终于，辛苦一年的付出得到了应有的回报。雪伦申请大三大四学年走读的批准下来了，而约瑟芬则顺利通过考试，升入伊顿公学高中部，并进入伊顿公学历史悠久的文学社。这基本上相当于提前获得了学校推荐。只要约瑟芬不违纪违法，成绩不一落千丈，不出意外，一定会顺利进入爱丁堡读书。

暑假，雪伦兴冲冲地赶回家中，本想面对面和女孩分享喜讯，却没想到约瑟芬生病了，发烧39度，病因是热伤风。这丫头本来体质就不好，又因为最近一段时间学习太拼命，睡眠不足吃的也不香，导致抵抗力下降，稍微吹点冷气，就着凉了。

雪伦坐在约瑟芬床边，看着烧得面颊通红，睡得迷迷糊糊的女孩，心疼之情溢于言表。斯班赛家的家庭医生格温来看过了，约瑟芬并无大碍，但这次发烧却成了一个不良的开端，此后约瑟芬经常伤风感冒，抵抗力迅速下降，去医院做了全面体检，却并没有查出什么其他的病因，让家里人十分忧心。

暑假开始，约瑟芬就病了，一直拖到暑假结束都还没好全。在此期间，雪伦一直亲力亲为地照顾她，陪在她身边。她渴了给她倒水喝，饿了去厨房端食物喂她吃，清醒的时候读书给她听，困了就陪着她一起睡。身体好点能下床走动了，就陪着她围着宅邸散步，还亲手清洗她换下的衣物，几乎是衣不解带，寸步不离。

姐姐无微不至的照顾让约瑟芬满足到时常发出叹息，敏感的女孩甚至害怕如果有朝一日没了姐姐她该怎么办，她一定无法接受。而姐妹俩的感情如此好，母亲莉莉安欣慰之余，也陷入了某种莫名的违和感中。姐妹俩的相处模式总透出奇怪的感觉，仿佛超越了姐妹该有的界限，进入了某种微妙且暧昧的状态中。这让莉莉安不禁有些忧虑，偏偏丈夫纽伦特最近一段时间因为国会选举和财政审查的事情忙得焦头烂额，几乎不着家，也顾不上孩子们，她没办法在这个节骨眼上因为一些捕风捉影的事去打搅纽伦特，因此只能暂时将现状搁置。

看出来姐妹俩关系不寻常的人并非只有莉莉安，宅邸中的仆人们其实也都有这样的感觉，私下里偶尔也会讨论。但因为怕丢了工作，不敢传得太厉害了，偶尔提一句，大家也都讳莫如深。这样一来，宅邸中的氛围也显得古怪起来。

实际上在如今的这个时代，同性婚姻根本就不是问题，而姐妹俩也并没有血缘关系，按道理说彼此爱慕，结婚是完全可以被任何人接受的。莉莉安和仆人们在意的也并不是两人的性别亦或法律上的姐妹关系，她们在意的是，两个孩子如果当真有感情，又该如何迈出这一步。这并不容易，试想如果未来关系发展出现了裂痕，或者彼此想要分手，她们还能回到姐妹的状态中吗？毕竟是一家人，分手了也不能像一般的情侣那样避而不见就行，如果为了避免尴尬，其中一方出走，那这个家从此以后就再也不完整了，实在令人忧心。莉莉安与纽伦特结婚时，只是希望能稍微改变一下约瑟芬的性格，让她未来在社会上能过得更容易一些，她可从来没有想过，竟然会出现这样的情况。

大人们的担忧，其实也是雪伦的担忧。她早已认识到自己对约瑟芬的感情，可她并没有打算将这份感情诉诸于口亦或表露出来，她只希望这辈子能做她的好姐姐，一直陪着她、照顾好她就行。她是一个非常有智慧的人，也因此洞彻人心，她从不做长期计划，因为她明白未来难以预料。她的人生哲学是努力做好自己能做的事，若是发生能力处理范围之外的事，那么就随遇而安。于她来说，对约瑟芬的感情是她能力处理范围之外的事情，她没有办法预料她和约瑟芬的未来，因此非常害怕破坏现在的平衡。再者，约瑟芬年纪还小，十五六岁的年纪，还尚且没想明白自己到底想要什么，她希望至少要等约瑟芬成年之后，再考虑处理她们之间的感情问题。

约瑟芬高一新学期报道那天，雪伦穿着自己最高军学的夏季军装常服去参加了开学典礼。这一身熨烫笔挺的空军制服，肩上闪耀的少尉军衔肩章，是她去年一年奋斗出来的成果。她在最高军学一年一度的大比武中斩获了校级一等功，先她的同学们一步获得了少尉军衔，她的大部分同学大学毕业完成毕业考核后才能被授予少尉军衔。

开学典礼上她不出意外吸引了大量人的目光，这一次父亲太忙没能抽出空闲过来，她是代替父亲陪同母亲莉莉安来的。开学典礼之后，她们在大礼拜堂的门口拍照合影。那天约瑟芬的心情非常好，虽然病还没好全，可她气色真的看起来无恙，拍照时还调皮地掐了雪伦的手，以至于雪伦的注意力全放在了她身上，没有看镜头。她倒是笑容阳光灿烂地入了镜，母亲莉莉安不知道为什么很喜欢这张照片，虽然拍失败了，但她一直留在家族的电子相册里。