“不是怀疑，是可以基本确定。”木凌说。

“那阿西尔还被关在餐厅？”堂洛斯皱眉。

“不一定，那地方虽然少有虫去，但也算个半公开场所，我得做一个精神潜入，看看能不能摸点底细。”木凌让虫们给他让出位置，堂洛斯有些担心：“不会有危险吧？”

“除非虫皇也晋级了，否则他就算发现也没办法，你在旁边守着我。”木凌说完就闭上眼，看准方向倒在堂洛斯怀里。

“你怎么…”说来就来，堂洛斯连忙接住他，看了看左右的虫：“守好门，谁也不准进来。”

“明白…还有首领，刚刚军校那边派虫过来，说有话要带给您。”

堂洛斯似乎早知道军校会有动作，点点头：

“让他等一下，等木凌醒了再过来。”

那虫应下，却又被叫住：“如果他不方便等，就告诉他我会去找他。”

“好。”

阿西尔在这个地牢待了不知道多少天。

这个地方没有窗户没有灯，就一个拳头大的通风口，门关上就是个四四方方的封闭石笼，虫皇不肯给他一点光，食物和水也很苛刻，因为雌虫不吃不喝半个月也不会死。

整个石笼里唯一的光源就是木凌支起的精神屏障，这屏障随着时间的流逝会自行变暗，他已经咬破最后一个胶囊，如果援救无法在屏障消失前赶到，他的下场必定凄凉。

阿西尔努力不去想可能发生的坏事，思绪集中在之前看过的资料里，现在无虫打扰，正好理理思路。

如果奥维尔大公那的资料属实，凭他草草看过的那些就可以确定帝国内部的反抗势力存在已久，早在堂洛斯之前几百年就出现了，但明面上根本没有那些虫存在过的痕迹。

要么是知情者迫于压力将秘密带进棺材，要么是他们放弃了，但如果彻底放弃，奥维尔那的资料也不可能存在。

何况匪邦能发展到今天真的只是凭借堂洛斯那几只雌虫的力量吗？

阿西尔怀疑此前很多次围剿失败也有帝国内部某股势力的功劳，但究竟是哪些虫？军部？商部？贵族？平民？还是…都有？

阿西尔的脑子开始乱了，看着面前又黯淡几分的屏障，以及一米外红光闪烁的监控摄像头深吸了口气

虫皇昨天又来尝试攻击屏障，攻击力度强过以往，虽然依旧无功而返，但不知道下次来情况会不会不一样。

他舔了舔干燥到起皮的嘴唇，饥饿和干渴无时无刻不在折磨他，虫皇冷酷的表情时不时也会挤进脑海产生干扰，他狠狠捶了墙壁一拳，疼痛让他冷静了些，他继续推敲：假设帝国内部有一股蛰伏很久的势力存在，他们的主体是雌虫，那么他们一定掌握了某种可以对抗雄虫精神控制的手段，但是没有将这种手段公之于众，为什么？

要么是施展反制手段的条件苛刻，只有少数雌虫掌握了，要么是他们不信任其他雌虫，或者二者兼有。

当然不信任，帝国的雌虫太多，数量多意味着不可控因素也多。

说起来在帝国拥有绝对数量的雌虫受制于少数雄虫，这种局面好像自古以来便如此…

根据帝国抚育所公布的报告，今年的虫口增长率再创新高，其中雌虫增长率最高…

这不合理，阿西尔想起在匪邦的时候听到人类闲谈起这事——大自然是公平的，绝大多数生物内部性别分配总体趋于平衡，哪怕受外力干扰也会在干扰结束后再次平衡，否则就会灭绝…

不，他们说的是人类，但即便如此也有一点值得注意，优势基因会自发扩散，在繁衍过程中占据上风，那以帝国的标准来衡量强弱，不该只有这么一点雄虫。

阿西尔觉得自己好像隐隐摸到了什么…抚育所，生育报告…抚育所…

他的思路被骤然高涨的金光打断，一睁眼发现原本黯淡的屏障突然凝实，这意味着屏障的铸造者在附近。

他像被打了一剂强心针振奋起来，时间终于开始有了实际意义。

就在这时，石笼从外面打开，虫皇冷漠的脸露出来，他没有看阿西尔，好像这个屋子里只有他和那堵光屏是重要的，他抱着自己的王冠，结实的精神触手狠狠撞向阿西尔，但他昨天没有成功，今天面对这堵被增强的屏障就更不会成功了。

他似乎也料到了，没有恼怒，也没有给阿西尔水和食物的打算，确定他没死就离开了。

但阿西尔知道石笼外面是他留下的精神屏障，用来确保他不能逃跑。