那史太太摆摆手：“季太太这个人没劲，好好的打牌，倒说起这个。”她利索地出牌，又道：“人哪，凡事想开了好，赵小姐以后的路还长着哪。”

袭安明白她是安慰自己的意思，虽只是场面话，心里倒依然还是一暖，看过去的目光就带了几分真诚的谢意，杨艺媛的声音又响起，道：“这个呀可要隆重介绍一下，大上海的‘红玫瑰’，德才皆备的，啥人不晓得？可平白便宜了我们阿智。”

杨艺媛嘴里的阿智是季泽宇手下的银行经理曹智，相仿年纪，倒已经有了四、五房姨太太。“红玫瑰”唱红了上海滩，他动作倒快，早早抢了回去。

袭安看过去，她的脸模子自然是极好的，细细的一对眉，开了鲜红的口，嬉笑道：“哪里来的德才皆备？季太太别让赵小姐看我笑话了——说‘才’哪里比得上后面那个？这‘德’嘛，我一直以为季太太是第一的，但现在可被季小姐抢了啰。”她说的肆意，竟隐隐有了杨艺媛嫉恨清瑞和嘲笑季家的意思。杨艺媛面上一僵，颇有些不满。史太太见状忙出来圆场，拿细细的指尖去戳红玫瑰的脑门：“撕不烂你的碎嘴，不晓得季先生正为季小姐的事烦心呐？”

红玫瑰自知失言，尴尬一笑：“好了嘛，又不是不晓得我这张嘴贱。”

袭安轻笑，手指在牌面上一一扫过，目光有意无意朝杨艺媛看，终了定在一张牌上面：“这‘才’嘛，上海滩上实在是多如牛毛的，但是季小姐这次的事情，往大了说，还不是季家的人有风骨？”她说着又笑，掩嘴道：“都说季先生在房间里是极愿意听季太太的话的，季太太何不做个顺水人情，帮小姑子一把？——白皮。”

杨艺媛闻言眉眼已经开了，等见袭安把牌打出来，更是欢喜。喊了声“糊”，又去拍袭安的手。袭安有些懊恼道：“我这是什么猪脑子，竟叫你清一色了！”

史太太也把牌一推：“运道来了真是什么也挡不住，伊真是嘴甜手更甜！”她似有夸袭安的意思，袭安却朝她淡淡一抿嘴：“比起这打牌，我倒更有兴趣听曹太太露露嗓子，就是不知道有没有这个福气啰。”

她这前后一番话哄了季太太又甜了红玫瑰的心，她只是个五房，怎么也轮不到曹太太这个称呼的，心里欢喜，嘴里立刻便道：“这有什么难的，哪天有空就往我那坐坐去，我单给你唱！”

杨艺媛笑道：“哎呦，这么快就结成好感情的小姐妹了。”说着竖起一根手指在红玫瑰面前摇了摇：“我们袭安可不外借的。”这话一说，四人都笑起来，气氛重又热闹起来。

她们打牌打到很晚才散，季太太又招呼了夜宵的，袭安囫囵吃了几口，笑吟吟地跟史太太红玫瑰相互道了晚安，出门往二进去了。

她一出来，脸上就没了先前的笑意。揉揉自己的双颊，倒吐出一口气来。小花园里夜色正好，也不热，凉风徐徐吹着，她这才觉得有些乏了。宋妈给她留了门的，她问二太太睡了没？宋妈说她今天不舒服，一吃了夜饭就回房躺着了。

“今天季先生没来？”

“打过电话来，说是因为小姐的事情，今天歇在那边了。”

季家本宅是在福熙路的，前门对着公共租界，后门是法租界，地理位置很是得天独厚。

袭安了然，边理头发边往楼上去。在拐弯处看到清瑞房里依然亮着灯，心里暗笑，加紧几步往三楼去了。

【12】

第二天早上袭安下楼去吃早饭，见宋妈正拎了各式补品往外面去。她好奇，问了声这是做什么？宋妈道二太太今天要去看姨母，这些放在这里左右没人吃，不如给姨母送去。袭安嘴里赞几声，心里却又不禁想笑。到了餐厅，见清瑞正坐在桌边，有一口没一口的吃着。她走过去，也不坐，只垂下花一样的脸，凑近道：“今天沾些二太太的光，省的我坐黄包车吧？”

清瑞眼皮子都不抬一下，声音也是淡淡，道：“赵小姐要出去？”

“是了，昨晚跟曹太太约好了的。”

清瑞手上动作不停，只是眼角余光往上朝袭安的方向微微一瞥。那一瞥在袭安看来很有大不屑的意思，她却不恼，只是好心情地看清瑞喝光杯里的牛奶。她见她放下杯子，嘴边一圈白的奶汁，伸手就要去擦，清瑞往旁一躲，幅度虽然不大，却清清楚楚一阵尴尬。袭安收回手，见清瑞低头拿帕子擦了嘴，又抬起头，眼里隐然有些讥诮。

袭安笑自己莫名其妙，竟然做出这种不合时宜的动作来。清瑞吃完却并不忙着走，只将背往后靠，双手抱胸上上下下的打量袭安。袭安穿了明黄底色团花初偃纹的高开叉旗袍，丝袜拉到腿弯，脚上一双跟高寸许的鞋，整个人摩登而青春。