王刘二人自然不会不同意，将军府安排他们过来保护夏家人，那是算外派出任务的，每个月都给了足额的俸银，家中亲眷也有人照顾。夏家人从上到下对他们都十分尊敬，处了这么些年，也处出感情了，护送夏琛去帝京，既是任务内容，又是他们心中所愿，更何况去了帝京，还能找机会回家看看，哪个会不愿意。

王武家中只有一个兄长，已经随大将军上了战场，而刘四家中却还有寡母兄弟，所以这次机会王武便让给了他。

本打算就他们二人一起出发，结果临走之前，南哥儿找到夏琛，吭吭哧哧说想跟他一起去帝京。

夏琛觉得他有这个想法挺好的，他们这个地方太小，南哥儿长到这么大，去过最远的地方也就是县城，能去帝京长长见识也是好的。

所以夏琛帮着给南哥儿说了好话，跟长辈们说多个人可以多帮他分担些行李做些杂事，毕竟刘四是长辈，有些杂事他不好让刘四做，南哥儿跟着也能帮他搭把手。

这话打动了夏老爷，便同意让南哥儿跟着一起去，其实他心中更属意东哥儿，南哥儿太跳脱，不如东哥儿沉稳，但是既然南哥儿主动要去，他再随意指派，就不合适了。

最后一桶上路的便是夏琛、南哥儿和刘四，走之前，夏琛跟舅舅家还有徐鹤来道别。

夏琛考中举人，舅家人都很高兴，夏二姐更是开心得不得了，细娘年初定了县里绸缎铺家董家的二少爷，董家是县里的大户，家底可比姚家丰厚多了，在外县也有他们家的绸缎铺子。细娘能跟董家少爷定亲，不得不说夏琛当时的秀才身份给了很大帮助，毕竟夏琛不仅是她表叔，还是亲舅舅。

夏琛成了举人后，董家更是恨不得早早把细娘娶进家门，夏二姐将婚期定在了来年四月，那会儿春闱也该放榜，若是夏琛考中，细娘的身份又要涨一涨，在婆家面前，也更有脸面。

便是夏琛没中也不碍事，十八岁的举人老爷，满县城也找不出第二个，这次不中，下次再考便是。

先去了舅舅家，料到可能赶不上细娘出嫁，夏琛早早给了一份添妆，按理说他这个未单独立户的舅舅并不用给细娘准备，到时候夏夫人或者巧娘自会代表夏家给一份。但是夏琛对细娘这个性格温婉的外甥女也很心疼，私底下偷偷给了细娘一小匣子银子并一套首饰，银子不多，也就几十两，送多了细娘也不敢收，首饰是他在郡城考试时找机会买的。

去过舅舅家后，夏琛又上山跟徐鹤来告别，两人也算一起长大，在徐鹤来眼里，夏琛是竹马，但是在夏琛看来，徐鹤来就是发小，铁子。

毕竟一开始，他把人家跟自己两个侄子放在一个位置，都当崽崽养，后来徐鹤来年纪渐长，越发稳重自持，处处照顾夏琛，夏琛才一边感叹着崽长大了，一边将他当朋友处。

夏琛来道别，徐鹤来身无长物，道观在他的努力经营下虽然不再缺粮少衣，但也没什么拿得出手的东西送给夏琛当临别礼。他平时送的野味或者野果，出门带着着实麻烦，光烦心这个，徐鹤来就好几天没展颜。

夏琛从小同他一起长大，哪看不出徐鹤来愁什么，笑眯眯抽走徐鹤来画好的几张符纸，道：“便把这个送我，保我一路平安吧。”

“那个不是平安符，你若不嫌弃，我重新画了给你。”徐鹤来立刻道。

“那这是什么符？”夏琛好奇道。

徐鹤来见他对这些感兴趣，便一一给他解释：“这个是清心符，凝神静气的，我还会其他符咒，元宝若是喜欢，我一并画了给你。”

“好呀。”夏琛不客气道。他知道自己不要，徐鹤来还要继续发愁，还不如要一套符纸，反而能让他安心。

其实符纸也不是那么好画的，道士们画符有讲究，别看仙女观破破烂烂，徐老道教的也是正经道家传承，徐鹤来平日画符，简单的如清心符，一天也只能画个十来张。

结果夏琛出发前，他硬是送来一摞厚厚的符纸，里面光平安符就有十多张，其他各类符纸，也都有一两张。

给夏琛的时候，徐鹤来不好意思地说：“我功力尚浅，画的符效用不大......”

“没事，咱以数量取胜。”夏琛哥俩好地拍拍徐鹤来的肩膀，将徐鹤来送的符纸放进他随身携带的小包里，同来送别的家人挥挥手，跳上牛车，让夏大郎送他们去县城。

同前两次去府城郡城考试一样，这回夏琛三人依旧给商行交了银子，同他们一起走，等到了郡城，还要再换其他能同行的商行。

若是没有商行同行，他们也不能一直等着，必须继续上路，再过两月就是年关，若是那时还到不了帝京更是麻烦。

他们在路上走了整整四十九天，先跟商行同行，后来找不到能同行的商行，跟车马行租了一辆马车，颠簸了好几天。

途中还遇见过劫道的，荒僻无人的小路，突然蹦出来几个须发杂乱吱哇乱叫的人，吓得坐在车辕上透气的夏琛差点一头栽下去。

刘四不愧是将军府培养出来的专业人士，还没等夏琛跟这群古代盗匪正面交锋，刘四面不改色地吩咐了一句，让夏琛去车厢里躲着，然后停下马车，抽出腰刀就冲了上去。

夏琛让南哥儿将车帘掀开一个角，拿出自己的小弹弓，装上弹丸，眯着眼睛刚打了两发，将离得最近的一个盗匪头上打了个大包，刘四已经将其他盗匪砍翻了两个，其他人跑得跑，跑不动的就喊“爷爷饶命”。

刘四踢了几脚，返身上了马车，南哥儿看着他师傅的眼神满是崇拜，他练了这么些年武，还没跟人正式动过手，见他师傅这么厉害，激动地夸了好半天。夸完想起来被揍趴的几名盗匪，好奇问为什么师傅会轻易放过他们，要他说，这样的坏人，怎么也得先揍一顿，然后抓了见官。

外头风大，刘四懒得张嘴说话，免得一开口灌一嘴风，打发南哥儿道：“问你小叔叔。”

南哥儿钻回车厢，夏琛解释道：“那几人个子虽高，但瘦骨伶仃，衣着也破烂不堪，用的武器更是锄头镰刀等农具，十有**曾是农民。这样的人，只有过不下去了才会落草为寇，我看不出来他们手上是否沾了人命，想来是没有的，否则刘叔不会放过他们。”

南哥儿似懂非懂，反正也无外人，夏琛干脆剥开了给他讲。