一行人顺着内河廊桥入了红楼，王柯辍在人群后头，走得不紧不慢。

他出身江凉王氏，上推三代也算是簪缨世族。只不过这些年江凉王氏日趋没落，族中鲜有才学出众之辈。到王柯父辈这代，已是远离权力中心，只在江凉一带还有些根基。

王柯虽是庶子，却是王氏这一辈中难得的好苗子，家族助他入了培山书院，除了求学之外，也是让他率先结交澧都权贵，为江凉王氏重新跻身于顶流贵族铺路。

早就听闻澧都红楼是一等一的风雅地，歌舞美人，红袖添香。更有圣上御笔赐字，极尽殊荣。王柯也曾想过红楼中的情景，却万万没想到，会是眼前这般。

厅堂的中央凿了一渠水池，水是活水，每隔一段距离都用人工开出一块石壁，蜿蜒而下。传菜的小厮不必来回奔波于后厨，只需将顺流而来的菜碟取出，上头自有竹牌写明桌号。

凉食与热食分开，又用了特制的碟碗，可使薄冰不化，火种不灭。

单单一个曲水流觞的传菜法子，已能瞧出红楼主人的巧思，更何况是在室中造出一条贯通后院的水渠，这样大的手笔，繁华如澧都也找不出第二家。

然真正叫王柯震惊的，却是那满厅高悬的墨客诗集。

其间诗词，单拎任何一首出来都能令人拍案叫绝，可红楼之中高悬的，足有百幅之数！再看那字体书法，囊括飞鹤、梦白、瘦金等等大家之作，无不临摹得入木三分。

“听说这个月底便是红楼一年一度的曲文谈，若作得诗词佳句得个上等，就能悬于红楼之中供后生瞻仰，可是好生风光啊。”

吴小郎君笑道：“我等是不成了，我看我们之中也就王郎能试上一试。”

众人纷纷打趣王柯，王柯面上谦逊，心里却不由打鼓。

他自然也知道曲文谈，跟着吴小郎君一道本也是存了参加曲文谈的心思。他在这群人中学问最佳，一贯受人追捧，自视甚高。在曲文谈上露一回脸，想来也不是难事。

然此时见这满楼墨宝，王柯却说不出应承的话，只想着到时寻个理由推脱不去，免得颜面扫地。

三楼回廊间，商丽歌凭栏而立，从她的角度，正巧能看到王柯的正脸。

说起来，王柯的样貌的确生得好，面容白净五官清秀，一身的书卷气温润又没有攻击性，面对友人的恭维谦逊有礼，乍一看还真是一个谦谦君子。

商丽歌双眸微眯，唇间溢出一声轻嗤。

“姐姐，时辰差不多了，我们该走了。”

商丽歌回头，锦瑟怀抱琵琶站在身后，显然也是特意装扮过的，换了一身石榴红的束胸襦裙，双环髻上也应景系上了同色丝带，看上去格外天真娇憨。

然锦瑟在看到商丽歌转过头来时，脸上的笑便肉眼可见地一僵。

比起她的精致妆容，商丽歌的脸上却几乎不见妆容匠气，她拿绢纱蒙住了半边脸，露出光洁的额头，偏偏眉若远黛眸似春水，欲语还休的模样引人无限遐思。

同她站在一处，只会把自己衬得像个丫鬟，即使穿了显眼的石榴红，也不过是个喜庆些的丫鬟罢了！

锦瑟几乎想立时回去将妆发改了，明姑却已然来催。锦瑟只能咽下这口气，抱着琵琶跟在商丽歌身后。

同是习的琵琶，锦瑟自认为不比商丽歌差，且那吴小郎君算是迄今为止她遇上的第一个贵客，若是能在他跟前露了脸，明姑必定会另眼相待。

此等良机，万万不能叫商丽歌抢了风头！锦瑟瞥她一眼，不知想到什么，原先的郁色竟一扫而空。

吴小郎君一行在西侧的厢房，商丽歌还未走近，便已然听到了王柯的声音：

“……听说苦主都已将御状递到了澧都，那黄世良还敢喊冤？”

“又没从他那儿抄出什么万贯家财，圈地敛财这种罪名他自然咬死不认。瞧着吧，顶多判个误杀，说不准过两年又全须全尾地回来了。”

“区区一个县令小官哪能有那么大的胆子，说到底还不是仗了他那位叔叔的势……”

室中蓦然一静，不知是谁啧了一声：“好端端的提这些不相干的做什么，我们只管跟着小郎君吃喝玩乐便好。”

里头哄然笑开，又热闹得紧。明姑上前叩门，领了商丽歌二人进去。

厢房宽敞，几个年岁差不多的郎君围坐一桌，前头的那个一抛就是一袋金珠，明姑接在手里，眉眼俱笑。

“都说红楼里的姑娘个个精通音律，我这些兄弟可都是头一次来，听我夸下了海口，你们可得拿出真本事，莫叫小爷我失了颜面。”