谢阁老说完，所有人都闭上了嘴，贺惜朝更是面色讪讪，果然对他这自作主张，谢阁老是分外不满，攒了四年的火，总算有地儿发泄了。

贺惜朝立刻就老老实实地跪下来，说：“学生知错。”

低眉顺眼，看着分外乖巧，一副随意责罚打骂的模样，看得谢阁老那股火怎么也发不出来，最终只有一声叹息：“知错不悔改，又有何意义？”

贺惜朝一听，便立刻磕了一个头道：“请老师息怒，此事乃学生心中执念，实在不甘才想再争取一次。只是累老师担忧，拖师侄一起受险，却是学生的大不是，还请老师莫因不孝徒儿气坏身子。”

他认错的态度跟萧弘一样，发自内心，再真诚也没有了。

“老师莫要动怒，小师弟虽然激进了一些，然而胆大心细，谋断兼备，其心机聪慧常人难及，说来我们这些做师兄，痴长如此多年，却不及一二，实在惭愧。”大师兄如今在国子监任祭酒，管的便是学术方面的事，性格温和。

他的年纪能当贺惜朝的爷爷，看这小师弟的目光充满了慈爱。

若是家中孙辈有如此才能，他做梦都能笑出声来。

“是啊，小师弟是有把握才敢如此行事，大齐直捣匈奴王廷，立下国威，如今四海臣服，这份功绩，作为小贺大人的师兄，实在与有荣焉，老师亦然吧？”

“小师弟在西域之时，老师一直担心受怕，每每想起就愁绪满面，生怕师弟有一丝一毫的差池，如今人囫囵地回来，您就不要再苛责了，宽慰两句才是。”

贺惜朝的年纪实在太小，最小的师兄都已经过了不惑，看贺惜朝更加宽容以待。

这你一言我一语的求情，谢阁老再多的怒气都发不出来。

他作为知情人，知道贺惜朝为了将这一片私心融入国事之中，让皇上乃至天下看到他的能力，实在是费尽心机太不容易，如今也算是苦尽甘来，得偿所愿，他怎么会再次苛责？

谢阁老看着面容愧疚，楚楚可怜地跪在地上的贺惜朝，终究心疼地叹道：“你啊，这性子说来真是执拗，难改了。不过若非这执着，你和太子殿下也走不到如今，也算精诚所至金石为开，起来吧。”

贺惜朝闻言一喜，连忙从地上站起来行礼道：“谢老师体谅，谢师兄们求情。”

刑阁老戏谑道：“听老师曾言，小师弟与太子殿下早已暗生情愫，互许终身。如今这外头传言小师弟被殿下奋不顾身的真情所感，愿以身相许答谢救命之恩，看样子便是假的，有人故意传言了？”

师兄们都看过来，贺惜朝再厚的脸皮也有些顶不住，不禁讷讷道：“难为休宁了。”