他虽然这些日子里为了生计，学了些粗浅的厨艺，但也只是勉强能入口，远远达不到酒楼大厨的标准。酒楼就让他挑水端盘洗碗烧柴。朝辞第一次知道，一个挑担上面挂着两桶装满水的水桶，能有这么重。跳了三趟，肩膀就被勒出血痕，朝辞自己不知道，也没时间查看。他只是闷声回头，再去挑下一担。

肩膀疼得不行，挑担深深陷进肉里。腿直打颤，脚掌也生疼。

挑来的水一部分用来给自己洗碗，洗碗盆里面密密麻麻装着数百个碗，此时已是初冬，在北境已是常有小雪的时节了。

手乍一伸进水中，便是一阵刺骨的冰凉，洗了一个时辰后，一双手便变得通红，像是失去了知觉。

一天工作完，他要把泔水运到外面倒掉，拉着沉重的泔水车，早上挑水时就疼得不行的腿脚再次叫嚣起来。

走了一半的路程，似乎脚步都在打滑。

他咬着牙用力拉车，眼眶渐渐变得通红。

在酒楼里，疼得钻心他也不敢哭，怕管事们看到了嫌弃他，失去这份来之不易的差事。但如今四下无人，看着完全黑沉下来的四周，他的眼睛似乎有些不受控制。

眼泪大颗大颗地掉落，不受控制地在抽噎。

但是他依旧在心里告诉自己，这没什么好哭的。

乱世中，最不值钱的就是眼泪和软弱。他失去了爹和大哥，如今能做的唯有保全自己和阿尧。

结束了一天的伙计后，朝辞回到了他跟靳尧的住所。

是一间还算整洁的砖瓦房。朝辞再难，也惦记着大夫跟他说过靳尧受不得阴寒，因此咬着牙租下了这间屋子。

进门时，靳尧还躺在床上。他的确病得有些重了，这几天都有些难以起身。

“你回来了。”靳尧听见门被推开的声音，颇为艰难地坐起了身。

朝辞忙去扶好他，关切地问：“阿尧今日感觉如何了？”

他在问的同时，又转头看见床边的桌上摆着的粥和小菜，具是没怎么动过的痕迹。