孩子之后，原本就不把元桐当人看，后来更是动不动就打骂体罚，元桐小时候最怕的就是挨饿，有一次接连三日没饭吃，差点儿没被饿死。

所以能被卖来杨家，能跟了杨不惑这么一位善良好心的少爷，元桐觉得自己简直就是被天上掉下来的大馅饼给砸中了。

可这份好，却也让元桐渐渐起了别的心思，杨不惑长得俊秀，性格温和，为人善良，元桐日日陪在杨不惑身边，原本也没敢多想，可后来杨不惑在北平的那位好友喜欢上了一个梨园戏子，元桐陪在杨不惑身边，看着那位孙老板与男戏子打情骂俏、恩爱异常的画面，深深刺激了元桐，元桐这才知道，原来两个男子也是可以相爱的。

再后来，孙老板和男戏子出了事，杨不惑非但不厌恶，每年清明冬至，还会给孙老板烧纸钱祭奠他，这让元桐仿佛看见了希望，他就想，少爷这么多年也没见喜欢过哪个姑娘，而他又不排斥男子与男子之事，再加上少爷对他又如此好，若他真的跟少爷表了白，少爷兴许就会答应了！

于是那日从庙里回来的路上，元桐壮着胆子就跟杨不惑表白了。

谁知杨不惑大震，将元桐好一顿大骂，杨不惑甚至说要给元桐一笔钱，让他离开杨家，元桐当时被吓惨了，而谁知就在这个时候，他们遇上了劫匪，而且那劫匪似乎知道马车里的人是江南富商杨开水的孙子，特意来就是劫他，想绑了他去找杨开水要赎金。

元桐当机立断与杨不惑换了衣服，结果元桐被抓走了，杨不惑被放回杨宅找杨开水要赎金。

后来元桐被救了回来，却也差点儿没了一条命，元桐重伤躺在床上的时候，求杨不惑千万不要赶他走，他愿意一辈子当杨不惑的贴身小厮，再也不起那非分之想；杨不惑感念他的救命之恩，见他如此要求也不算过分，当即便应允了他。

之后不久，杨不惑染病，元桐陪在他身边两年，一直不离不弃。

杨不惑将自己与元桐的过往尽数告知苏远之，说到此，深深叹了口气道：“我不是傻子，我知道元桐对我有执念，只可惜我与他这一生都不可能，我感念他的忠心，但我们此生只能是主仆。”

苏远之道：“兄长不讨厌男子与男子相恋吧？”

杨不惑只道：“当年孙敏若是能再坚定些自己的信念，未必不能与心爱之人长相厮守，我知道人这一生若能遇到一个心爱之人，着实不易，自当万般珍惜才是，至于是男是女、是美是丑，都不是问题，爱就是爱，无关其他，只从本心。”

苏远之道：“那兄长就不曾想过给元桐一个机会？或者说兄长是因为自己的病才……”

杨不惑失笑摇头：“当然不是，我刚才也说了，那得是心爱之人，而我很清楚，我并不爱元桐，不管我是否生病，我与元桐都不可能。”

杨不惑又道：“远之，我也不瞒你，若不是元桐于我有救命之恩，我早就让他离开杨府，不光是因为我不爱他，也是因为我心里是真把他当亲人看待，我希望他不要执迷不悟，早日找到属于自己真正的归宿，可他不愿意，尤其在我生了这病以后，他死活不肯离开，甚至……甚至以命要挟，我怕他一时激动做出傻事，这才不得不让他留下。”

“总归我也活不长久了，我想等我死了，或许元桐的执念自然也就放下了，我已经为他留了一笔钱，等我死后，吴爷爷会替我将这笔钱交给他，从今往后，天高任鸟飞，他想去哪儿，想做什么，都随他了。”

苏远之眼神看向窗台的位置，低声道：“兄长想的周到，不过看元桐刚才的态度，恐怕他未必领情。”

杨不惑想起刚才元桐失了分寸的模样，蹙眉道：“元桐刚才确实太过分了，不过远之，我还是希望你能看在我的面子上，将来……能放他一马。”

苏远之道：“兄长的面子我自然会给，但他确实不适合再留在兄长身边，我知道兄长狠不下心，既然如此，就让我来做这个恶人，过几日我送你去小汤山，到时候就将元桐留下，他若愿意留在杨宅，那就留着，不愿意，我依然会给他那笔钱，只要不去小汤山，天大地大随他去哪儿，兄长觉得呢？”

杨不惑回想起刚才元桐的模样，点点头道：“好，就照你的意思来办，我也发现，或许我早些让元桐离开，才是最正确的选择，同意让他继续留在我身边，只会让他越陷越深而已。”

苏远之道：“兄长想明白就好。”

屋外传来脚步离开的声音，而且脚程慌乱无章法，显然他的主人这会儿心有多乱，苏远之知道元桐这下彻底离开了，这才跟杨不惑说出实情。

“兄长，其实我并没有要继承杨家的意思。”

杨不惑一愣：“这、这话是什么意思？远之，你在说什么呢？”

苏远之道：“我跟你说过，我对杨家的家产并不感兴趣，之所以陪着外公演出今天这么一出，纯粹是为了给其他人看的。”

杨不惑不解道：“为、为什么？”

苏远之低声问杨不惑道：“兄长，难道你就真的一点儿都没发现，你身边有人想要害你吗？”

杨不惑面色一白：“远之，你、你说什么？你说有人……要害我？”