有人心灰意冷，想要离开。

但陆秀夫说：“一王死，还有一王。古人中曾有过仅凭借一旅即成就中兴的，而我们现今百官都在，还有数万军队，上天如果还没想灭绝大宋，难道就不能凭此振兴国家吗？”

于是又拥立卫王登基，改元祥兴，退守崖山。

文天祥开府剑南汇聚抗元势力，时有宗室赵孟溁招兵数千赶来会师，助文天祥收复数县，抗元士气一度高涨。

然而五坡岭一败，宋军全军覆没，文天祥与赵孟溁被俘。

蒙军打造海船兵进崖山，激战一月，冒雨总攻，绝境之时陆秀夫负幼帝投海，崖山浮尸十万。忽有海啸狂风，吹断蒙军帅旗，冲跨舟船无算，张世杰趁机拔剑号令残兵聚拢，亲率七十余人反击。哀兵必胜，绝地反击，七十余人冲击两万大军，竟斩首数百。

蒙军以为宋军有神助，故崩溃大败，溃逃三百里，宋军缴获无数。

乱军之中，张世杰救下宗室赵孟溁，趁机拥立。消息传出，抗元士气再度高涨。

张世杰趁机高举大旗，聚义兵两万，新帝求贤若渴，时有大夫姜龙来投，姜龙，大屿山人，自幼习武学医，在粤地素有仁名，又兼武艺高强，常以药浴打熬筋骨，善使流星锤，人称‘铁锤神医’，赵孟溁大喜，遂拜其为殿前司都虞侯，加封左武郎大将军衔。

又有张世杰慧眼识英，操练士卒时见一麾下小卒把枪挥断，惊为天人，遂教亲兵相试，其一杆长枪竟独战亲兵数十人，武艺高超竟无人可近身两尺，又弓马娴熟，可开三石弓连射。小卒墨穷年少参军，至今已有数年，身经百战从未受伤，往日威名不显，乃是遵从军纪，从不冒进杀敌，又无人提拔，这才数年为一小卒。

张世杰大叹明珠蒙尘，遂破格提拔为马军都副指挥使，赐号鹰翔将军，加封为翊武郎大将军衔。

宋军护送新帝西进，蒙军主将张弘范命人污染水源，投毒于井，宋军中毒者甚多，唯有一苟提辖呕血数升，竟是不死，张世杰大异，命军医救治，苟提辖不愿喝药，只求吃饱。

张世杰许其饭饱，苟提辖竟食五斗米！震怖三军。

军医言其体格异于常人，强壮如熊罴，毒水可杀人，不足杀熊。

张世杰惊其体魄，日日许其饭饱，赣南一战，其效死命，与墨穷姜龙奇袭敌营，一杆大戟阵斩数十名蒙将，折断蒙军帅旗，活捉李恒，新帝亲封为都指挥使，赐号‘飞熊将军’。加封武翼郎大将军衔。

听说其曾参与过襄阳大战，新帝不禁感慨：若襄阳守将知你勇武，让你吃饱，襄阳又怎会沦陷？