霍桑虽低着头，但依旧难掩心尖一颤给他带来的神色微变。

好在刘牧的注意力全在阮柔身上，他这才逃过一劫。

“陛下劳累，都连续十几日未入后宫了，妾今日煮了些鱼汤，特地给陛下……”

阮柔还未说完便顿住了，手中拎着的食盒早已被寺人端走，她紧紧依偎在刘牧身侧，很是小鸟依人。

她讶异道，“子渊也在？”

刘牧道，“刚刚散了议事，朕留他说几句话。”

阮柔人如其名，举手投足尽显温柔贤淑，她只浅声一笑，“巧了，妾记得子渊也爱吃鱼，不如也一道尝尝？”

刘牧揽过她的肩，眉眼中笑意不减，“确实是巧了，你我三人许久不曾碰面了，子渊，既然柔儿都这般说了，那便留下一道尝尝吧。”

霍桑的心自她进来后便一直砰砰跳个不停，刘牧此言又仿佛有无数把弯刀在凌迟着他的心脏。

他一时竟说不出话。

许久之后，他才抽了抽嘴角，面色极其平静：“多谢陛下，多谢淑贵妃娘娘。”

重新落座，一只盛着浓白鱼汤的玉碗被一只纤纤腬胰摆在几子上。

清淡的脂粉香浅浅在他鼻尖飘过，只一瞬，便被浓郁的鱼香冲散，他暗自深呼吸一口气，无数的关切最终只化作了一句话，“多谢淑贵妃。”

“不过是一碗鱼汤罢了。”阮柔轻柔地冲她一笑，极近温柔克制。

她从来不爱那些富贵繁琐的头饰衣裳，永远只是一套浅色衣裳，长如墨的乌发只簪了个素髻，如一朵出水的芙蓉。

她的笑更像是那朵芙蓉上的一滴露水，赏心悦目，沁人心脾，令人陶醉。

他确实醉了，但只是一瞬。