皇帝不再看那供词，闭目仰首，再睁开眼睛神色已恢复如常：“自杀还是他杀？”

天丁肯定道：“虽然瞧着像是自杀，但绝对是他杀。凶器也不是严浒握在手里的那支带血的簪子。臣验尸时发现，凶器有刃，依藏在伤口里那条细小的切割缝看，刃极小，但锋利异常。”

这么说杀严浒的器物极易隐藏，皇帝微眯凤目：“再查严浒，朕要知道他从哪来？”

“是”

龚嬷嬷被坤宁宫的人叫了出去，就再没能回来。懿贵太妃知道她是凶多吉少了，自己脱了簪，端坐在镜奁前等着皇上。

戌时正，皇帝来了，带着一个漆木方盒子。离得老远，她就闻到了一股血腥味，胸腔里翻涌，嘴里酸水泛滥。

皇帝摆手示意范德江把漆木盒子放到懿贵太妃面前，脱下左手拇指上的玉扳指，用力捻着。看着背朝着他的妇人，他心里很平静。

东西就在鼻下，血腥味更是腻人，懿贵太妃双手紧抠着柜子两角，紧抿着嘴，想屏气可又坚持不了太久，老脸胀红。透着镜子盯着站在她身后三步外的皇帝，眼有怨有恨。

“打开瞧瞧吧，”皇帝也没想到有一天会这么难堪。他的生母耐不住寂寞，竟任由一太监采撷。她当自己是路边的野花吗，谁都能凑近闻一闻？

还用看吗？懿贵太妃知道这盒子里头装的是什么，大睁着双目，眼泪滚落。

“这么伤心？”皇帝勾唇笑道：“想来严浒是很得你欢心了。”天丁说严浒是练家子，不似书生更像行军出身。

军？好极！

内务府贪赃不是一天两天了，每年都要向户部要钱。因为户部掌在贤亲王手里，他也纵着。反正不拿，户部的钱也没了。

贤亲王也纵着，于他来说内务府的账是越乱越好，这般户部就可以把一些解释不清的空缺推向内务府。而内务府又有他的人，两边合好账便可。后宫无主，那些妃嫔没有管束，又有慈宁宫、慈安宫在前领着，自是愈发没顾忌。

内务府呢？有人故意为之，当然是后宫要什么就给什么，所谓规矩早已不存。

这回皇后将内务府换了个天，沾事的宫人全都进了慎戒司。后宫里也暂时规矩了，但这还不够。杀严浒的人，极有可能就隐藏在后宫里。

现就只等着徐氏递消息出宫，彻底清洗后宫了。

“皇……皇帝，”沉默许久的懿贵太妃终于出声：“你知道后宫里的女人有多苦吗？”

“嘁，”皇帝像是听了什么好笑的笑话：“你说的苦是七年花费了二十万两白银来赏赐下臣吗？你知道京郊农户一年也攒不了三十两银子吗？”面上尽是不屑，让范德江将盒子打开，“在你为了荣华富贵踏进后宫起，就该明白将要失去什么。”

跟他叫苦，怎么要他召些男儿进宫，陪她排解寂寞吗？

范德江把盒子打开，懿贵太妃连看都不敢看，就被吓得惊叫急急起身欲躲。

嘭的一声绣凳倒了，被绊了个跟头，顾不得疼痛她慌忙爬起。还想躲，皇帝一步上前，一把抓住她，将人摁到打开的漆木盒上。

“好好看看，你不是很喜欢他吗？每月不见他两次，骨头都痒。现朕成全你，你可以光明正大地好好看他。”

与那已没了光的死目对上，懿贵太妃终是忍不住吐了出来，立时间酸腐味散开。皇帝似无感，仍强硬地摁着她杵在漆木盒子口：“知道吗，你现在连葬妃陵寝的资格都没有。”

“皇帝，母妃错了，”懿贵太妃是真的怕了，痛哭流涕也不挣扎了：“求你……求你饶母妃一次好不好，就一次……呜呜……我真的知道错了。”

“有些错是不能犯的，”皇帝看着严浒的头颅，面若寒霜，他在乾正殿静站了一个时辰才冷静下来：“朕刚说了要成全你，这不是假话。严浒的尸身就葬在你庭前的那株月桂树下，你日日守着吧。”

这夜后宫里有许多人睡不着，慎戒司里阴森森的，惨叫不绝，甚是可怖。

坤宁宫，李安好以为今晚皇上不会来，便早早洗漱，上床休息了。睡得正香时，突然喘不过起来，挣扎着眼皮还没掀起，口就被撬开。熟悉的味道袭来，双手不自禁地环上那人。

皇上就跟疯了一般，完全没了往日的温柔。

虽然起初有些不适，但很酥麻感自尾骨直涌向四肢，李安好慢慢地融化成水，与皇帝共沉浮。

夜半半梦半醒时，有声在耳边响起。

“元元，大婚当晚喝合卺酒前，朕许诺过与卿生同衾死同椁。现在朕再说一次，哪天要是在你前头走，朕便带你一起。”

什么意思？李安好以为自己是在做噩梦，但打在耳上的气息却清楚地告诉她，她这会醒着。想到白日里发生的事，又瞬间了然。