“你是元元的大舅，庇佑她多年，”皇帝招手示意宫人搬张椅子过来：“不日待朕与元元成了亲，我们君臣也算是一家……”

“皇上，”燕茂霖跪地：“您可还记得六年前允臣的恩典？”舒安去前最放心不下的就是元元，将她交于自己，可如今他却辜负了幼妹的托付。

皇帝点首：“记得，若你归不得，朕保宁诚伯府三姑娘一生平安无忧。”

圣旨已下，燕茂霖也知不可回逆，仰首让皇帝观面阅沧桑，他两鬓已白，经不起白首送黑发人：“臣不负圣望，复命归来，不敢邀功，只求皇上勿忘今日所言，保宁诚伯府三姑娘一生平安。”

幽叹起，皇帝背手绕过跪着的燕茂霖，看那层层宫墙，雪夜红梅再次浮现在眼前，轻启唇：“卿不变，朕敬之重之以情待之，举案齐眉，白首不离。”

燕茂霖闻言闭目，再睁眼挪膝转身叩拜：“臣恭祝皇上与皇后娘娘花好月圆，永结同心。”

皇帝大笑出声。

守在殿外的范德江听到笑语，高悬着的心总算是放下了，头一调正想哼段刚学的小调贺一贺，一行人就闯入了视野。抬手罩在眉上，敛目细看。

呦，奉安国公一手揪着唐五一手拉着镇国公来了，想到昨日才发生的新鲜事，小调也不用自己哼了，这好戏就上场了，兴冲冲地跑进殿内回禀。

“皇上，奉安国公与镇国公领着唐五公子来了。”

燕茂霖才回京不知其事，且他这会也没心情掺和，抬手拱礼：“皇上有要事，臣就先告退了。”“也好，”皇帝相送：“你回了京便进了宫，想来舅母在家正等着，今日朕也就不多留。待他日有空了，咱们君臣再对弈几盘。”

对弈没问题，叫燕茂霖惶恐的是这称呼，“皇上，您还是像昔日那般唤臣吧，听着踏实。”

“哈哈……依你，燕卿家，”送至大殿外驻足，皇帝转身面向燕茂霖，收敛了笑意细细打量这个时时不忘恭敬谨慎，勤勤恳恳的臣子，见其双鬓斑白，眉间“川”纹若沟壑，心不无愧疚：“大舅，安好比你想象的要聪慧，朕心甚悦。”

元元心秀，他又怎会不知？而会落到今日这境地，也是怪他太贪心。元元未及笄时，他和夫人就已在留意出色的才俊。这几年也接触了不少，只是了解后总觉差了那么一点。现在好了，他是追悔莫及。

屈膝再次跪拜，回去好好休整一番，想想接下来该如何去敲户部那帮顽石？与奉安国公陈弦、镇国公唐嵕迎面相遇，燕茂霖抬手拱礼，并未多言。

在此见到燕茂霖，奉安国公三人也并不觉意外。皇帝娶妻的圣旨已下，三人道一声恭喜，没有多热络，便错身而过。

进了乾正殿，奉安国公首先发难，咚的一声跪地：“皇上，镇国公之子唐逸清当街毁臣之幼女清白，事后不予承认百般抵赖，还请皇上为臣那可怜的女儿做主，”音落俯身叩拜不起。

较之先前唐五损钟家姑娘清白那时，今日的镇国公明显态度消极，一言不发，更别说为唐五提亲了。

挺直跪在最后的唐五朝着安坐在龙椅上的皇上挤眉弄眼，摇头晃脑，显得又急又无辜。

安抚了燕茂霖，皇帝这会心情正好，对唐五的暗示是视若无睹，直言问道：“唐逸清，你对奉安国公所言可有何要说的？”

满大街的百姓都看到了，他还能说什么，冷眼瞥向陈弦：“奉安国公若是愿意，我就上门提亲。”奉安国公府可是护国寺那位说了算，那位可没眼瞧他这个下流无赖，他与陈家九娘注定无……

“明日本官在家坐等，你可……”

什么？唐五以为自己听错了，什么坐等？

“等等，我我刚那话是说说，”见陈弦那老狗……呸，是奉安国公回头瞪他，唐五也顾不得了转眼看向上位，往前爬了爬：“皇上，如果草民说是陈家小娘子自己撞上来了，您信吗？”

“唐五，”奉安国公起身直指那懒汉，厉声怒斥：“尔先毁我女儿清白，后又污她名声，意欲何为？”

唐五能清楚地感知到奉安国公的怒意，但并没回头去看，两眼赤诚地望着皇上。这天下也就皇上知他品性，能给他公道了。奉安国公府的姑娘是真不能娶啊，他还想多活几年，也不眼馋鳏夫那逍遥。

“朕又没亲眼目睹，也不好下定论，”皇帝摆手示意奉安国公别指着了，眼瞧着唐五那两条眉毛往下耷拉，也生不出同情，谁叫他自己不当心？

“皇上……”

奉安国公还欲说什么，皇帝抬手打住，接着之前的话说道：“不过朕相信满街百姓的眼睛。”

“皇上，草民冤枉啊，”唐五趴到地上，眼眶都红了，想想自己这么些年的鞍前马后和劳苦，心生疼生疼，这是一片忠心被辜负后的绝望。

“这里是乾正殿，你嚎什么嚎，闭嘴，”奉安国公心安了，脑子里是老父死不瞑目的景况，为了陈氏一族，他也是什么脸面都不要了。

就是可怜了自家九儿，看着趴在地上的赖汉，心钝痛不已。