李安好见之，语带担忧道：“本宫瞧你气色苍白了点，天寒地冻的，散散心就赶紧回去，别在外久待。”

“多谢皇后娘娘关心，”敏美人屈膝福礼。

“本宫宫里还有事，就先回去了，”李安好说完便回身，目光自敏美人固发的几枚珍珠小簪上掠过，心思倒是别致。珍珠小簪虽寡淡了点，但有乌发衬托，若夜空明星一般，简单出尘。

“恭送娘娘。”

矗立着不动，直至皇后一行拐道，敏美人一双蛾眉才微微蹙起。皇后是没领会她的意思，还是在装作不知？自去年宫清洗了内务府，重设后宫账本后，她宫里就过得紧巴巴的。

以前日日有燕窝可食，现在是十天半月才能吃着一盅。

每月的份例，内务府扣去一点，虽不多，但她位份低，份例本就少，这样一来更是捉襟见肘。

今天她特地穿得单薄，围着件几年前做的斗篷在这等皇后。可皇后就跟没看见一般，她轻咳竟连问都不问一句。

宫这是逼她争皇宠吗？

回了坤宁宫，李安好将抱着的汤婆子交给了宝樱，坐到榻上摸了摸自己冰凌凌的面颊。

“敏美人终于动作了，”九娘给主子倒了一杯热牛乳。

李安好勾唇轻笑：“之前宫无主，她将小人得志演绎得极好，没少问内务府要东西，虽然超出份例不多，但已能叫她日子过得相当美满。由俭入奢易，由奢入俭难。享了六七年的富贵，她的心性早就不一样了。本宫令冯大海示意内务府克扣一些咸福宫蔷薇苑，便是要她动。”

“只有动了，地壬才有的查，”九娘奉上牛乳。

李安好净了手，接过牛乳：“敏美人进宫有些年头了，本宫也是怕皇上的人去了归州查不出什么，才来此一招，”小口喝牛乳。

宫无主十年，后宫妃嫔多少都攒了些底子，她以为敏美人应该还能撑些日子的，没成想会这么就过不下去了。那问题来了，她的银子哪去了？

一盅牛乳下肚，还有些意犹未尽。天冷，吃什么都香。

因着年间积压了不少政务，皇帝忙到夜半才罢，想去坤宁宫，但又太晚了。白日里，天智说世有定数，无需刻意，顺其自然最好。他极认同，只心里还是会有些患得患失。

去到后殿，由范德江服侍洗漱，今晚就歇在乾正殿吧。

“晨起请安时，太后又逼着皇后娘娘给后宫妃嫔排日子了，”范德江也是真心地佩服太后。懿贵太妃说没就没了，她就没学到乖吗？都这么大岁数了，安享着清福等死不好吗？

非要去招惹皇后，她在皇后那吃的亏还不够饱？

皇帝也不问皇后是怎么回的，反正皇后是从没在他面前提过这茬。

“这回拿子嗣说事了，还给皇后娘娘冠上个祸国妖后的名。”

“子嗣？”皇帝嗤鼻一笑：“那就不用排什日子了，后宫妃嫔能生养的就那么三两只，还心大又愚。朕前朝忙得很，没那么多工夫耗她们身上。”

一连几天，李安好只要出坤宁宫都能遇见敏美人，只其表达得依旧含蓄，她也装着糊涂，暖心的话有，却是一句不提月例。

夜，小雨绵绵，寒风呼呼。

睡在凤榻里间的李安好，这会正沉浸在梦。她脚踩七彩云，上达九天，见一白玉柱，七彩云盘柱而上。白玉柱顶仙雾渺渺，一头顶两龙角，身着黄金甲的稚童盘坐于一悬空的棋盘旁，肃着脸垂目盯着空棋盘不落一子。

七彩云散去，李安好似受到牵引一般走向稚童，在稚童对面坐下，从金钵拿了一枚黑子落于棋盘心一点。

稚童没有看下棋之人，跟着落子。

随着棋盘上黑白子对峙愈烈，天地生变。只二人仍然沉迷棋局，李安好又落一子，稚童见之围剿，李安好改守为攻。

棋盘上，黑白子一点一点少去，两人死死咬住彼此，胶着不下。

寅时初，皇帝醒来，凑过去亲吻妻子面颊，不想其一身的大汗，寝衣就湿透了，连忙抬手抚她额，没有烧热。

“元元，”推了推人，不见醒，再次叫道，“元元……元元……”