第一，经验不足、能力有限。

鲧虽然也开山凿路，但是他是先驱者，在他之前可能没人这么做过，最难莫过于第一人。

就像是废除汉字，主张者无不是新文化先驱者。他们是为了给国家找出路，乃在茫然、混乱与外来冲击之下开辟破局之路。

错误多，失误多，是非常正常的。

山经里记载了那么多山脉水系，都是禹整理的吗？也不尽然，而是他的家族历代所积攒的经验。

秦始皇一统六国，也是奋六世之余烈。连出六代明君，最终天大的功劳，落到了嬴政头上。可这功劳百分之八十，得从秦孝公开始算起，代代叠加。

治水每一代都有每一代的贡献，禹只是最后完成拼图的人。

这也是为何舜信任禹，还是把治水交给他们家族的原因，他们家世代治水，乃是治水名门。

纵然鲧开了个大失败，可其实舜可能也知道，鲧死的有点冤。

鲧治水因为种种原因，没能治理好黄河，鲧自己是知道的，他心里是有数的，这才‘窃帝息壤，以湮洪水’。

这个窃字就很精髓，这是有预谋的，真等洪水已经到了，他根本来不及偷。

也就是说，鲧一通操作后，对于汛期暴雨下，黄河即将破堤，他是看得出来的。当然，也没有算太早，大约提前了一天到半天左右。

他知道自己的开山凿路泄洪的操作会失败，他知道一场大洪水马上淹过来，他没有办法，来不及了，只能偷了息壤去堵，做最后的挣扎。

《山海经》：“洪水滔天，鲧窃帝之息壤以堙洪水，不待帝命。帝命祝融杀鲧于羽郊。鲧复生禹，帝乃命禹卒布土以定九州。”

那么息壤到底是什么呢？

传说息壤是自己会变多的土，东汉高诱注解说：“息土不耗减，掘之益多，故以填洪水。”

这个注解，误导了人们将近两千年，直接给鲧禹治水更添了神话色彩。也给现代洪荒流小说，增添了一大先天灵宝。