萧嫣这辈子都在屈从别人的意志，年少时为了保全衰落的家族，给自己哥哥挣一个好前程，她顺从父亲的意志来到深宫。艰难生下孩子之后，却因为出身被亲生儿子逼死。

如今这世间不仅无一人为她发声，就连她的血脉至亲----亲生哥哥，也一心只想着粉饰太平，毫无哀色。

开枝散叶，家族荣光，那冠冕堂皇的话，好似愚昧的宗族里强迫寡妇立下的贞节牌坊一般令人作呕。

“本官来寻你，本来是有事相商，如今看来大可不必。”他满是讽刺地开口，挥开站在身前挡路的萧乘风，大步离开。

独留那个饱食终日的忠平伯站在原地，一副丈二和尚摸不着头脑的模样。

此后三日，杨令仪每日神色匆匆，依次拜访了至亲好友的家族，既是最后告别，亦是交代后事。

直到安顿好府上的父母妻儿，暗为他们置换好身份并留足银钱。再三确认他们的余生有了保障之后，他在一个雨夜悄然敲开了平宁侯府的大门，与卫枢密谈。

雨打芭蕉声滴滴答答毫不停歇，醒事堂的烛火被雨狂风吹得明灭不定，映衬地堂下杨令仪的脸一片寂寥。

远道而来的他，一身官服湿迹斑斑，平日修剪整齐的一把美髯沾了水。显得有些狼狈。

一盏茶的时间过后，他终于起身，一派决然地对卫侯爷说出了心头打转许久的遗愿。

“侯爷，你我二人当初因立场不同，没少针锋相对。下官鬼迷心窍之下，办了不少错事。而今自知罪无可恕，特向陛下坦诚所有。料想此行必定有去无回，只求您能稍稍照拂下官的家人。”

卫枢不做声响，定定地注视着眼前这个一脸决绝的同僚，似乎从未发现他站得那么直过。

“本侯从未想过，杨大人会有今天。”

“是啊，当年下官年少时期，便被先帝钦点，高两榜进士，是何等的春风得意。只是这些年下来，总也走不出对嫣儿的遗憾，平白跟着太子，在阴谋诡计里搅风弄雨。”杨令仪少了平日里那点子钻营，语气感慨，“而今，便光明正大地做一个了断吧。”

“好。”卫枢痛地点头，一字不改地道出自己墨守的原则，“祸不及妻儿的道理，本侯明白。”

杨令仪彻底地放下心来，他之所以选择平宁侯府作为此行的终点，就是信任卫枢的品行与能力。

“能得侯爷千金一诺，下官没有什么后顾之忧了。”他释然一笑，郑重地对卫侯爷鞠躬，“您肯庇佑我妻儿的恩德，令仪愧不敢忘，来世结草衔环以报。”

透过堂内昏黄的光线，犹可看到他玉带之下的官袍日渐宽松，人也猝然苍老了不少，恭恭敬敬地后退两步之后，转身踏入了雨幕。

卫枢轻轻挥开青盏热茶里飘散出的热气，无声抿了一口苦涩的茶水，静静等待第二日朝会的到来。

……

杨令仪官居三品，距离前列的卫枢有些距离。可卫侯爷极沉得住气，目光端端正正地落在手的笏板上，如一杆笔挺的长枪一般，轻易不肯显露锋芒。

终于，伴随着小黄门手的折子越来越少，他一双保养得宜的手终于拿到了杨令仪的奏章。

本想替嘉元帝摆放平整，可他骤然拉开，不过是无意之间扫到几个字迹，便惊恐地睁大了眼，不由自主地抖起手来。

嘉元帝眼下一片青黑，一看便是昨晚又忙着修道，未曾好好就寝。此刻自然精神不振，阖着眼皮，随意挥手道：“念。”

小黄门扑通一声跪倒在地，真是怕什么来什么。

他暗自深吸一口气，鼓足勇气念出声来：“微臣兵部侍郎杨令仪启奏陛下……”

“食君之禄，担君之忧。微臣不肖，未能尺寸之功，犹不顾君恩浩荡，犯下滔天罪过。”

“经东宫授意，嘉元十六年，暗策划宣武门刺杀，十七年于夹金山屠村灭口。自知结党营私罪无可恕，惶惶不可终日之下，坦诚于陛下尊前。”

其后还有一长串对东宫背地里所做所为的控诉，小黄门战战兢兢地瞟了一眼嘉元帝越来越黑的脸色，在他暴怒起身之前，适时地住了口，努力缩小自个儿的存在感。

这下嘉元帝是头也不晕了，神也不困了，儿子被人揭发的混帐事刺激地他一下子头脑清明，神智清醒，比所谓的灵丹妙药还管用百倍。

揪住小黄门手里的奏章，他对着玉阶之下的百官劈头盖脸一砸，沉声发问：“哪个是兵部侍郎杨令仪，出来给朕瞧瞧。”